Il commercio illecito di manufatti culturali distrugge la conoscenza storica e finanzia il terrorismo. "I professionisti devono dire di no all'autenticazione di manufatti culturali di dubbia o dubbia storia di proprietà, ", afferma la ricercatrice Josephine Munch Rasmussen.

"Ecco il manufatto.

Håkon Roland del Museo di Storia Culturale presenta con cura una spada che ha diverse migliaia di anni. Proviene da un'importante cultura dell'età del bronzo nell'Iran occidentale.

"La polizia ha sequestrato la spada a un privato perché sospettava che fosse stata illegalmente rimossa dal paese di origine. La custodiremo fino a quando non sarà potenzialmente restituita all'Iran, "dice Rolando.

Se la spada iraniana è stata illegalmente rimossa dal paese di origine, questo è ben lungi dall'essere un caso isolato. Il commercio illegale di manufatti culturali è un problema diffuso.

La conoscenza è persa

Il saccheggio sta avvenendo proprio ora in paesi come l'Iraq e la Siria, Bolivia e Perù, Cambogia e Cina. Arte e manufatti culturali vengono rubati da siti archeologici e trasferiti illegalmente per la vendita su mercati apparentemente legali nei paesi ricchi. Importanti conoscenze storiche sono perse per sempre.

"Perdiamo un'enorme quantità di conoscenza a causa di questo, "dice Josephine Rasmussen.

Secondo il ricercatore, i reperti documentati forniscono un livello di conoscenza completamente diverso rispetto ai singoli manufatti senza altre informazioni specifiche.

"Un manufatto individuale, per esempio una moneta romana, può essere emozionante per collezionisti e numismatici, ma se non sappiamo dove è stato trovato, il potenziale per fornire informazioni è piuttosto limitato. Se la moneta ha infatti un contesto archeologico dall'India, e non l'Impero Romano, perdiamo importanti conoscenze sul contatto e sul commercio, " lei dice.

Lo Stato Islamico vende all'Occidente

Oltre a distruggere le basi scientifiche per la conoscenza delle culture e delle società precedenti, i proventi della vendita illegale di manufatti culturali vengono utilizzati per finanziare atti di guerra.

organizzazioni terroristiche, compreso IS, sono stati responsabili di vasti saccheggi in Iraq e Siria e i manufatti di queste azioni sono finiti sui mercati illegali in Europa, la penisola arabica e gli Stati Uniti.

"L'IS ha fatto un grande spettacolo sulla sua iconoclastia e desidera distruggere ogni traccia di altre pratiche religiose o epoche storiche. Tuttavia, allo stesso tempo, il saccheggio e la vendita di manufatti dalle aree che distruggono sono un'importante fonte di reddito, "dice Rasmussen.

Aumentare la consapevolezza

Rasmussen ha scritto sia la sua tesi di master che la sua tesi di dottorato sul commercio illecito di manufatti culturali.

Fa parte di un gruppo di ricerca dell'Università di Oslo che ha ricevuto elogi speciali da ricercatori internazionali nell'ultima valutazione della ricerca umanistica in Norvegia. Rasmussen ei suoi colleghi sono stati elogiati per aver contribuito a evidenziare i problemi e sensibilizzare l'opinione pubblica sull'acquisto e la vendita di manufatti culturali.

All'inizio degli anni 2000, c'era poca attenzione da parte della polizia e dei decisori per porre fine al mercato illegale. Però, la situazione ora è completamente diversa.

Nel 2007, La Norvegia ha ratificato la convenzione dell'UNESCO del 1970 che protegge i manufatti culturali fisici dal commercio illegale. Le autorità culturali norvegesi, polizia e dogana, e musei stanno lavorando insieme per fermare il mercato illegale.

A causa delle entrate di IS derivanti dal saccheggio, il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ha deciso nel 2015 di incaricare tutti gli Stati membri di attuare misure per prevenire il commercio illegale di manufatti culturali dall'Iraq e dalla Siria.

"Per vari motivi, c'è stato un enorme aumento dell'attenzione alla lotta al mercato illegale e questo è molto piacevole, "dice Rasmussen.

Richiedi valutazioni da professionisti

Allo stesso tempo, Rasmussen è del parere che i professionisti abbiano i mezzi più importanti per fermare il mercato. Il commercio illegale di manufatti culturali è raramente punito. È difficile determinare lo status giuridico di un manufatto.

Quando sul mercato compaiono manufatti rubati o depredati, ci saranno poche informazioni che possano collegare questi a uno specifico luogo di origine o legittimo proprietario. È quindi anche estremamente difficile provare che un singolo manufatto provenga da, Per esempio, uno scavo illegale.

"La valutazione di un professionista è spesso un fattore chiave quando i manufatti vengono venduti". I professionisti sono quindi coinvolti nell'influenzare il mercato in un modo che molti probabilmente non sono a conoscenza, "dice Rasmussen.

"Se un esperto ha garantito l'autenticità e il significato storico culturale di un manufatto, questo molto spesso aumenterà il valore di vendita. Il saccheggio continuerà finché ci sarà domanda di questi tipi di manufatti nel mercato dell'arte e delle antichità, ma il mercato dipende anche da esperti e professionisti.

I professionisti devono dire di no

Rasmussen chiede maggiore cautela da parte delle istituzioni invitate a collaborare con collezionisti privati ​​e operatori del mercato, e per una maggiore consapevolezza etica da parte di professionisti abituati a valutare manufatti che potrebbero far parte del mercato illegale.

"Se la storia della proprietà di un manufatto non è chiara e non può essere dimostrato che sia stato ottenuto in modo legale, i ricercatori dovrebbero dire di no alla valutazione, " lei dice.

Rasmussen comprende che può essere difficile per un ricercatore rifiutarsi di studiare qualcosa che sembra essere di grande interesse. Però, quando all'improvviso appare qualcosa che sembra troppo bello per essere vero, il più delle volte lo è.

"Tipicamente, i manufatti culturali senza una traccia documentata di proprietà sono falsi, o sono stati ottenuti attraverso il saccheggio distruttivo."

Valutazioni difficili

Håkon Roland concorda sul fatto che i professionisti svolgono un ruolo importante nel fermare il mercato illegale. Sottolinea che il Museo di Storia Culturale segue le linee guida etiche internazionali e che i professionisti non devono valutare i manufatti quando sono incerti sul fatto che siano stati ottenuti legalmente.

Allo stesso tempo, Roland ammette che spesso possono esserci difficili compromessi:

"Ci sono anche zone grigie. A volte riceviamo manufatti che verranno fusi e distrutti se non li accettiamo. Quindi finiamo con un compromesso tra prevenire la perdita di oggetti di valore storico culturale e violare l'etica linee guida, " lui dice.