Nuova ricerca di accademici dell'Università di Leicester e del British Museum che lavorano con i colleghi del British Geological Survey e dell'Università di Cambridge, delinea la scienza dietro la più grande concentrazione di arte rupestre precolombiana indigena nei Caraibi.

L'esplorazione e le indagini di circa 70 sistemi di grotte, parte di uno studio interdisciplinare sull'attività umana passata sull'isola di Mona a Porto Rico, hanno rivelato che le grotte di Mona includono la più grande diversità di iconografia indigena conservata nei Caraibi, con migliaia di motivi registrati in camere della zona oscura lontane dagli ingressi delle caverne.

Pubblicato da Rivista di Scienze Archeologiche , il documento è intitolato "Artisti prima di Colombo:una caratterizzazione multimetodo dei materiali e delle pratiche dell'arte rupestre caraibica".

Scritto da un collettivo di accademici, tra cui la dottoressa Alice Samson (Università di Leicester) e il dottor Jago Cooper (British Museum), il paper è il risultato di tre anni di ricerca dal 2013 al 2016, sull'isola di Mona, attualmente disabitata e remota, nei Caraibi.

Il documento presenta i risultati del lavoro sul campo finanziato dal National Geographic da un team anglo-portoricano, che ha scoperto un'arte rupestre estesa e non documentata nel profondo dei labirintici sistemi di grotte delle isole. L'articolo presenta i primi risultati della datazione dell'arte, così come approfondimenti sulle scelte artistiche fatte sulla posizione, tecnica, e dipingere le ricette dell'epoca.

Dott.ssa Alice Sansone, coautore del documento della University of Leicester School of Archaeology and Ancient History, spiega:"Le analisi scientifiche del team hanno fornito le prime date per l'arte rupestre nei Caraibi, dimostrando che queste immagini sono precolombiane realizzate da artisti che esplorano e sperimentano nelle profondità del sottosuolo.

"L'approccio orientato alla conservazione che abbiamo utilizzato ha spremuto ogni bit di informazione possibile dalla scoperta utilizzando metodi multipli che sono rilevanti per gli studi sull'arte rupestre vulnerabile in tutto il mondo".

Il dottor Jago Cooper ha dichiarato:"Per i milioni di popolazioni indigene che vivevano nei Caraibi prima dell'arrivo in Europa, le grotte rappresentavano portali in un regno spirituale, e quindi queste nuove scoperte degli artisti che operano al loro interno catturano, l'essenza dei loro sistemi di credenze e gli elementi costitutivi della loro identità culturale".

Il team ha scoperto diversi siti di arte rupestre all'interno delle grotte con un'iconografia composta da umani, animale, e sinuosi disegni. Alcuni sono dipinti o disegnati, e altri, disegnato con le dita nelle morbide pareti, sono più elaborate e simili a una tecnica chiamata finger-fluting familiare nell'arte rupestre paleolitica nell'Europa meridionale.

Il team comprendeva anche studenti di Porto Rico e del Regno Unito che svolgevano tesi in Scienze del clima, Archeologia, e Storia.

Vittorio Serrano, membro del team di studenti e studente di dottorato di ricerca a distanza presso la School of Archaeology and Ancient History dell'Università di Leicester, ha dichiarato:"Come portoricano, questi gruppi di persone che hanno visitato e vissuto nell'isola di Mona sono i miei antenati, e la loro storia è della massima importanza. Lavorando in quelle grotte, nell'ambito del progetto archeologico Corazon del Caribe, è un lavoro duro ma divertente.

"La maggior parte dei pittogrammi precoloniali si trova in spazi molto ristretti nelle profondità delle grotte, alcuni sono molto difficili da accedere, devi strisciare per raggiungerli, sono molto estese e l'umidità è molto alta ma è estremamente gratificante. Immagina un sito di social network, dove invece di avere una pagina con post di persone qui hai una vera parete di una caverna o un tetto pieno di diversi pittogrammi."