Nove università di ricerca statunitensi e un importante istituto sul cancro hanno annunciato oggi l'intenzione di chiarire agli aspiranti scienziati della vita, dati standardizzati sulle ammissioni alle scuole di specializzazione, opportunità di istruzione e formazione, e prospettive di carriera.

Le istituzioni hanno formato la Coalition for Next Generation Life Science in risposta all'attenzione di molti nuovi dottorati di ricerca. esclusivamente su un numero limitato di posizioni di facoltà tradizionali e alla mancanza di buone informazioni sul mercato sulla formazione e sulle opzioni di carriera per scienziati di talento.

Ad annunciare l'iniziativa i presidenti e i rettori delle istituzioni fondatrici in un articolo congiunto pubblicato sul numero del 15 dicembre della rivista Scienza . Hanno detto che avrebbero iniziato a pubblicare nuovi dati informativi standardizzati sui siti web istituzionali a febbraio 2018 e che avrebbero aggiunto ulteriori categorie di informazioni nei successivi 18 mesi.

"In assenza di tali informazioni, agli studenti è impedito di fare scelte informate sulle loro attività di formazione pre e post-dottorato, e le università dalla preparazione dei tirocinanti per una gamma completa di carriere, " hanno scritto i presidenti e i cancellieri nel Scienza articolo.

Gli autori del pezzo sono Martha E. Pollack, Presidente, Università Cornell; Vincent Price, Presidente, Duke University; Gary Gilliland, Presidente, il Fred Hutchinson Cancer Research Center; Ronald J. Daniels, Presidente, la Johns Hopkins University; L. Rafael Reif, Presidente, il Massachusetts Institute of Technology; Samuel Hawgood, cancelliere, l'Università della California, San Francisco; Freeman A. Hrabowski, Presidente, l'Università del Maryland, Contea di Baltimora; Mark S. Schlissel, Presidente, l'Università del Michigan, Anna Arbor; Amy Gutmann, Presidente, l'Università della Pennsylvania; e Rebecca Blank, cancelliere, l'Università del Wisconsin-Madison.

Il loro articolo citava studi che mostravano che solo il 10% circa degli scienziati biomedici statunitensi ottiene posizioni di cattedra presso le istituzioni statunitensi entro cinque anni dal loro dottorato di ricerca. la laurea. Tra i vincoli del mercato del lavoro accademico, l'articolo diceva sono un calo di quasi il 20% dei finanziamenti federali per la ricerca al netto dell'inflazione dal 2003 al 2016. Tale calo limita le assunzioni da parte delle università e di altri istituti di ricerca senza scopo di lucro che ricevono sostegno alla ricerca federale.

I membri della coalizione pubblicheranno rapporti statistici con informazioni su:

• Ammissione e iscrizione ai corsi di dottorato in scienze della vita,
• Il tempo medio trascorso nella scuola di specializzazione prima di conseguire un dottorato,
• I dati demografici degli studenti laureati e dei borsisti post-dottorato per genere, status di minoranza e cittadinanza sottorappresentati,
• Il tempo medio trascorso nelle borse di studio post-dottorato (gli apprendistati che molti scienziati svolgono subito dopo la scuola di specializzazione ma prima di ottenere una posizione permanente), e
• I lavori svolti da ex studenti laureati e borsisti post-dottorato di un'istituzione.

La scarsità di posti di facoltà nelle scienze della vita non è un segreto e molti tirocinanti post-dottorato sono consapevoli delle probabilità contro di loro quando cercano lavori universitari tradizionali, diceva l'articolo di Science. I coautori hanno scritto, però, che studenti e tirocinanti trarrebbero vantaggio dall'apprezzare le probabilità molto prima. Sarebbero inoltre aiutati conoscendo meglio la gamma di opzioni per gli scienziati della vita formati, come le carriere nell'industria, imprenditoria, governo e comunicazione scientifica.

"La maggior parte dei tirocinanti alla fine sceglierà di intraprendere quelle carriere, ma solo dopo aver fatto investimenti irreversibili in quello che spesso è più di un decennio in formazione per lavori accademici che non esistono, scrivono i presidenti ei rettori. "E almeno una parte di questa attività formativa potrebbe non essere necessaria per le loro eventuali scelte di carriera".

Alcuni dati rilevanti sono ora disponibili, ma per un numero ristretto di istituzioni e in formati che non consentono un facile confronto. I dati completi in una forma standardizzata tra le istituzioni dovrebbero essere di grande aiuto, hanno scritto i presidenti e i cancellieri.

"I dati aperti consentiranno agli studenti e ai borsisti post-dottorato di comprendere appieno la gamma di risultati probabili delle loro eventuali scelte di formazione e carriera, " hanno scritto. "Aiuterà le università a indirizzare meglio i loro programmi ai risultati effettivi della carriera. ... E può aiutare a chiedere alle università e ad altri istituti di ricerca di rendere conto del loro successo nella formazione e nel collocamento di studenti laureati.

"Ognuna di queste misure, " hanno scritto i coautori, "è diretto all'obiettivo cardine di rendere la formazione avanzata nelle scienze della vita più efficiente e umana".

Ogni membro della coalizione, gli scrittori hanno detto, ha anche accettato di aiutare gli studenti laureati e i borsisti a esplorare meglio percorsi di carriera alternativi, migliorare il tutoraggio, e lavorare per migliorare la diversità nella forza lavoro delle scienze della vita. Hanno detto che sperano che altre istituzioni si uniscano ai 10 originali nel movimento per la trasparenza dei dati sulla carriera biomedica.