La misura in cui i giovani si sentono tipici del loro genere e la pressione che sentono per conformarsi ai ruoli di genere tradizionali sono legati al benessere degli adolescenti. Poiché molte aspettative legate al genere sono basate sulla cultura, un nuovo studio longitudinale ha esaminato come i sentimenti degli adolescenti francesi delle scuole medie sullo sviluppo dell'identità di genere differissero tra gruppi di adolescenti di diverse etnie, culture, e generi.
Lo studio è stato condotto da ricercatori dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill, Università di Nimes, Università di Montpellier, Universite Savoie Mont Blanc, e l'Università di Aix-Marseille. Appare sul giornale Sviluppo del bambino .
"Il nostro studio, uno dei primi ad esaminare questi problemi longitudinalmente e al di fuori degli Stati Uniti, mostra che i ragazzi subiscono una pressione maggiore rispetto alle ragazze a conformarsi alle aspettative di genere, che molto probabilmente pone i ragazzi adolescenti non conformisti a un rischio maggiore rispetto alle ragazze di disagio psicologico, " secondo Adam J. Hoffman, un ricercatore post-dottorato presso l'Università del Michigan che è stato coautore dello studio quando era all'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill.
I ricercatori hanno esaminato lo sviluppo dell'identità di genere dei giovani nelle risposte al sondaggio di adolescenti francesi nell'arco di quattro anni, a partire dal sesto grado e seguendoli ogni anno fino al nono grado. I sondaggi sono stati raccolti da 570 studenti di origine europea ("francese europeo") e 534 studenti di origine nordafricana ("francese nordafricano"). Ai giovani è stato chiesto nei sondaggi sui loro sentimenti legati alla "tipicità di genere" (quanto si sentivano tipici del loro genere) e "sentivano pressione, "la pressione che hanno sentito dai genitori, colleghi, o se stessi per conformarsi ai ruoli di genere tradizionali. Tutti i giovani francesi europei sono nati in Francia, mentre i giovani francesi nordafricani erano di origine algerina, Marocchino, o discendenza tunisina, con il 78% nato in Francia. La maggior parte degli adolescenti proveniva da famiglie a basso reddito e frequentava le scuole urbane.
In sesta elementare, le ragazze in entrambi i gruppi francesi europei e francesi nordafricani hanno riportato livelli più bassi di tipicità di genere e hanno sentito pressioni rispetto ai ragazzi; contrariamente alle aspettative, le due etnie non differivano sotto questo aspetto all'inizio della scuola media. Nei quattro anni della scuola media, ragazze e ragazzi francesi europei, e le ragazze francesi nordafricane hanno riportato una diminuzione di quanto si sentivano tipiche per il loro genere, mentre i ragazzi francesi nordafricani non sono cambiati sotto questo aspetto.
Le ragazze di entrambi i gruppi hanno riportato una diminuzione della pressione a conformarsi alle norme di genere nel corso dei quattro anni, I ragazzi francesi europei non sono cambiati su questa misura, e i ragazzi francesi nordafricani hanno riferito di un aumento della pressione percepita.
"Le differenze culturali nelle norme di genere forniscono ai ragazzi francesi nordafricani meno libertà di deviare dai ruoli e dalle norme di genere tradizionali rispetto a quella vissuta dai ragazzi francesi europei, " spiega Isabelle Regner, professore di psicologia all'Università di Aix-Marseille e al Centro nazionale per la ricerca scientifica (CNRS), chi è coautore dello studio. "La maggiore pressione a conformarsi ai ruoli di genere che i ragazzi francesi nordafricani sentono può essere una risposta ai messaggi contrastanti sullo status sociale a cui sono esposti, uno dei loro gruppi etnici e culturali che afferma che la mascolinità ha maggiore potere e prestigio, l'altro dal contesto sociale più ampio che afferma che i loro gruppi etnici e culturali hanno uno status inferiore e sono discriminati".
Dato l'importante ruolo della cultura nel plasmare lo sviluppo degli aspetti dell'identità di genere, gli autori sottolineano la necessità dei genitori, insegnanti, e altri che interagiscono con i giovani per essere consapevoli delle differenze culturali nelle norme di genere. Per esempio, gli insegnanti dovrebbero parlare con i genitori per acquisire una migliore comprensione di come gli individui provenienti da diversi background culturali pensano al genere e all'importanza del genere per culture diverse.
