(Phys.org)—Un team di ricercatori della Max Planck University e della Commissione saudita per il turismo e il patrimonio nazionale ha documentato quelle che potrebbero essere le più antiche raffigurazioni di cani da parte di esseri umani. Nel loro articolo pubblicato su Rivista di archeologia antropologica , il team descrive le incisioni murali e i mezzi con cui hanno tentato di datarle.

Ricerche precedenti hanno suggerito che gli esseri umani siano arrivati ​​per la prima volta in quella che oggi è l'Arabia Saudita circa 10, 000 anni fa. Si credeva che quei primi visitatori fossero cacciatori-raccoglitori:i ricercatori hanno trovato immagini di loro scolpite nei muri di pietra della zona. Ricerche precedenti hanno anche trovato prove che le persone nell'area addomesticassero animali e diventassero pastori circa 7000-8000 anni fa. Essi, pure, sono stati raffigurati in incisioni su pietra, e i ricercatori hanno anche trovato le ossa di alcuni dei loro animali. Ora, sembra che durante il periodo tra questi due periodi, le persone potrebbero aver addomesticato cani e averli usati per cacciare altri animali per il cibo. Questa nuova prova fa parte di una collezione di sculture in pietra che il team ha studiato in due siti in Arabia Saudita:Jubbah e Shuwaymis.

Le sculture in pietra raffigurano cacciatori, armati di archi, circondato da cani, alcuni dei quali sembrano legati alla vita dei loro padroni umani. Attualmente non è possibile datare direttamente le incisioni su pietra, Certo, quindi i ricercatori hanno dovuto utilizzare altri tipi di prove. Hanno notato l'erosione della roccia, Per esempio, che può essere utilizzato come un test di invecchiamento approssimativo. Ma soprattutto, hanno notato la posizione delle incisioni e la sequenza delle incisioni nella zona. Quelli raffiguranti addomesticati, i cani al guinzaglio sembrano verificarsi in una linea temporale generale di circa 8000 anni fa. Se l'età delle incisioni può essere confermata, respingerebbe la prima rappresentazione di cani al guinzaglio di circa 3000 anni.

I ricercatori notano che i cani raffigurati nella roccia hanno una sorprendente somiglianza con i moderni cani di Canaan, che ancora vivono un'esistenza selvaggia nella zona. Riconoscono anche che sono necessarie molte più ricerche prima di poter raggiungere un consenso sull'età delle incisioni.

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