Le famiglie americane mescolano oggi più che mai un mix di identità e tradizioni religiose. Le dinamiche interreligiose si riflettono nella vita quotidiana, ma possono diventare ancora più evidenti durante le vacanze.

Keren McGinity, assistente professore a contratto di studi americani e ricercatore associato presso l'Istituto Hadassah-Brandeis, ha scritto due libri sul tema dei matrimoni interreligiosi:"Still Jewish:A History of Women &Intermarriage in America, " e "Marry Out:uomini ebrei, matrimonio misto, e la paternità." McGinity è anche il direttore inaugurale del programma di laurea Interfaith Families Jewish Engagement presso l'Hebrew College. McGinity ha impiegato del tempo per rispondere alle domande di BrandeisNow sui matrimoni interreligiosi e le vacanze invernali.

Cosa sappiamo di come le coppie interreligiose trattano le feste e le tradizioni?

Il fenomeno comunemente denominato "Dilemma di dicembre" indica le molteplici tensioni e il processo decisionale che le coppie sposate affrontano in merito alla riconciliazione di due fedi diverse in un particolare periodo dell'anno. Tutto da come decorare la casa, se celebrare sia Chanukah che il Natale, uno o nessuno, è oggetto di discussione.

La forza con cui un partner sente la propria fede spesso determina se la coppia celebra in un modo che onori entrambe le tradizioni religiose o si concentri principalmente su una di esse. Non esiste un modo corretto e preciso per le coppie interreligiose di navigare le vacanze se non quello di farlo con rispetto. Anche, è molto importante rendersi conto che "interreligioso" può essere un termine improprio. In alcuni casi fede/infedele è più accurato, come nelle famiglie ebraiche in cui un genitore non è ebreo ma non pratica attivamente un'altra religione.

I matrimoni interreligiosi stanno andando in una direzione o nell'altra negli Stati Uniti? Quando è iniziata questa tendenza e ci sono stati fattori culturali che hanno influenzato questo cambiamento?

I matrimoni interreligiosi sono in costante aumento nel tempo negli Stati Uniti, prima tra cristiani di diverse confessioni e poi tra cristiani ed ebrei. Tra il 1930 e il 1960 si diffusero i matrimoni tra cattolici e protestanti, mentre il matrimonio tra ebrei e cristiani è rimasto meno comune. Prima del 1970, solo il 17% degli ebrei si è sposato. Negli ultimi cinquant'anni, i tassi di matrimonio interreligioso sono saliti alle stelle al 58 per cento tra gli ebrei che si sono sposati nel 2000 o dopo. Molteplici fattori hanno influenzato questo aumento tra cui il liberalismo, ecumenismo e integrazione sociale, un calo dell'antisemitismo palese, e gli ebrei diventano più laici.

Poiché i matrimoni interreligiosi sono diventati più comuni negli Stati Uniti, abbiamo visto un cambiamento nel modo in cui le famiglie interreligiose trattano le feste?

Sì. Poiché i matrimoni interreligiosi sono aumentati, Il significato di Chanukah è stato talvolta enfatizzato eccessivamente per controbilanciare la commercializzazione del Natale. La crescita del merchandising di Chanukah e degli eventi ebraici negli spazi pubblici ha significato che le famiglie interreligiose hanno più decisioni da prendere su come gestire le festività.

Poiché i matrimoni interreligiosi sono diventati più comuni, le famiglie interreligiose si sforzano di fare compromessi per mantenere la pace nelle loro case e con i membri della famiglia allargata. È diventato sempre più importante per le coppie e le famiglie capire come onorare le tradizioni ebraiche e cristiane a pieno titolo piuttosto che mescolarle. In altre parole:celebrare piuttosto che diminuire le differenze.

Riconoscendo il carattere distintivo delle feste e delle tradizioni, le coppie interreligiose possono creare celebrazioni autentiche, convertire un dilemma di dicembre in delizie di dicembre nei loro modi unici.

Riconoscere la santità del Natale e la realtà storica e il significato di Chanukah promuove una cultura familiare di rispetto reciproco, consentire alle famiglie interreligiose di alleviare la pressione del tentativo di creare una vacanza senza senso che comprenda entrambi. Preservando ciò che è unicamente ebraico o unicamente cristiano delle festività, i matrimoni interreligiosi sono opportunità per i partner di conoscere le proprie e le reciproche tradizioni, e per insegnare ai loro figli su di loro. I figli di matrimoni interreligiosi possono celebrare la festa di un genitore come un modo per onorare quel genitore ma identificarsi con la religione e la cultura dell'altro genitore.

Di solito ci sono differenze nel modo in cui queste tradizioni influenzano uomini e donne?

La principale differenza nel modo in cui le tradizioni influenzano uomini e donne riguarda la divisione tra lavoro domestico e lavoro retribuito e come ciò influenzi il comportamento di consumatori e produttori. Le donne hanno e continuano a fare la maggior parte della spesa per i regali, oltre a cucinare e pulire. Gli uomini continuano ad essere i principali capifamiglia, in parte a causa del divario retributivo di genere, i cui contributi alle vacanze spesso comportano il pagamento di ciò che le donne acquistano. Questo non vuol dire che le donne non lavorino o gli uomini non facciano acquisti. Loro fanno; ma le vacanze sono un riflesso delle maggiori forze di lavoro in gioco nella società americana durante tutto l'anno.

In che modo queste differenze influenzano la comunità ebraica?

Questa differenza di genere ha importanti implicazioni per la comunità ebraica. Le donne ebree sposate allevano bambini ebrei più frequentemente di quanto non facciano gli uomini ebrei sposati le cui mogli di altre fedi e origini si assumono maggiori responsabilità di educare i figli. Lo studio del 2015 del Centro Cohen sui bambini millenari di matrimoni misti ha scoperto, Per esempio, che i bambini con una madre ebrea avevano un'educazione ebraica più formale, pratiche rituali ebraiche, e opportunità sociali ebraiche informali rispetto a quelle con un padre ebreo.

Il mio studio sugli uomini ebrei sposati ha scoperto che sebbene gli uomini possano essere irremovibili nel crescere figli ebrei, la mancanza di genitori eguali a causa delle norme di genere americane inibisce il loro agire in modo altrettanto efficace quanto le donne ebree sposate. Inoltre, la mancanza di consenso tra i rami dell'ebraismo sulla discendenza patrilineare significa che gli uomini ebrei nei matrimoni interreligiosi non sono ugualmente sicuri dell'identità ebraica dei loro figli come lo sono le donne i cui figli sono considerati all'unanimità ebrei secondo la discendenza matrilineare.