L'economista UVA Amalia Miller è co-autrice di un nuovo studio che mostra come la promozione di una donna potrebbe avere benefici "ricaduti" per molte altre. Credito:Dan Addison, Comunicazione universitaria
Nel bel mezzo di un intenso controllo nazionale sull'uguaglianza di genere e sulle molestie sessuali sul posto di lavoro, il lavoro di un economista dell'Università della Virginia offre un assaggio di una soluzione.
La professoressa di economia Amalia Miller e il suo coautore, Astrid Kunze, ha utilizzato alcuni dei più solidi dati sul posto di lavoro disponibili per dimostrare che una maggiore rappresentanza femminile nelle alte sfere delle aziende migliora significativamente i tassi di promozione delle donne in generale, colmare un persistente divario di genere.
La loro carta, "Donne che aiutano le donne? Evidenze dai dati del settore privato sulle gerarchie del posto di lavoro, " è stato pubblicato questo mese nel Rassegna di Economia e Statistica rivista. Ha utilizzato i dati sui colletti bianchi a più di 4, 000 datori di lavoro privati in Norvegia dal 1987 al 1997 – circa mezzo milione di lavoratori in totale. Miller e Kunze sono stati in grado di misurare sia le promozioni all'interno di un'azienda sia le promozioni risultanti da cambiamenti di lavoro, creando un set di dati insolitamente diffuso.
I loro risultati forniscono supporto statistico agli sforzi che promuovono la parità di genere sul posto di lavoro in un momento in cui le donne affrontano un divario salariale del 15% tra i 35 paesi ad alto reddito inclusi nell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico. Inoltre, come ci ricorda Harvey Weinstein e il movimento #MeToo, le donne spesso subiscono molestie sessuali anche sul posto di lavoro.
Miller spiega di più su come l'aumento della rappresentanza femminile stia aiutando le donne – e un caso in cui non lo è – nelle domande e risposte di seguito.
D. Perché hai scelto di condurre i tuoi studi in Norvegia?
R. La Norvegia ha dati amministrativi su ogni lavoratore nel paese, e dal 1987 al 1997 - il periodo del nostro studio - i datori di lavoro hanno utilizzato gli stessi codici di lavoro per assegnare i lavoratori a uno dei sette gradi gerarchici. Questi codici ci hanno permesso di standardizzare il modo in cui abbiamo misurato le promozioni tra diverse aziende e di fornire dati più solidi rispetto ad altri studi, che spesso si concentrano solo su una grande azienda.
Più generalmente, La Norvegia è anche alla frontiera dell'uguaglianza di genere nel mondo degli affari. Poco dopo aver smesso di raccogliere dati, è diventato il primo paese al mondo a imporre una quota di genere obbligatoria che richiede che almeno il 40 per cento dei membri del consiglio aziendale sia di sesso femminile.
D. Cosa hai osservato sui tassi di promozione complessivi delle donne rispetto ai loro colleghi maschi?
R. In media, le donne avevano il 52% di probabilità in meno di essere promosse rispetto agli uomini, anche quando controllavamo per il rango, anni di scuola, durata e altre variabili. Quel divario era vero in tutti i ranghi, non solo i ranghi inferiori.
Abbiamo anche studiato le differenze tra lavoratori con e senza figli e, tra quelli con bambini, quelli con figli di età pari o inferiore a 17 anni e quelli con figli di età inferiore a 7 anni. Abbiamo scoperto che avere figli non ha avuto alcun effetto sul tasso di promozione degli uomini. Però, avere figli piccoli ha abbassato il tasso di promozione delle donne, anche quando controllavamo per chi lavorava part-time.
D. Hai raccolto questi dati principalmente negli anni '90. Hai qualche dubbio su come i risultati potrebbero essere cambiati da allora?
R. Credo che sia ancora rilevante. Ovviamente, la quota che la Norvegia ha imposto dopo il nostro studio farà la differenza nella rappresentanza femminile ai livelli più alti di un'organizzazione. Però, quella quota riguarda solo i consigli di amministrazione. Il nostro studio si è esteso a tutti i gradi di un'organizzazione.
Inoltre, Credo che i dati siano rilevanti ben oltre la Norvegia, poiché molti studi mostrano un divario di genere a livello mondiale sia in termini di rango che di retribuzione.
D. Secondo i tuoi dati, in che modo la presenza di donne di più alto livello ha influito sul divario di promozione su tutta la linea?
R. Abbiamo scoperto che avere più donne nei ranghi più alti ha ridotto il divario non solo a quel grado, ma anche nei ranghi inferiori, suggerendo che una maggiore leadership femminile può avere benefici "ricaduti" per le donne nei ranghi inferiori. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che ci sono più mentori donne, modelli di ruolo e sostenitori disponibili.
D. L'aumento della leadership femminile ha avuto un effetto significativo sul tasso di promozione per i lavoratori di sesso maschile?
R. No. Anche se avere più donne nei ranghi più alti ha aumentato il tasso di promozione per le lavoratrici, non sembrava avere alcun effetto significativo sul tasso di promozione per i lavoratori di sesso maschile.
D. In apparente contraddizione, sia il tuo studio che uno studio sull'esercito degli Stati Uniti hanno scoperto che avere più lavoratrici nello stesso grado ha effettivamente aumentato il divario di genere per le promozioni a quel grado. Come mai?
R. È stata un po' una sorpresa. Abbiamo scoperto che avere più donne nei ranghi pari – rispetto ai ranghi più alti – ha aumentato il tasso di promozione per i lavoratori di sesso maschile e quindi ha ampliato il divario di genere nelle promozioni. Così, avere più donne di grado superiore a te aumenta le possibilità di una promozione, ma avere più donne nello stesso grado fa male. interessante, uno studio sull'esercito degli Stati Uniti, scritto da Pinar Karaca-Mandic, Nicole Maestas e David Powell, trovato un effetto simile in un ambiente molto diverso.
Potrebbe essere a causa del persistente tokenismo sul posto di lavoro - più donne competono per pochi posti dati alle donne - o perché il tutoraggio femminile è scarso quando ci sono più donne in giro. Man mano che più donne salgono ai ranghi manageriali, Ho il sospetto che questo effetto diminuirà.
D. Siamo nel bel mezzo di un'importante discussione nazionale sulle molestie sessuali. In che modo avere più donne nei ranghi più alti può influire sulle molestie sessuali sul posto di lavoro?
R. Sebbene i nostri dati non abbiano studiato direttamente le molestie sessuali sul posto di lavoro, Credo che il problema possa essere legato alla mancanza di donne in posizioni di leadership. Le donne possono anche essere perpetratrici, ma la maggior parte dei casi di cui abbiamo sentito parlare di recente coinvolge uomini in posizioni di potere che molestano donne di rango inferiore. Avere più donne in posizioni di potere – sia a livello esecutivo che nei quadri intermedi – potrebbe ridurre la frequenza di quegli incidenti, e idealmente aiutare le vittime a sentirsi più a loro agio nel denunciare gli abusi e nel cercare una soluzione.
