Gli edifici storici nel cuore di St Andrews sono stati ricostruiti digitalmente per rivelare come apparivano quasi 500 anni fa prima che la Riforma cambiasse per sempre il volto della città.
Quadrupla e Cappella di San Salvatore, nel cuore dell'Università di St Andrews, può ora essere visto in una ricreazione virtuale che rivela come apparivano questi edifici storici prima dei cambiamenti religiosi della Riforma.
La ricostruzione, creato da storici e informatici dell'Università, tratto da immagini e manoscritti del dipartimento delle collezioni speciali dell'Università.
Questa è la prima fase di un progetto più ampio per ricreare digitalmente l'intero borgo di St Andrews come appariva nel 1559, poco prima che i cittadini della città adottassero ufficialmente il protestantesimo e iniziassero a trasformare le fondamenta religiose cattoliche della comunità.
Il progetto St Andrews 1559 è guidato dal professor Michael Brown dell'Università di St Andrews, della Scuola di Storia, e il dottor Alan Miller della School of Computer Science. Il modello digitale di St Salvator's è stato creato da Sarah Kennedy della School of Computer Science, con la consulenza storica del Dr. Bess Rhodes delle Scuole di Storia e Informatica e con l'aiuto degli studenti.
Il sito di St Salvator è stato scelto come prima versione del progetto St Andrews 1559 a causa del suo significato nelle prime fasi della Riforma scozzese. Nel febbraio 1528 un accademico di 24 anni, Patrizio Hamilton, fu bruciato fuori dai cancelli del St Salvator's College per aver sostenuto le critiche del riformatore tedesco Martin Lutero alla Chiesa cattolica. Hamilton fu la prima persona ad essere giustiziata in Scozia per aver espresso idee protestanti.
Quest'anno (2017) segna cinque secoli dall'evento considerato come l'inizio della Riforma protestante, quando Martin Lutero pubblicò le sue 95 tesi attaccando le pratiche e le dottrine della chiesa cattolica tardo medievale a Wittenberg, una città universitaria nella Germania orientale.
La dott.ssa Bess Rhodes ha dichiarato:"Abbiamo scelto St Salvator's come luogo per iniziare la nostra ricostruzione come un importante punto di riferimento nell'università moderna e nella città. È stata ovviamente anche la scena di uno degli eventi più orribili della Riforma scozzese:la bruciatura di Patrick Hamilton per le sue convinzioni luterane.
"Particolarmente agghiacciante, La morte di Hamilton è stata qualcosa in cui l'università è stata direttamente coinvolta, giocando un ruolo nell'accusa e nella condanna di questo giovanissimo. Eppure, allo stesso tempo, il St Salvator's è stato teatro di fantastici risultati accademici e di molti incidenti felici nella storia dell'Università".
Il St Salvator's College è stato fondato nel 1450 dal vescovo James Kennedy come istituzione sia educativa che religiosa, fornendo una rigorosa formazione accademica per i giovani che avrebbero principalmente continuato a servire nella Chiesa cattolica tardo medievale scozzese.
Durante il Medioevo St Andrews era la capitale religiosa della Scozia cattolica. Però, nel XVI secolo molti scozzesi si rivoltarono contro il cattolicesimo, ispirato dalle nuove interpretazioni 'riformate' del cristianesimo provenienti dall'Europa continentale.
Nel 1559 i funzionari del borgo di St Andrews (ispirati dal predicatore protestante John Knox) rifiutarono ufficialmente il cattolicesimo, e si mise a trasformare edifici religiosi locali, altari e statue infranti, bruciando arredi e libri della chiesa, e porre fine alla funzione religiosa di molti siti all'interno della città.
Gli edifici di San Salvatore furono modificati dalla Riforma, e da ulteriori lavori di ricostruzione nel XVIII e XIX secolo. Sebbene, oggi solo piccole sezioni degli edifici medievali del Collegio sopravvivono ai fasti del Collegio medievale, ora esplorabili virtualmente.
