Dall'11 settembre, gli Stati Uniti hanno schierato circa 3 milioni di soldati in tutto il mondo. Il tempo che queste truppe trascorrono nell'esercito può modellare profondamente il modo in cui partecipano ai futuri gruppi sociali, e molti scienziati sociali sono ansiosi di conoscere i dettagli:quanto saranno impegnati civilmente i veterani dopo il servizio militare?

Un nuovo studio BYU pubblicato sulla rivista Armed Forces &Society ha mostrato che contrariamente a molte ipotesi, il servizio militare ha storicamente previsto una maggiore partecipazione civica, coinvolgimento in attività formali, organizzazioni sociali mirate, più avanti nella vita.

Secondo i dati del sondaggio, veterani maschi che hanno prestato servizio nella seconda guerra mondiale, la guerra di Corea e la guerra del Vietnam avevano una probabilità significativamente maggiore rispetto ai non veterani di sesso maschile di unirsi a gruppi civici. Inoltre, hanno aderito in media al 21% in più di gruppi e hanno avuto un tasso di partecipazione superiore del 19% rispetto ai non veterani, anche quando i ricercatori controllavano le maggiori opportunità educative dei veterani, che sono noti per stimolare l'attività civica.

Questi risultati possono rimodellare il modo in cui guardiamo agli effetti del servizio militare, ha detto il professore di scienze politiche della BYU Sven Wilson, un autore della carta.

"Molti degli impatti di cui si parla per i veterani sono negativi:sono danneggiati, hanno PTSD, sono violenti, hanno maggiori probabilità di divorziare. Mentre dovremmo essere molto consapevoli di questi aspetti negativi, dovremmo guardare all'intera esperienza dei veterani e ai contributi positivi che il servizio militare può dare nelle loro vite in seguito, " Lui ha spiegato.

Sebbene lo studio non sia stato in grado di determinare perché i tassi di partecipazione civica dei veterani fossero più alti, Wilson pensa che abbia a che fare con il senso di responsabilità collettiva prevalente nelle forze armate e le capacità di leadership sviluppate dalle truppe, che può renderli più inclini alla vita civile.

I dati per lo studio provengono dal National Survey of Families and Households dal 1987 al 1988. È stato utile guardare ai veterani più anziani, Wilson ha notato, perché le guerre in cui hanno combattuto erano più pesantemente basate sulla leva rispetto ai militari di volontari dei conflitti più recenti, dove le truppe potrebbero già essere più predisposte all'impegno civile.

Wilson e il coautore William Ruger del Charles Koch Institute hanno esaminato le risposte di 2, 185 uomini di età compresa tra 30 e 69 anni, che erano divisi in non veterani, veterani non combattenti e veterani di combattimento. Gli intervistati hanno indicato la loro partecipazione civica da un elenco di 15 tipi di organizzazioni.

Dai dati sono emersi diversi schemi illuminanti. Sulla base delle loro risposte, entrambi i tipi di veterani gravitavano verso il servizio, gruppi giovanili e sportivi oltre a gruppi di veterani. È importante sottolineare che i veterani di combattimento avevano la stessa probabilità di partecipare come i veterani non combattenti, suggerendo che le esperienze traumatiche comuni in combattimento non hanno causato in modo schiacciante il ritiro sociale.

La correlazione tra servizio militare e impegno civile può essere istruttiva per la nostra società, Wilson ha detto, dove la partecipazione civica complessiva è ritenuta da alcuni in declino.

"I militari enfatizzano il lavoro di squadra, lavorare per uno scopo più alto, sacrificare i propri bisogni immediati per raggiungere quel fine e concentrarsi su una missione. Potrebbero esserci lezioni che la società potrebbe imparare".