Piuttosto che insegnare ai bambini la sicurezza in Internet e ridurre la loro impronta digitale, dovremmo anche incoraggiarli a curare un'impronta digitale positiva che sarà una risorsa per loro nel loro futuro.

I bambini di oggi sono utenti prolifici di Internet. È stata sollevata preoccupazione per l'impatto futuro delle impronte digitali che stanno generando. Sebbene molte discussioni su questo problema si concentrino sulla protezione dei bambini, poco si sa su come i bambini gestiscono le loro impronte digitali.

Mentre le impronte digitali sono considerate una responsabilità, se gestiti bene possono essere una risorsa. Le impronte digitali possono mostrare identità, abilità e interessi. Questo è importante in un'epoca in cui i datori di lavoro "google" i candidati per verificare la loro identità e verificarne l'idoneità. In tale contesto, non avere un'impronta digitale può essere uno svantaggio tanto quanto averne una mal gestita.

Il progetto "Best Footprint Forward" ha esplorato ciò che i bambini sanno delle impronte digitali. I focus group erano composti da 33 bambini di età compresa tra 10 e 12 anni provenienti da tre scuole regionali del NSW. L'analisi dei focus group rivela che i bambini hanno strategie per mantenersi al sicuro online, ma hanno bisogno di ulteriori indicazioni su come costruire un'impronta digitale positiva.

Cosa sanno e fanno i bambini sulle impronte digitali

Il progetto ha trovato, mentre i bambini usano Internet per una varietà di scopi (come i compiti, gioco, guardando video), comunicare con gli amici era l'attività online più popolare.

I bambini sapevano cosa fossero le impronte digitali:

• quello che metti online rimane online
• le persone potrebbero trovarti se lasciassi informazioni identificative, come il tuo indirizzo o il tuo nome completo
• i datori di lavoro controlleranno i tuoi social media.

Hanno parlato di sicurezza delle password, non mettere online dettagli personali (come il loro nome, indirizzo e data di nascita), bloccare le persone che li hanno molestati, ricevere consigli dai genitori, non fare clic su nulla di stupido, non postare foto dei loro volti. Hanno mostrato consapevolezza delle potenziali conseguenze delle loro azioni.

Le implicazioni della loro consapevolezza dell'impronta digitale li hanno portati a cercare di ridurre al minimo la loro, per cercare di essere invisibile online. Comunicavano principalmente tra loro tramite Instagram, usandolo come servizio di messaggistica. Tutti i bambini tranne uno avevano il loro account impostato su privato, e pochissime foto pubblicate. Lo usavano solo per parlare.

Mentre i bambini dello studio avevano un alto livello di consapevolezza dell'impronta digitale, ne sono consapevoli solo come una responsabilità. Le loro risposte non includevano alcuna discussione sui vantaggi offerti dalle impronte digitali. La loro riproposizione di Instagram come servizio di messaggistica suggerisce un approccio esperto e pragmatico al problema di, nelle parole di una ragazza nello studio, il "internet mantenendolo sempre". Gli interventi educativi dovrebbero essere progettati per responsabilizzare e proteggere i bambini, per integrare le loro strategie di gestione dell'impronta digitale esistenti.

Come insegnare per impronte digitali positive

Ai bambini potrebbe essere insegnato come curare la loro presenza online. Questo è, potrebbero essere esplicitamente insegnati che non tutto ciò che fanno online deve essere nascosto. La cura significa sapere cosa mostrare pubblicamente e cosa dovrebbe rimanere privato.

Sebbene sia opportuno che le conversazioni con i loro amici non siano pubbliche, si potrebbe insegnare ai bambini che gli artefatti digitali che dimostrano i loro interessi, risultati e abilità potrebbero essere sia pubblici che identificabili. progetti scolastici, premi, pezzi di scrittura, e le opere d'arte digitali sono esempi di cose adatte da attribuire loro.

Insegnare ai bambini a curare i loro successi, competenze e alcuni aspetti della loro identità digitale aiuterebbero a prepararli per la maggiore libertà online che verrà con il liceo.

Quando dovrebbe iniziare l'educazione all'impronta digitale positiva?

Ci sono quattro ragioni per cui gli ultimi due anni della scuola primaria sarebbero il momento ideale per iniziare a insegnare ai bambini le impronte digitali positive:

• mancano queste informazioni e non erano consapevoli che un'impronta digitale potesse essere una risorsa positiva per il loro futuro
• i bambini di questa età stanno passando dal gioco prevalentemente e dalla visione di video a usi più creativi e generativi di Internet e dei social media
• stili genitoriali diversi significano che non tutti i bambini riceveranno queste informazioni a casa
• la forza del messaggio di sicurezza informatica che stanno ricevendo dalle scuole suggerisce che questa conoscenza potrebbe essere costruita in modo che ai bambini vengano date opzioni su quali attività online dovrebbero rimanere invisibili e quali sarebbe utile avere là fuori.

Alla domanda su cosa vorresti sapere su Internet, una ragazza nello studio ha chiesto:"Come può cambiare il tuo futuro?"

Questo va al cuore della posta in gioco. Le impronte digitali possono essere una risorsa o una responsabilità per i bambini. Costruire sulle loro conoscenze fornendo loro una guida nella cura di una presenza online positiva potrebbe fare molto per aiutare i bambini a plasmare il proprio futuro.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.