La classe media descrive un livello economico tra ricchi e poveri. Implica mobilità verso l'alto e una rottura dalla povertà.
Ma un recente articolo scritto dall'antropologo della Portland State University Charles Klein mostra che il termine fa ben poco per far luce sulla vita reale delle persone che rientrano in questa classificazione sociale. Può essere un termine conveniente per politici e professionisti del marketing, Egli ha detto, ma è troppo semplicistico essere usato come descrittore univoco dello stato economico tra paesi e culture diverse.
Lo studio in corso, finanziato dalla National Science Foundation e pubblicato sulla rivista Antropologia economica , punta sul Brasile, che ha visto un drammatico aumento dei redditi dal 2003 al 2010. Una stima ha mostrato che la povertà è diminuita del 55 percento e che più di 30 milioni di persone sono diventate membri di quella che i politici brasiliani e altri hanno chiamato la "nuova classe media".
Klein e i suoi colleghi ricercatori hanno condotto sondaggi in tre città brasiliane, e ha scoperto che i brasiliani precedentemente poveri avevano più soldi da spendere, ma pochi sentivano di essere saliti più in alto nella scala socioeconomica.
"La definizione di 'nuova classe media' maschera il fatto che l'aumento del reddito e dei consumi non si è tradotto in una riduzione delle disuguaglianze strutturali e non si può quindi dire che abbia inaugurato un nuovo ordine di classe, " ha scritto Klein, un professore al College of Liberal Arts &Sciences della PSU.
Infatti, Klein ha scoperto che la crisi economica in Brasile negli ultimi anni ha portato molti brasiliani precedentemente poveri a diventare di nuovo poveri o hanno paura di scivolare di nuovo nella povertà durante la recessione. Disse che perché il termine borghesia avesse un significato maggiore, deve prendere in considerazione più del semplice reddito e includere cose come i rapporti di lavoro, cambiamenti nel modo in cui le persone precedentemente povere interagiscono con l'élite, e una sorta di misura di come vedono se stessi e immaginano il loro futuro.
