Come accuse di molestie sessuali contro uomini famosi nel mondo dello spettacolo, media e politica fanno notizia, le dinamiche quotidiane dell'ufficio sono sotto il microscopio. Professor Kimberly Elsbach della Graduate School of Management dell'Università della California, Davis, ha esaminato il comportamento sul posto di lavoro per più di un decennio.

In diversi studi, Elsbach ha esaminato il motivo per cui le donne sono spesso criticate per aver pianto al lavoro. Questo pregiudizio che le donne affrontano e la rabbia che gli uomini al potere mostrano sono il risultato di una complessa interazione di copioni sociali non detti, lei disse.

La ricerca più recente di Elsbach è con Beth Bechky della Stern School of Business della New York University. Delineano quattro situazioni stressanti sul lavoro che comunemente inducono a piangere:problemi personali, risposta al feedback, stress lavorativo quotidiano o riunioni d'ufficio accese.

Un po' di pianto può andare bene, fintanto che le donne si attengono alle nozioni preconcette di ciò che gli altri sul posto di lavoro, quali superiori e colleghi, aspettati dai banditori, Elsbach trovato. Le donne che non seguono "il copione" sono percepite come emotive, debole, attribuzioni negative non professionali o addirittura manipolative che spesso rovinano le carriere.

"Per la maggior parte delle donne, piangere non è davvero sotto il loro controllo, " Elsbach ha detto. "Sappiamo che i ragazzi sono socializzati per non piangere e non devono pensarci quando sono adulti. Ma la maggior parte delle ragazze non è socializzata per non piangere".

Ha detto che più organizzazioni devono educare i manager su questo.

Elsbach ha affermato che esiste una sfida culturale molto più ampia nel modo in cui percepiamo uomini e donne in modo diverso sul lavoro. Piuttosto che piangere, gli uomini spesso esprimono forti emozioni alzando la voce e battendo sul tavolo.

"Quindi quando vedi Harvey Weinstein, che è ampiamente noto per essere un prepotente, urlare a qualcuno, quel comportamento può effettivamente dargli uno status, " ha detto Elsbach.

Ne consegue ciò che ci si aspetta dagli uomini al potere.

"Non c'è motivo per cui dovrebbe dare agli uomini statura, " Elsbach ha detto. "Facciamo attribuzioni specifiche di comportamenti perché abbiamo imparato a farlo nel tempo. E questi sono così difficili da annullare. Ci vorranno generazioni e generazioni per svelare".