John accende la motosega che ha comprato di seconda mano su eBay. La macchina "si accende, emettendo una carica elettrica visibile. Quindi la smonta per indagare. Identifica il problema:la bobina di campo, un componente percorso da corrente che genera un campo elettrico. Una volta fissato, la motosega funziona come nuova.

Ho incontrato John durante la mia ricerca di dottorato sugli stagnini, persone che amano adattare e riparare le cose. Ma molte cose sono diventate più difficili da sistemare.

Solo pochi decenni fa, i produttori confezionavano gli elettrodomestici di uso quotidiano con le istruzioni su come ripararli. Ora arrivano con avvisi di pericolo e minacce che, così facendo, annulleranno la garanzia.

La riparazione è scoraggiata da parti di ricambio non disponibili, assemblaggi incollati e custodie a prova di manomissione difficili da aprire. Quindi scartiamo le cose piuttosto che aggiustarle.

Molte ricerche suggeriscono che questo danneggia più dell'ambiente naturale. Colpisce anche il nostro ambiente mentale. C'è una connessione tra il modo in cui la società tratta gli oggetti materiali e il modo in cui tratta le persone.

Il ritorno a un'economia di riparazione potrebbe aiutare a creare un ambiente più gentile, società più inclusiva. Riparando le cose rotte, potremmo anche aiutare a riparare ciò che è rotto in noi stessi.

La riparazione è un investimento di noi stessi

Il caso ambientale per un'economia di riparazione è ovvio. Risparmia risorse naturali e riduce gli sprechi.

C'è anche un forte caso economico. Nel suo libro Curing Affluenza, L'economista australiano Richard Denniss sostiene che una comunità che ripara i propri beni "impiegherebbe più persone, per dollaro speso, di una comunità che istintivamente ne dispone." Creerebbe più posti di lavoro altamente qualificati e ridurrebbe il costo della vita.

Il caso sociale è altrettanto forte. Mentre l'Europa inizia a vietare lo smaltimento dei prodotti di consumo invenduti e restituiti, un numero crescente di ricerche mostra che le economie di riparazione possono rendere le persone più felici e più umane.

Durante la ricerca per il mio libro del 2017, Tinkering:Australians Reinvent DIY Culture, Ho imparato come la riparazione dei materiali genera un profondo senso di cura, orgoglio, appartenenza e partecipazione civica.

Anche gli atti solitari di riparazione comportano una comunità di influenze. Attraverso atti di riparazione sperimentiamo i prodotti come espressioni della nostra conoscenza collettiva. I prodotti riparati diventano portatori ed estensioni della personalità:come i genomi, portano il loro passato nella loro presenza.

Al contrario, l'obsolescenza del prodotto "blocca il nostro accesso al passato, " sostiene Francisco Martínez, un etnografo all'Università di Helsinki. La sua ricerca ha scoperto che la riparazione era "aiutare le persone a superare la logica negativa che accompagna l'abbandono di cose e persone". La riparazione ha reso "le società tardo moderne più equilibrate, gentile e più forte." Era una forma di cura, di "guarire ferite, "legare insieme generazioni di umanità.

Come il sociologo polacco Zygmunt Bauman, Martínez traccia paralleli tra lo spostamento e l'abbandono degli oggetti e quelli delle persone.

In Estonia, Martinez dice, riparare le cose "stabilisce la continuità, resistenza e sensibilità materiale" in una società sconvolta dal socialismo di stampo sovietico e dalla successiva transizione al capitalismo:"Il rammendo contemporaneo e la riluttanza a disporre dei beni materiali possono anche essere un modo per resistere all'espropriazione e adattarsi ai cambiamenti contorti; l'atto di buttare via è percepito come una minaccia alla memoria, alla sicurezza, e alla conservazione storica ed ecologica".

Osservazioni simili sono state fatte in diverse economie.

Studiare i londinesi che vivevano in appartamenti del consiglio disprezzati dopo gli anni della Thatcher, L'antropologo britannico Daniel Miller ha osservato i residenti che riparavano le loro cucine. Quelli con relazioni sociali forti e soddisfacenti avevano maggiori probabilità di farlo; quelli con poche e superficiali relazioni meno probabili.

Miller è tra i tanti studiosi che hanno osservato che le relazioni tra le persone e le cose materiali tendono ad essere reciproche. Quando ripristiniamo le cose materiali, servono a ristabilirci.

Diritto di riparare il movimento

Le economie di riparazione non considerano le cose materiali come sacrificabili. Ricollocano valore nelle lavorazioni, relazioni e significati delle cose. Al contrario, le economie di consumo ci incoraggiano a relazionarci con i prodotti in modi che danneggiano il pianeta e promuovono una sorta di impotenza appresa.

In risposta, il movimento globale per il "diritto alla riparazione" si è mobilitato.

Le iniziative includono librerie di strumenti comunitari e bar di riparazione, dove le persone prendono le loro cose rotte, condividi gli strumenti e ottieni una guida esperta su come risolverli. Ci sono incontri di scambio, Remaker, Capannoni da uomo, laboratori di rammendo visibili, Hackerspace, Riavviare le imprese di Parti e Transizioni Comuni.

Tali iniziative "glocal" - allo stesso tempo globali e locali - reinscrivono i valori umani nella cultura di massa. Incoraggiano la cittadinanza partecipativa e creano scambi informali di conoscenze, abilità, materiali, buona volontà e valori. Creano ciò che i sociologi chiamano capitale culturale, i cui benefici sono riconosciuti nel finanziamento della sanità pubblica di iniziative come Men's Sheds.

In Europa, i ministri dell'ambiente stanno spingendo leggi che obbligano i produttori a rendere gli apparecchi riparabili e duraturi. Molti stati degli Stati Uniti stanno prendendo in considerazione leggi di "riparazione equa", e le autorità federali hanno ritenuto illegale per i produttori di telefoni e altri dispositivi tecnologici impedire ai proprietari di riparare i loro prodotti. In Australia, i governi statali stanno valutando modi per promuovere una "economia circolare, " in cui le risorse materiali circolano il più a lungo possibile.

Abbiamo già gli strumenti per allontanarci da un'economia che valorizza il consumo eccessivo e lo spreco di risorse. Ciò ci consentirebbe di riparare più dei nostri prodotti.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.