Le rappresentazioni della razza e del tono della pelle nei libri di testo di anatomia ampiamente utilizzati nelle scuole di medicina nordamericane potrebbero contribuire al pregiudizio razziale nelle cure mediche, suggerisce una nuova ricerca.

I risultati dello studio, condotto da ricercatori dell'Università della British Columbia (UBC) e dell'Università di Toronto (U of T), trovato che i toni scuri della pelle sono sottorappresentati in una serie di capitoli in cui il loro aspetto può essere il più utile, compresi i capitoli sulla rilevazione del cancro della pelle.

"Abbiamo scoperto che c'è poca diversità nel tono della pelle in questi libri di testo, ", ha affermato l'autrice principale dello studio Patricia Louie, che ha iniziato la ricerca all'UBC ed è ora dottorando all'Università di T. "Proporzionale alla popolazione, la razza è rappresentata in modo abbastanza accurato, ma questa diversità è minata dal fatto che le immagini ritraggono per lo più tonalità della pelle chiare".

Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato la razza e il tono della pelle di più di 4, 000 immagini umane in quattro libri di medicina:Atlas of Human Anatomy, Guida di Bates all'esame obiettivo e all'anamnesi, Anatomia clinicamente orientata e anatomia di Gray per studenti.

La proporzione di tonalità della pelle scura rappresentata in tutti e quattro i libri era molto piccola. Nell'Atlante, meno dell'uno per cento delle foto presentava la pelle scura, rispetto a circa l'otto per cento di Bates, circa l'uno per cento in Clinicamente, e circa il cinque per cento da Gray. Più del 70 per cento degli individui raffigurati in Clinically e l'88 per cento in Gray aveva carnagioni chiare, mentre Atlas non presentava quasi nessuna diversità di tonalità della pelle (99% di tonalità della pelle chiare).

I ricercatori sostengono che i tassi di mortalità per alcuni tipi di cancro:seno, cervicale, colon, polmone, pelle, tra gli altri— sono in media più alti per i neri, spesso a causa di diagnosi tardive.

Con il cancro della pelle, Per esempio, i medici devono cercare i melanomi sulle unghie, mani e piedi, ma i ricercatori hanno scoperto che non sono state fornite immagini in nessuno dei libri di testo su come sarebbe stato sui pazienti dalla pelle scura.

Rima Wilkes, professoressa di sociologia dell'UBC e coautrice dello studio, ha affermato che i risultati evidenziano la necessità di mostrare una maggiore diversità di tonalità della pelle negli strumenti didattici utilizzati dalle scuole di medicina.

"I medici sono tenuti a riconoscere le malattie in pazienti con una varietà di diverse tonalità della pelle, " ha detto Wilkes. "Quando i corpi dai toni della pelle chiari sono mostrati come la norma, i medici potrebbero perdere i segni sui pazienti con il tono della pelle scura perché non sanno come si presenteranno queste anomalie".