Grazie ad aziende come Lyft, TaskRabbit e Instacart, non è mai stato così facile per gli americani che se lo possono permettere di sfrecciare da un posto all'altro, fatti consegnare la spesa o lascia che qualcun altro porti a spasso il cane. Allo stesso modo, il numero di americani che sono lavoratori autonomi o appaltatori indipendenti è in aumento.

La quota di americani che fanno di tutto, dalla contabilità alla guida come appaltatori indipendenti, è passata dal 10,7 percento nel 2005 al 15,8 percento nel 2015, secondo uno studio degli economisti Lawrence Katz dell'Università di Harvard e Alan Krueger dell'Università di Princeton. La tendenza è stata più pronunciata tra le donne, hanno trovato, passando dall'8 al 17 per cento.

Sulla base della mia precedente ricerca sui mercati del lavoro e sulla soddisfazione lavorativa, Volevo sapere se questo numero stava aumentando così velocemente in parte perché gli americani apprezzano la flessibilità offerta da questi lavori. Per scoprirlo, Ho collaborato con un mio collega all'Università di Villanova.

Maggiore flessibilità

Sapevamo già che le persone accettano questi lavori per molte ragioni, sia come fonte primaria di reddito o come attività secondaria.

In entrambi i casi, molti di questi lavoratori ottengono una flessibilità sufficiente sul lavoro per dare loro un certo controllo su ciò che fanno e quando lo fanno. Questo è uno dei motivi per cui questi accordi sono sempre più comuni, come suggerisce uno studio più recente condotto da Katz e Krueger.

La mia collega Mary Kelly ed io abbiamo analizzato i dati raccolti attraverso i sondaggi condotti dai ricercatori dell'Università di Chicago nel 2006, 2010 e 2014 per confrontare i livelli di soddisfazione sul lavoro tra gli americani con diversi tipi di occupazioni e status occupazionale.

I circa 3, 600 persone in questo campione rappresentativo a livello nazionale includevano lavoratori che svolgevano lavori regolari, così come appaltatori indipendenti e lavoratori autonomi con un certo grado di controllo sui loro orari. Comprendeva anche dipendenti a contratto privi di autonomia e flessibilità, come quelli che lavorano per agenzie interinali o con obblighi di guardia.

Abbiamo inoltre contrapposto la soddisfazione lavorativa per i dipendenti in ruoli dirigenziali o professionali con i lavoratori in occupazioni operaie, e ha verificato se ci fossero differenze tra uomini e donne.

Più soddisfazione

Come ci si potrebbe aspettare, abbiamo scoperto che le persone con un maggiore controllo sui propri orari e che potrebbero scegliere in una certa misura quali compiti svolgere sono significativamente più soddisfatte del proprio lavoro rispetto ai loro coetanei che svolgono un lavoro retribuito regolare, nonostante abbiano perso benefici e sicurezza.

Questo aumento di soddisfazione variava tra il 6 e l'8 percento per gli uomini e tra il 4 e l'8,5 percento per le donne. Forse sorprendentemente, questo vantaggio era maggiore tra le persone in lavori non professionali rispetto ai professionisti.

E interessante, le donne erano generalmente più soddisfatte dei lavori che davano loro un maggiore controllo sulle loro giornate lavorative rispetto agli uomini. Questo era vero sia che avessero occupazioni professionali o che avessero lo status di operaio.

Però, non abbiamo rilevato tale ulteriore soddisfazione per i lavoratori senza posizioni salariate regolari, ma i cui lavori davano loro poco o nessun controllo extra sulle loro responsabilità. I dipendenti di sesso maschile e femminile in quella situazione erano tra il 3 e il 4,5 percento meno soddisfatti del proprio lavoro rispetto ai loro colleghi stipendiati.

Per essere sicuro, non possiamo dire esattamente cosa di questi lavori gli americani sembrano trovare più soddisfacenti. Più probabilmente, attributi diversi si rivolgono a lavoratori diversi. Per alcuni potrebbe essere la flessibilità, mentre per altri potrebbe non essere legato a un unico datore di lavoro. E alcune persone, come genitori single o studenti a tempo pieno, possono credere che questi accordi siano l'unico modo per loro di funzionare. Sicuramente ci sono alcuni aspetti, come avere scarsi benefici e sicurezza del lavoro – o del tutto assenti – che a loro non piacciono, anche se le trovano soddisfacenti in generale.

Ma i nostri risultati suggeriscono che non importa come si guadagnano da vivere, Gli uomini e le donne americani sono più soddisfatti dei lavori che forniscono un maggiore controllo sulla loro giornata lavorativa rispetto ai normali lavori stipendiati. Riteniamo che questo segnali che questo tipo di posti di lavoro probabilmente continuerà a crescere.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.