Un team internazionale di ricercatori ha trovato prove che suggeriscono che i cambiamenti evolutivi nell'anatomia avrebbero reso la camminata più economica senza ridurre l'utilità dei muscoli per l'arrampicata nei primi ominidi. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , il gruppo descrive lo studio di ossa e fossili di antenati umani e come si combinano per determinare le loro capacità di camminare e arrampicarsi.

Come e quando i primi antenati umani iniziarono a camminare eretti rimane un argomento di dibattito tra gli scienziati, e la ricerca continua a trovare la risposta. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno dato un'altra occhiata alle idee convenzionali suggerendo che i primi ominidi a camminare eretti probabilmente lo hanno fatto in modo estremamente imbarazzante, poiché conservavano caratteristiche fisiche che avrebbero permesso loro di sfuggire ai nemici arrampicandosi sugli alberi. I ricercatori hanno suggerito che se così fosse, quei primi ominidi non sarebbero sopravvissuti.

Per dimostrare la loro teoria, hanno iniziato esaminando più da vicino l'andatura umana e confrontando i dati con il modo in cui camminano le scimmie e le scimmie. Hanno notato che l'angolo in cui le ossa della gamba e dell'anca si incontrano è diverso tra le specie, il che significa che camminare in posizione eretta per scimmie e scimmie mette molto stress sui muscoli della coscia, muscoli posteriori della coscia e le ginocchia. Un ischio più corto (osso curvo alla base del bacino) nell'uomo consente la completa estensione senza pressione eccessiva su altre parti delle gambe. Il risultato netto, i ricercatori hanno notato, è la capacità di camminare non solo in posizione eretta, ma in modo più efficiente.

I ricercatori hanno quindi esaminato l'anatomia degli antichi ominidi, risalendo fino a Lucy. Tutti i membri dell'Australopithecus, hanno notato, aveva una gamma completa di movimento, permettendo loro di camminare eretti, anche se conservavano tratti che permettevano loro di arrampicarsi molto meglio degli umani di oggi. I ricercatori hanno anche scoperto che un vecchio ominide noto come Ardi, che visse circa 4,4 milioni di anni fa, aveva un'anatomia pelvica che permetteva di camminare eretti quasi con la stessa facilità degli umani moderni, ma aveva ancora un ischio lungo. Questo, la squadra afferma, mostra che i primi ominidi erano in grado di camminare eretti e arrampicarsi sugli alberi in modo relativamente facile, non goffamente, come altri hanno suggerito.

© 2018 Phys.org