Immagina di adattarti alla vita negli Stati Uniti dopo essere emigrato dal Messico. Con così tanti nuovi processi e sistemi confusi da navigare, come inizieresti a capire qualcosa di così complesso come la politica locale e nazionale? Secondo Marcela García-Castañon, professoressa associata di scienze politiche della San Francisco State University, chi studia socializzazione politica, probabilmente ti rivolgeresti al tuo coniuge. In un recente studio sulla rivista Nuova Scienza Politica , García-Castañon mostra che le relazioni coniugali spesso determinano il modo in cui i nuovi arrivati ​​dal Messico arrivano a comprendere la politica americana e sviluppano un senso di comunità.

García-Castañon afferma di essere uno dei pochi accademici che studia la socializzazione politica coniugale negli immigrati. Nota che la maggior parte della ricerca sulla socializzazione politica si concentra sui cittadini nativi i cui valori iniziano a formarsi nell'adolescenza. Quando saranno sposati, si formano le loro convinzioni politiche. Gli immigrati adulti sono una storia diversa, e la ricerca limitata sul comportamento politico degli immigrati non tiene conto del ruolo che i coniugi svolgono nella formazione dei valori politici, disse García-Castañon.

"Supporre che gli immigrati siano qui su base individuale è una rappresentazione imprecisa di come si sviluppa la cittadinanza, " ha detto. "Se gli immigrati non capiscono qualcosa si rivolgeranno alla persona di cui si fidano di più, che spesso è il loro partner o coniuge. Sono impegnati con le loro famiglie, e quei percorsi modellano il modo in cui vedono la cittadinanza".

Secondo García-Castañon, la maggior parte degli studi sul comportamento politico si concentra semplicemente sul fatto che le persone votino o meno. è troppo limitante, a suo avviso.

"Gli immigrati non si sentono membri della comunità perché votano, " ha detto. "Si sentono membri di comunità perché possono avere conversazioni disinvolte sulla politica con i loro vicini. Se si sentono abbastanza al sicuro da avere queste conversazioni, lo faranno, ma devono sentirsi come se il loro vicino non chiamerà l'ICE o non li profilirà".

Tali preoccupazioni non sono infondate, Certo. L'atteggiamento americano nei confronti dell'immigrazione è cambiato negli ultimi anni, e questo ha un impatto diretto sulle conversazioni tra i coniugi e modella il modo in cui le coppie vedono la cittadinanza.

"Se un governo prende di mira la famiglia di una persona, la famiglia diventa un'arma contro la comunità immigrata, " Ha detto García-Castañon. "Lo si vede in politiche come DACA [Azione differita per gli arrivi dell'infanzia] in cui gli immigrati esitano a registrarsi perché hanno paura di fornire informazioni personali che potrebbero essere rivolte contro di loro, o le loro famiglie. Se hanno altri membri della famiglia privi di documenti, ma non idoneo per DACA o protezioni simili, c'è il timore che la ricerca di questo aiuto o beneficio possa portare a prendere di mira la loro famiglia o la loro comunità.""

Il clima anti-immigrazione ha altre ripercussioni. Anche gli immigrati non si sentiranno di appartenere, e quella mentalità può lasciare un'impronta duratura sulle generazioni future, García-Castañon aggiunge. "Cominciano a vedere la cittadinanza come qualcosa che dovrebbe essere evitato, perché il messaggio che stanno ricevendo è che nessuno li vuole qui, " lei disse.

Per condurre il suo studio, García-Castañon ha utilizzato dati qualitativi e quantitativi provenienti da sondaggi che ha condotto con famiglie di origine messicana in Arizona e Washington. Ha chiesto agli intervistati di parlare delle loro esperienze con la politica nel loro paese d'origine e nel loro nuovo paese. Ha scoperto che non solo i coniugi condividono informazioni e si aiutano a vicenda a cogliere le sfumature, possono anche aprire la strada all'azione.

"Il modo in cui i coniugi interagiscono tra loro non è solo, 'Hey, Tesoro come stai?' ma piuttosto, 'Hey, tesoro, vuoi andare a protestare? '" ha detto.