La capacità di concentrarsi sui dettagli, un tratto comune tra le persone con autismo, ha permesso al realismo di fiorire nell'arte dell'era glaciale, secondo i ricercatori dell'Università di York.

Circa 30, 000 anni fa l'arte realistica fiorì improvvisamente in Europa. Rappresentazioni estremamente accurate di orsi, bisonte, cavalli e leoni decorano le pareti dei siti archeologici dell'era glaciale come la grotta Chauvet nel sud della Francia.

Il motivo per cui i nostri antenati dell'era glaciale hanno creato un'arte eccezionalmente realistica piuttosto che l'arte molto semplice o stilizzata dei primi umani moderni ha lasciato a lungo perplessi i ricercatori.

Molti hanno sostenuto che gli psicofarmaci fossero dietro le illustrazioni dettagliate. L'idea popolare che le droghe potrebbero rendere le persone migliori nell'arte ha portato a una serie di studi eticamente discutibili negli anni '60 in cui ai partecipanti sono stati dati materiali artistici e LSD.

Gli autori del nuovo studio smentiscono questa teoria, sostenendo invece che gli individui con "attenzione al dettaglio", un tratto legato all'autismo, ha dato il via a un movimento artistico che ha portato alla proliferazione di disegni rupestri realistici in tutta Europa.

Autore principale del documento, La professoressa Penny Spikins del Dipartimento di Archeologia dell'Università di York, ha dichiarato:"L'attenzione ai dettagli è ciò che determina se puoi disegnare in modo realistico; ne hai bisogno per essere un artista realistico di talento. Questa caratteristica si trova molto comunemente nelle persone con autismo e raramente si verifica nelle persone senza di essa.

"Abbiamo esaminato le prove degli studi che tentano di identificare un legame tra talento artistico e uso di droghe, e ha scoperto che le droghe possono servire solo a disinibire individui con una capacità preesistente. L'idea che le persone con un alto grado di attenzione ai dettagli, molti dei quali potrebbero aver avuto l'autismo, stabilire una tendenza per un realismo estremo nell'arte dell'era glaciale è una spiegazione più convincente".

La ricerca aggiunge a un crescente corpo di prove che le persone con tratti autistici hanno svolto un ruolo importante nell'evoluzione umana.

Il professor Spikins ha aggiunto:"Gli individui con questo tratto - sia quelli a cui sarebbe stato diagnosticato l'autismo ai giorni nostri sia quelli a cui non sarebbe stato diagnosticato - probabilmente hanno giocato un ruolo importante nell'evoluzione e nella sopravvivenza umana mentre colonizzavamo l'Europa.

"Oltre a contribuire alla cultura antica, le persone con l'attenzione ai dettagli necessaria per dipingere arte realistica avrebbero anche avuto l'obiettivo di creare strumenti complessi da materiali come ossa, roccia e legno. Queste abilità sono diventate sempre più importanti nel consentirci di adattarci agli ambienti difficili che abbiamo incontrato in Europa".

"Come spieghiamo i 'tratti autistici' nell'arte europea del Paleolitico superiore?" È pubblicato in Archeologia Aperta .