La ricerca nelle Ande ha fornito prove di una complessa associazione tra siti di insediamento e monumenti funerari, legato a concetti di morte, venerazione degli antenati e acqua.
Nel caso di studio Rocce scolpite e sepolture sotterranee a Kipia, Anca, AD 1000-1532 pubblicato sulla rivista Open Archaeology di De Gruyter, autori Kevin Lane, Emma Pomeroy e Milton Reynaldo Lújan Davila analizzano il complesso sito coloniale preispanico-spagnolo di Kipia, negli altopiani di Ancash in Perù.
Il sito contiene due piccoli insediamenti, un centro cosmologico, e un settore funerario di tombe sotterranee. Lo studio dell'autore rivela la straordinaria relazione tra siti cerimoniali e cimiteri che è alla base dei complessi concetti andini di morte e rinnovamento.
Gli autori hanno prestato particolare attenzione al nucleo cosmologico del sito, che è disposto intorno a una serie di rocce scolpite—huanca -, una huaca centrale ¬ (divinità/antenato), e una tomba sotterranea comunale. Si è scoperto che le varie caratteristiche del sito possono essere legate al paesaggio circostante, il che è notevole poiché gli esempi archeologici che stabiliscono un collegamento diretto tra sito e paesaggio nelle Ande non sono comuni. Ancora più notevole è il fatto che la scoperta sia integrata da dati bioarcheologici (la tomba sotterranea analizzata - pukullo - presentata nella ricerca).
Nelle Ande preispaniche il paesaggio era innatamente animato, e Kipia si posiziona al centro del suo particolare ambiente fisico. In questo senso, Kipia non era solo un deposito per i morti, ma più ampiamente un luogo di comunione tra i vivi e i defunti, associato alla centrale huaca-huanca, e le altre pareti rocciose scolpite.
L'importanza di Kipia risiede nel suo ruolo di huaca locale dedicata alla divinità del fulmine in cui convivono manifestazioni palesi di vita e morte. A sua volta, Kipia collegata in una rete di altri siti potenzialmente sacri più grandi, come i laghi.
scavato, le tombe comparate del Tardo Periodo Intermedio (1000-1450 d.C.) sono limitate, soprattutto quelli legati a importanti siti sacri. In sintesi, questo studio fornisce un prezioso contributo alla letteratura molto limitata sull'uso delle strutture funerarie comunali nelle Ande che si basa su scavi, approfondite analisi osteologiche ed è in diretto collegamento con un particolare paesaggio sacro.
Dott. Alexis Mantha, un esperto di archeologia andina dell'Université Montréal, delinea:"Questo articolo fornisce un caso di studio molto interessante e raro di un complesso paesaggio rituale animato negli altopiani di Ancash, Perù, durante la tarda preistoria andina. Gli autori esaminano in modo convincente le intricate relazioni rituali tra il contenuto scheletrico di una tomba sotterranea (pukullo) e altre caratteristiche del paesaggio circostante come un monolite di pietra (huanca), vette e laghi dell'altopiano."
