Negli ultimi sei anni sono stati licenziati oltre 3000 giornalisti della stampa e della televisione australiani. Un team di accademici sta indagando sui loro destini e registrando gli effetti dei media digitali sulla professione.

I recenti problemi relativi all'integrità delle "notizie" di Facebook hanno attirato l'attenzione sui rischi e l'influenza di storie di "notizie" non verificate circolate a miliardi in tutto il mondo, in coincidenza con i continui licenziamenti che affliggono la professione giornalistica.

Giornalista, membro dell'Australian Press Council e professore di comunicazione alla Deakin University, Matteo Ricketson, sta guidando il coinvolgimento di Deakin nel progetto "New Beats", registrando l'impatto personale delle ondate di licenziamenti che hanno travolto il giornalismo nel 2012 e nei sei anni successivi. Oltre 3000 giornalisti hanno preso o sono stati costretti a prendere pacchetti di esubero in quel periodo, con esuberi che interessano principalmente Fairfax, News Corp, Rete 10, ma anche altri punti vendita.

Preoccupato per il potenziale impatto di questa perdita di competenze giornalistiche, Il professor Ricketson e colleghi di altre tre università, guidato dal professor Lawrie Zion dell'Università di La Trobe, avviare un progetto di ricerca per esaminare quello che è stato chiaramente un cambiamento sismico nei principali mezzi di informazione.

"Ero preoccupato per le conseguenze di questo, " ha detto il professor Ricketson. "Volevo documentare come questo ha influenzato una generazione di talento e saggezza giornalistica, e vedere dove è andato.

"Ci interessava sapere se le persone che hanno preso i pacchetti di licenziamento avrebbero reinventato il futuro del giornalismo, poiché sempre più posti di lavoro tradizionali sono stati tagliati. Finora, abbiamo scoperto che un numero è impegnato in start-up digitali, ma meno del 50 per cento è tornato in campo. Alcune start-up hanno funzionato bene e altre sono fallite. Alcuni giornalisti più anziani sono andati in pensione, altri lavorano come freelance, o nelle pubbliche relazioni, o accademici».

Il progetto quadriennale è finanziato attraverso i programmi Australian Research Council Linkage and Discovery, sostenere i ricercatori di La Trobe, Deakin, Università di Swinburne e Sydney, e l'Università di Amsterdam. L'ABC, Biblioteca nazionale dell'Australia e dei media, Entertainment and Arts Alliance sono partner industriali del progetto.

Collaborando con la Biblioteca Nazionale, Il professor Ricketson e i suoi colleghi stanno intervistando 60 ex giornalisti di alto livello che hanno preso pacchetti di licenziamento, tra cui noto giornalista, commentatore politico e sociale David Marr, e la pluripremiata giornalista e autrice Jo Chandler, precedentemente di L'età .

Molti non sono noti al pubblico, ma hanno contribuito fino a 35 anni nel settore, lavorando come redattori secondari, ad esempio, e svolgendo l'importante, ma ora sta scomparendo il ruolo di garantire la qualità e la veridicità delle notizie australiane.

"Nel progetto di collegamento, stiamo documentando l'effetto della riduzione dei sub-editor sul settore, oltre a indagare sulla diffusione di genere, diffusione dell'età, diversità etnica, Posizione, e media (radio, TV o carta stampata) in cui le persone hanno lavorato, " ha spiegato il professor Ricketson.

"Stiamo conducendo una completa, interviste da quattro a sei ore, guardando non solo all'impatto della ridondanza, ma a tutta la vita lavorativa dei giornalisti, che fornisce un ricco archivio di esperienze e riflessioni per la collezione di storia orale della biblioteca. Certo, i giornalisti sono grandi narratori e quindi stiamo ascoltando le "storie passate" di alcuni dei più grandi eventi di cronaca degli ultimi 50 anni, così come i dietro le quinte delle redazioni, se la "politica dell'ufficio" si è svolta nell'ambiente delle scadenze ad alto numero di ottani o i resoconti inquietanti del sessismo che molte reporter donne hanno sopportato."

Le interviste saranno rese disponibili al pubblico entro la fine dell'anno attraverso la collezione di storia orale e folklore della Biblioteca nazionale.

Il professor Ricketson è stato attivamente coinvolto nei media dal 1981, e ha lavorato per L'età , L'australiano e Ora Australia rivista, tra gli altri punti vendita. Nel 2011-12, ha assistito l'On Raymond Finkelstein QC in un'inchiesta nazionale indipendente sui media e la regolamentazione dei media, presentato al ministro per la banda larga, Comunicazione ed economia digitale, Stephen Conroy, all'inizio del 2012.

"Il rapporto ha rilevato che i sistemi di responsabilità dei media in Australia erano deboli, ma le sue raccomandazioni per il miglioramento sono state ampiamente contestate dall'industria e poi maltrattate dal governo federale nei suoi ultimi mesi in carica, nel 2013, " ha osservato il professor Ricketson.

Il professor Ricketson è stato redattore per i media e le comunicazioni per "The Age" e ha gestito il programma di giornalismo presso la RMIT University per 11 anni, prima di trasferirsi all'Università di Canberra, dove è stato per otto anni Professore di Comunicazione, prima di entrare in Deakin nel 2017.

Nell'ultimo decennio, ha riflettuto su come preparare gli studenti di giornalismo al panorama dei nuovi media, dove i tradizionali mezzi di "notizia" dei giornali, radio e televisione rappresentano un numero in calo di prospettive di carriera, rispetto alle opportunità nei media digitali o nelle pubbliche relazioni.

"Diciamo agli studenti che il giornalismo rimane un'attività davvero importante in una società democratica, " Egli ha detto.

"Ora, abbiamo bisogno più che mai di buon giornalismo. Il modello di business è rotto, ma l'interesse del lettore non sta diminuendo. La pubblicità ha finanziato in larga misura il giornalismo. Oggi, gran parte delle entrate pubblicitarie va a Google e Facebook, ma quegli editori non sono nel business dei media 'notizie'. Ad esempio, Mark Zuckerberg (CEO di Facebook) ha recentemente annunciato che Facebook sta riorganizzando il suo feed di notizie perché non vuole essere nel business del giornalismo".

La questione scottante per l'industria riguarda la questione di "chi finanzierà il giornalismo, soprattutto giornalismo investigativo, che si tratti di scoprire la corruzione nei consigli o illeciti aziendali?"

"Ci vuole tempo, risorse e abilità. Incoraggiamo gli studenti a prendere in considerazione questo tipo di lavoro oa guardare a ciò che viene svolto internamente. Sempre più, organizzazioni ed enti, come AFL.com.au, stanno facendo i propri media e le proprie comunicazioni, che richiede competenze giornalistiche. Queste organizzazioni impiegano un gran numero di giornalisti, anche se non fanno ricerche investigative, ", ha detto il professor Ricketson.

Il professor Ricketson è anche un forte sostenitore del giornalismo letterario, che offre un significativo potenziale di carriera per i giornalisti di talento. Il giornalismo letterario è giornalismo di lunga durata che copre storie vere, ma si legge come una finzione e ha il fascino e l'impatto emotivo della finzione. Gran parte di essa è pubblicata in questi giorni in libri, come Chloe Hooper ( L'uomo alto ), Anna Finanziatore ( Stasiland ), David Marr e Marian Wilkinson ( Vittoria Oscura ) e Louise Milligan ( Cardinale:L'ascesa e la caduta di George Pell ).

"La notizia è, Certo, importante. Leggere, anche se, è secco, fattuale e formale. Se trovi e sviluppi una storia interessante attraverso il giornalismo letterario, ottieni un livello di coinvolgimento con il lettore/spettatore che può essere molto più profondo, ", ha detto il professor Ricketson.

"All'inizio del 2018 ad esempio, una delle più grandi notizie – su questioni relative alla leadership di Donald Trump – ha generato il libro 'Fire and Fury' di Michael Wolff. Sono state poste domande sull'etica di Wolff, e giustamente, ma resta vero che il suo irriverente, tuttavia, conoscere lo stile narrativo ha dato ai lettori la sensazione di essere nel profondo del caos della Casa Bianca di Trump.

"Sto anche costruendo connessioni con altri accademici di Deakin per formare una 'coalizione di interessi' sul digitale, narrazione di lunga durata.

"Questo tipo di narrazione approfondita e modo di spiegare il mondo può, e dovrebbe, essere una delle soluzioni alla necessaria superficialità dei mezzi di informazione e all'iper-partigiano 'urla e schiamazzi' che si verifica nei discorsi pubblici.

"Anche i podcast stanno diventando estremamente popolari. Quando le persone ascoltano i podcast, l'effetto uditivo aggira l'intelletto e ha un impatto più emotivo sul cervello. Il podcast "Seriale, ' dove il narratore ci porta in un viaggio in un procedimento penale, era molto popolare.

"False facts and propaganda have always been with us. What is new today is the way online media enables the fast spread of false facts and the way that social media ramps up an atmosphere of anonymous abuse, such as when women are targeted on the basis of their gender.

"This is a serious problem facing society across the globe, but I have faith that there has always been, and always will be, a large number of people who want to be presented with accurate, artfully-presented information and want to engage in stories, in order to help them live their lives."