Le molestie sessuali sono dilaganti nella scienza accademica, e i college e le università che formano nuovi scienziati hanno bisogno di un cambiamento culturale a livello di sistema in modo che le donne non vengano cacciate dal campo, un gruppo consultivo nazionale ha detto martedì.

Infatti, è tempo di trattare le molestie sessuali seriamente come la cattiva condotta della ricerca, le Accademie Nazionali delle Scienze, Engineering and Medicine ha concluso con raccomandazioni rivolte agli istituti di istruzione superiore statunitensi e ai gruppi che li finanziano.

Mentre le donne sono ancora in inferiorità numerica rispetto agli uomini, le università stanno reclutando più donne che mai nei campi legati alla scienza. Il nuovo rapporto chiarisce che le molestie sessuali pervasive mettono a rischio tali guadagni.

"Se stiamo perdendo talento nella scienza, ingegneria e medicina, allora questo è qualcosa che è dannoso per il nostro paese e francamente per il mondo, " Il presidente del Wellesley College, la dott.ssa Paula Johnson, che ha co-presieduto la relazione, detto in un'intervista.

Aggressioni o avance sessuali indesiderate stanno facendo notizia #MeToo ma non raccontano tutta la storia, il rapporto trovato. Il più comune nella scienza è ciò che le National Academies hanno definito molestie di genere, un ambiente ostile pieno di commenti sessisti e comportamenti rozzi che possono avere un impatto negativo sull'istruzione e sulla carriera di una donna, così come la sua salute mentale e fisica.

"Anche quando la molestia sessuale non comporta altro che un insulto sessista senza alcun inseguimento sessuale indesiderato, ci vuole un pedaggio, ", ha affermato la professoressa di psicologia dell'Università del Michigan Lilia Cortina, un membro del comitato che ha trascorso due anni a studiare il problema. "Si tratta di cacciare le donne".

Quanto sono comuni le molestie sessuali nell'educazione scientifica? Il rapporto cita un sondaggio del sistema dell'Università del Texas che ha rilevato che circa il 20 percento delle studentesse di scienze, più di un quarto delle studentesse di ingegneria e oltre il 40% delle studentesse di medicina ha dichiarato di aver subito molestie sessuali da parte di docenti o personale. In un'indagine simile nel sistema della Pennsylvania State University, metà delle studentesse di medicina ha riferito di tali molestie.

Le donne di minoranza sperimentano "un doppio smacco di discriminazione, " Aggiunse Cortina.

La natura gerarchica della scienza può rendere difficile segnalare e sradicare tali comportamenti, con scienziati in formazione spesso dipendenti da un unico mentore di alto profilo per il finanziamento della ricerca, consigli di lavoro e lavoro sul campo in località remote.

Per sfuggire alla denigrazione, le donne possono cambiare major, consulenti o laboratori e a volte si ritirano, disse Cortina.

Le molestie sessuali "sono state a lungo un segreto di Pulcinella" nella scienza, come ricercatrice aerospaziale Sheila Widnall, un professore del MIT e co-presidente del rapporto, mettilo martedì.

Nonostante i tentativi di affrontare le molestie negli ultimi anni, la maggior parte delle politiche accademiche e della formazione consiste in una "conformità simbolica" alla legge antidiscriminazione che non ha molto impatto, il rapporto trovato. Tali politiche in genere si basano su una donna che presenta una denuncia formale per molestie prima che l'istituzione intraprenda qualsiasi azione per migliorare le condizioni educative o lavorative. Il rapporto affermava che le donne raramente inviano tali rapporti perché pensano, correttamente, affronteranno qualche forma di ritorsione.

Tra le raccomandazioni del rapporto:

—Il clima di un'organizzazione è il fattore più importante per la tollerabilità delle molestie sessuali. I college e le università dovrebbero promuovere una maggiore parità di genere e razziale nelle posizioni di leadership e sottolineare la diversità, ambienti inclusivi e rispettosi.

—Le istituzioni dovrebbero trovare alternative alla gerarchia tradizionale, come reti di tutoraggio, in modo che studenti e docenti junior non dipendano da un supervisore.

—I college devono proteggere gli obiettivi di molestie dalle ritorsioni e comunicare che segnalare il problema è "un'azione onorevole e coraggiosa".

—I college dovrebbero precisare le crescenti conseguenze per le molestie sessuali, con una disciplina basata su un processo di indagine equo per entrambe le parti piuttosto che incentrato sulla responsabilità dell'ente.

—Il Congresso e le legislazioni statali dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di vietare accordi di riservatezza e altre azioni che proteggono i molestatori.

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