La politica poco saggia del governo ha dato ai Paesi Bassi un serio problema di traffico. Per decenni, i responsabili delle politiche di pianificazione territoriale non hanno tenuto adeguatamente conto dell'impatto dei comportamenti di viaggio individuali, e dell'uso dell'auto privata in particolare.

Questa è la conclusione tratta dal professor Martin van Maarseveen, che questo mese si congeda come Professore di Management delle Dinamiche Urbano-Regionali presso la Facoltà di Scienze della Geo-Informazione e Osservazione della Terra (ITC) dell'Università di Twente. Van Maarseveen osserva che gli sviluppatori urbani ei pianificatori del traffico hanno raramente lavorato in stretta collaborazione; è solo una volta che le funzioni urbane di un'area sono già state mappate che i pianificatori del traffico entrano in azione. A suo avviso, entrambe le discipline dovrebbero essere coinvolte nella pianificazione dello spazio urbano. I Paesi Bassi stanno attualmente fornendo un esempio di ciò a cui può portare l'assenza di una politica di pianificazione territoriale integrata. "Abbiamo creato centri di crescita ovunque con una funzione prevalentemente residenziale, dove quasi non esistono opportunità di lavoro. Almere ne è un noto esempio. I residenti sono costretti a percorrere distanze maggiori per raggiungere i propri luoghi di lavoro, facilitato da una rete autostradale ad alta densità. In questo modo la pianificazione territoriale ha contribuito alla motorizzazione di massa di questo Paese".

Limiti al traffico automobilistico

La rete stradale olandese è già stata ampiamente ampliata per soddisfare le esigenze di un numero crescente di utenti di automobili. Non si può dire lo stesso, però, della rete ferroviaria del Paese. Rispetto all'auto, i tempi di percorrenza dei treni non sono quasi diminuiti negli ultimi 40 anni perché non sono stati fatti investimenti seri nel sistema. Ora che l'economia è al top, le strade del paese si stanno intasando. "Stiamo tutti trascorrendo sempre più tempo negli ingorghi. Non possiamo semplicemente costruire più strade, perché stiamo raggiungendo i limiti fisici. Le auto a guida autonoma riducono questo problema di traffico ma non lo risolveranno. Finché i trasporti restano così economici, la situazione può solo peggiorare".

Van Maarseveen si aspetta che le cose cambino da sole. I livelli di proprietà di auto private alla fine diminuiranno, perché nelle aree urbane le biciclette ei trasporti pubblici offriranno forme di trasporto più veloci ed economiche. Se è necessaria un'auto verrà affittata o condivisa. "Ma questo è un cambiamento lento."

Design compatto dell'edificio

Paesi in via di sviluppo in Africa, L'Asia e il Sud America possono imparare dall'esperienza olandese. Tutto il mondo, le città rischiano di diventare sovrappopolate e invivibili. I pianificatori dovranno tenere conto di una serie di principi di base per rallentare o gestire efficacemente la crescita di queste città.

"La progettazione di edifici compatti è la cosa principale, " spiega il professor Van Maarseveen. "Devi assicurarti che la maggior parte delle strutture di cui le persone hanno bisogno si trovino vicino alle loro case:nel quartiere, idealmente a pochi passi o in bicicletta. Allora hai bisogno di un sistema di trasporto pubblico di alta qualità tra i nuclei urbani. Anche l'influenza sul comportamento delle persone svolge un ruolo importante; in molti paesi la bicicletta è ancora vista come il mezzo di trasporto dei poveri. Puoi cambiare quell'immagine, per esempio trovando modelli di ruolo che guidano bici fantastiche. Le biciclette sono state a lungo sottovalutate come soluzione alla congestione del traffico nelle grandi città. Li ho sottovalutati anche io".

Una Smart, approccio integrato

La Cina sta attualmente cercando di invertire la rotta. Là, la crescita economica ha dato origine a numerose città con oltre un milione di abitanti, molti dei quali hanno abbandonato la bicicletta in favore di un'auto. Il risultato:strade eccessivamente congestionate e peggioramento della qualità dell'aria. Il governo cinese sta ora investendo pesantemente nei sistemi di trasporto pubblico combinati con i prestiti per le biciclette.

Altri paesi dell'Asia, Africa e Sud America potrebbero evitare questo problema in anticipo. Van Maarseveen pensa che questa opportunità rappresenti un compito importante per la sua facoltà. "Satelliti, droni e telefoni cellulari generano dati che ci consentono di modellare lo sviluppo urbano e del traffico. Se lo facciamo bene, possiamo rallentare la crescita urbana. Abbiamo una vasta rete di alunni in quei paesi, che spesso ricoprono incarichi critici e determinano la politica. A Kigali, ad esempio, la capitale del Ruanda, un ex studente ITC sta lavorando a un nuovo design urbano sostenibile con spazio per i pedoni, ciclisti, trasporto pubblico, macchine, e anche una funicolare, per rendere la città più vivibile. Questo è quello che io chiamo un "tocco umano high-tech"."