"Chi sono gli studenti più performanti della mia scuola?" Questa è la domanda che gli amministratori delle scuole primarie e secondarie dovrebbero porsi mentre cercano di identificare gli studenti accademicamente avanzati e soddisfare le loro esigenze di apprendimento quest'anno scolastico.

Ma un nuovo rapporto, co-autore di importanti esperti nel campo dell'istruzione dotata, suggerisce che i funzionari scolastici stanno utilizzando le norme nazionali sui punteggi dei test per determinare se gli studenti nei propri distretti si qualificano come dotati, con conseguente programmi di istruzione dotati che sono in gran parte pieni di bianchi, Asiatico, classe medio-alta, e studenti delle classi superiori.

"I dirigenti scolastici dovrebbero cercare il 10% dei loro studenti migliori, non cercare studenti che soddisfino il 10% superiore degli standard nazionali, " ha detto Jonathan Plucker, che ricopre incarichi nel Johns Hopkins Center for Talented Youth e nella School of Education ed è uno degli autori del rapporto. "Dovrebbero cercare localmente."

Per la relazione, che è stato sostenuto dal CTY e dalla School of Education, Plucker e i suoi colleghi hanno utilizzato i dati delle scuole di 10 stati i cui alunni di terza elementare hanno sostenuto il test sulle misure del progresso accademico della Northwest Evaluation Association tra il 2007 e il 2017.

"Siamo andati scuola per scuola e abbiamo detto, "Come sarebbe se queste scuole usassero le norme nazionali [per identificare gli studenti avanzati]?"", ha detto Plucker. "Allora, "Come sarebbe se usassero le norme locali:quanto sarebbe diverso il pool di studenti identificati?" Ed era enormemente diverso".

L'utilizzo di norme locali anziché nazionali per identificare gli studenti per i programmi di matematica dotati ha comportato un aumento del 300% della rappresentanza degli studenti afroamericani e un aumento del 170% di quella degli studenti ispanici. Nella lettura, questi aumenti sono stati del 238 percento e del 157 percento, rispettivamente.

Diversi distretti del paese erano soliti abbracciare l'approccio delle norme locali per identificare e supportare gli studenti di talento, disse Plucker. Scuole pubbliche di New York, Per esempio, offriva una programmazione avanzata in ognuna delle sue scuole. Ma negli anni '90, che ha iniziato a cambiare. Nel tempo questo ha creato scuole, in particolare nei quartieri a basso reddito, in cui zero studenti vengono identificati come avanzati.

"Non è che gli studenti di talento non siano in queste scuole; stiamo solo usando gli standard sbagliati, " disse Plucker, aggiungendo che le risorse per i programmi dotati dovrebbero essere allocate a livello locale anziché in tutto lo stato.

Vi sono ostacoli al ritorno a un approccio normativo locale, compreso il respingimento da parte dei genitori di bambini in età avanzata che stanno già ricevendo sostegno dal loro distretto scolastico.

"I genitori dicono "Ho dovuto lottare così duramente per soddisfare i bisogni di mio figlio, e ora stai cambiando il modo in cui lo fai? Non c'è modo che ti lasceremo fare questo'—anche se nulla cambierebbe davvero per il loro bambino, " ha detto Plucker.

Ha usato le scuole pubbliche della contea di Montgomery nel Maryland come esempio di un distretto che sta tornando a un approccio alle norme locali, con risultati positivi. "Hanno investito molto nell'assicurarsi che qualunque scuola frequentassero questi ragazzi di talento, ci sono programmi avanzati lì per loro. È un modello di gran lunga superiore".

L'obiettivo sarebbe quello di garantire un maggiore supporto per la programmazione di talento, non riassegnare i fondi esistenti, Egli ha detto, aggiungendo:"Non si tratta di dividere la torta in modo diverso; si tratta di fornire più torta".