Una nuova iniziativa, pilotato a Bristol, ha dimostrato che fornire lezioni di guida ai giovani che lasciano l'assistenza è estremamente vantaggioso per le loro possibilità di vita.

A un gruppo di giovani sono state offerte gratuitamente fino a 40 ore di lezione nell'ambito del progetto innovativo, guidato dall'Università di Bristol in collaborazione con il Bristol City Council e finanziato dall'AA Charitable Trust.

Anche se non tutti hanno superato l'esame di guida, l'esperienza ha dimostrato di aumentare la fiducia, fornire motivazione, portare a possibili opportunità di lavoro, migliorare le relazioni con gli adulti e creare un senso di orgoglio.

L'iniziativa è stata elogiata dal Children's Commissioner for England. L'AA Charitable Trust e l'Università stanno sollecitando il governo a considerare come rendere più ampiamente disponibili queste opportunità.

Professor David Berridge, dalla School for Policy Studies dell'Università di Bristol, ha condotto la ricerca. Ha detto:"I care leaver hanno spesso avuto un inizio di vita molto difficile e non hanno il sostegno della famiglia. Per loro, prendere lezioni di guida sembra un sogno irrealizzabile a causa del costo.

"Questa iniziativa ha dimostrato che le lezioni di guida forniscono una spinta alla fiducia in se stessi e all'apprendimento di un'abilità che potrebbe essere essenziale per la vita adulta, spesso contribuendo a garantire l'occupazione."

Il progetto è stato originariamente avviato come pilota nel 2011 tra The AA Charitable Trust, Bristol City Council e la School for Policy Studies.

Dopo il successo del pilota, una seconda fase è stata gestita con più consigli dal 2015 al 2017.

A Bristol, questo secondo round di finanziamento ha avuto particolare successo con tutti e tre i giovani coinvolti che hanno superato il test.

Questo ha avuto molto più successo che negli altri consigli partecipanti grazie all'attenta selezione dei giovani e al supporto che hanno ricevuto dagli istruttori di guida e dai consulenti personali della città.

Questi tre giovani hanno utilizzato la loro capacità di guidare in modi diversi:per avanzare nella loro carriera nell'industria automobilistica; accedere all'assistenza all'infanzia e frequentare l'università; e prepararsi per una carriera nelle forze armate.

Consigliere Helen Godwin, Membro del Gabinetto per i bambini e le famiglie, ha dichiarato:"I care leaver sono tra le persone più vulnerabili della nostra comunità, quindi siamo stati lieti di poter lavorare con l'AA e l'Università di Bristol per offrire questa opportunità ai nostri care leaver.

"Come capogruppo, abbiamo la responsabilità di garantire che, nonostante le difficoltà che molti avranno dovuto affrontare in precedenza nella loro vita, a ogni giovane viene data la migliore opportunità possibile per realizzare il proprio potenziale.

"Le lezioni di guida forniscono una vera spinta alla fiducia e alle prospettive future dei care leaver e queste lezioni gratuite si basano sul supporto che già forniamo, tra cui più di recente sgravi fiscali comunali, aiutandoli a vivere in modo indipendente e, si spera, di successo, vite felici."

Arriva quando una nuova ricerca di AA/Populus mostra che uno su sei (15 per cento) dei giovani dai 18 ai 24 anni afferma che imparare a guidare è l'esperienza di vita più preziosa, rispetto al 10% di tutti i conducenti intervistati. Populo ha ricevuto 17, 024 risposte dai membri di AA al suo sondaggio online tra il 16 e il 23 gennaio 2018. Populus è membro del British Polling Council e ne rispetta le regole..

Edmund King OBE, Direttore di AA Charitable Trust, ha dichiarato:"Quando abbiamo lanciato questo progetto nel 2011 eravamo fiduciosi che avrebbe avuto un impatto positivo sui giovani svantaggiati, ma non ho idea che sarebbe vantaggioso come lo è stato.

"Ciò che ci ha davvero contraddistinto non è tanto il vantaggio che la capacità di guidare porta in termini di indipendenza e mobilità, ma i vantaggi che porta solo il processo di avere lezioni, indipendentemente dal fatto che i partecipanti abbiano effettivamente superato il test alla fine o meno.

"Vogliamo che il sostegno ai care leaver continui in questo modo e siamo desiderosi di organizzazioni che possono aiutare a farsi avanti".

Anne Longfield, il Commissario per i bambini per l'Inghilterra, said:"This is an excellent initiative which has had a really positive impact on the care leavers who have taken part.

"It's really important that young people leaving care are supported as they begin living independently and I hope the Government and others will look closely at how these pilots can be extended so that many more care leavers can benefit from them in the future."