In un recente studio, condotto in Polonia nel 2020 e pubblicato sulla rivista peer-reviewed Bollettino di Psicologia Sociale , gli scienziati hanno concluso che era il governo e il sistema a cui la maggior parte dei partecipanti attribuiva la responsabilità per i tassi di incidenza di COVID-19. Per di più, pare che le opinioni politiche e le preferenze di partito svolgano un ruolo incomparabilmente più significativo nelle loro risposte rispetto a fattori quali ansia, livelli di stress e depressione o benessere generale auto-riferito.

In un momento di crisi globale come l'attuale pandemia di COVID-19, è facile notare come le persone si muovano attraverso diverse fasi per allacciarsi a tempi così difficili e senza precedenti.

All'inizio della pandemia dello scorso anno, abbiamo osservato "un'epidemia di paura, " dove si trattava della natura calamitosa di un virus totalmente sconosciuto e del suo preoccupante tasso di contagiosità e mortalità. Pochi mesi dopo, con il blocco e le restrizioni già in atto in tutto il mondo, la paura fu sostituita da "un'epidemia di spiegazioni, " dove le persone, anche nella loro ingenuità, ha iniziato a cercare un senso di conforto dando la colpa a qualcuno o qualcosa fuori dal loro controllo.

Questo è il motivo per cui un team di ricerca presso l'Università di scienze sociali e umanistiche SWPS e l'Accademia delle scienze polacca ha cercato di capire se il governo fosse davvero il principale colpevole della diffusione della pandemia di COVID-19 agli occhi del pubblico. Dopotutto, si adattava meglio al ruolo di un attore di autorità superiore, presumibilmente abbastanza potente da proteggere la comunità e risolvere il problema in questione e fornire il comfort necessario. Intanto, si presenta come un facile bersaglio su cui puntare il dito per "non fare abbastanza". D'altra parte, il pubblico potrebbe anche spiegare la situazione con la virulenza del virus o con il comportamento irresponsabile degli altri nella società. Indipendentemente dalla risposta, il team era interessato a capire cosa c'è dietro il proprio ragionamento:erano le loro opinioni politiche, benessere, o emozioni?

Per verificare le loro ipotesi, i ricercatori hanno scelto di condurre il loro studio in Polonia:un paese attualmente politicamente diviso tra liberalismo e comunitarismo, essendo quest'ultimo il partito al governo al momento dell'indagine, che si è svolto tra maggio e giugno 2020. Un totale di 850 adulti polacchi completamente diversificati in termini di genere, età, e l'istruzione ha partecipato. I risultati sono ora pubblicati in open access, rivista scientifica sottoposta a revisione paritaria Bollettino di Psicologia Sociale .

Di conseguenza, lo studio ha concluso che non solo era il governo e il sistema a cui la maggior parte dei partecipanti attribuiva la responsabilità per i tassi di incidenza di COVID-19, ma che le opinioni politiche e le preferenze di partito dei partecipanti hanno giocato un ruolo incomparabilmente più significativo nelle loro risposte rispetto a fattori come l'ansia, livelli di stress e depressione o benessere generale auto-riferito. Infatti, tra i sintomi di salute mentale, lo studio ha rilevato che solo l'aumento dell'ansia era correlato in modo statisticamente significativo alla tendenza a incolpare il governo e le sue decisioni. Ciò potrebbe essere spiegato dal fatto che le persone con livelli di ansia più elevati hanno maggiori probabilità di esagerare la responsabilità esterna, nota gli scienziati. Curiosamente, i partecipanti più istruiti sono risultati più propensi a enfatizzare la responsabilità del governo.

Per di più, le persone con idee liberali che non hanno sostenuto il partito comunitario al potere hanno incolpato il governo in misura maggiore rispetto ai loro omologhi, che spesso attribuirebbe la responsabilità della diffusione del COVID-19 a fattori non governativi.

Nel loro studio, il team di ricerca utilizza diverse teorie per spiegare questa scoperta, compresa la teoria della gestione del terrore, che rileva che ricordare alle persone la loro mortalità induce una minaccia esistenziale che porta anche a un maggiore bisogno di protezione fornita dalle credenze basate sulla visione del mondo. D'altra parte, le teorie dell'attribuzione e dei ruoli sociali suggeriscono che le persone vedono la "adeguata protezione contro le epidemie" come parte dei doveri del governo.

In conclusione, gli autori ricordano che le loro osservazioni durante l'indagine sono coerenti con le precedenti relazioni a seguito di disastri naturali.

"I cittadini osservano le attività del governo durante il periodo epidemico e valutano la responsabilità del governo. Alla luce dei risultati di studi precedenti sulla percezione sociale dei disastri naturali, pensiamo che questo sia un fenomeno piuttosto generale. Alla ricerca di una spiegazione degli effetti dell'epidemia, le persone tendono a incolpare cause esterne salienti, "dicono i ricercatori.