Che si tratti di una brutta relazione, una strategia aziendale fallimentare o una vecchia macchina a cui non puoi proprio rinunciare, a tutti noi piace credere che le nostre decisioni di tenere le cose fuori siano razionali e logiche, ma la verità è che le nostre menti ci ingannano.
Spesso investiamo molto tempo, denaro o emozioni in una linea d'azione che alla fine diventa aspra. Ironia della sorte, invece di staccare la spina, tendiamo a impegnarci eccessivamente in esso. Tutti quegli anni o il senso di identità che abbiamo avvolto in una relazione fanno sembrare impossibile la fine. E quando quell'auto si guasta di nuovo dopo una costosa riparazione, mi sembra sbagliato non aggiustarlo di nuovo.
Quella confusione da capogiro su come qualcuno possa rimanere in una relazione tossica, affondare ancora più soldi in un'auto malandata o avere un sostegno incrollabile per un losco politico può essere spiegato da un pregiudizio decisionale chiamato "escalation dell'impegno". Questo si riferisce alla tendenza a continuare con una linea di condotta negativa, soprattutto quando hai investito una quantità significativa di risorse in esso.
In un articolo recentemente pubblicato su Annali dell'Accademia di Management , Ho lavorato con Anna Lennard della Michigan State University, Gerry McNamara e Donald Conlon per analizzare lo stato della scienza riguardo all'escalation dell'impegno di ricerca. Gli studi che abbiamo esaminato hanno esaminato una serie di contesti tra cui imprenditori che si aggrappano a iniziative fallimentari, le agenzie governative continuano a finanziare programmi poco performanti e persino gli scalatori dell'Everest si trovano di fronte al dilemma di persistere in condizioni meteorologiche avverse.
Una miriade di fattori può influenzare l'escalation dell'impegno, ma un fattore è apparso coerentemente in questi contesti:la positività. Ma la positività non è positiva. Alimenta questa cattiva abitudine.
Ad esempio, uno studio nella nostra recensione si è concentrato su un ospedale in Inghilterra che ha continuato a impegnarsi in pratiche non sicure e politiche inefficienti per più di un decennio di fronte ai reclami dei pazienti, tassi di mortalità crescenti, e indagini esterne. Ma perché? Come risulta, la cultura organizzativa dell'ospedale aveva una forte enfasi sull'ottimismo. I dipendenti si sono costantemente concentrati sul feedback positivo e hanno respinto qualsiasi prova di errori o insuccessi.
Un altro studio si è concentrato sul ruolo dei leader aziendali, scoprendo che i CEO tendono a persistere con strategie aziendali fallimentari, e che i manager spesso rafforzano queste cattive strategie perché temono di essere apertamente in disaccordo con il top leader delle loro aziende. Anche gli analisti esterni contribuiscono, lodando la leadership "audace" e "decisa" dei CEO, che alimenta ulteriormente la percezione che continuare queste strategie sia la decisione giusta.
L'escalation dell'impegno tende anche a verificarsi quando l'interruzione del corso dell'azione avrebbe implicazioni negative per l'identità della persona. Ad esempio, diversi studi indicano che gli imprenditori tendono a persistere con iniziative fallimentari quando vedono l'azienda non solo come il loro bambino, ma come parte di se stessi. Il nome della loro attività è legato alla loro identità, quindi quando un imprenditore si presenta, non è Jane Smith. Lei è Jane Smith, Proprietario di Venture X.
Fortunatamente, abbiamo scoperto alcune informazioni basate sulla ricerca su come evitare o ridurre l'escalation dell'impegno. Primo, ricorda che più ti metti nel corso delle azioni, più diventi radicato. Così, prima ancora di iniziare quel progetto o fare un grande investimento, imposta obiettivi o aspettative specifici che puoi utilizzare come punto di riferimento in seguito.
Se sei nel posto caldo cercando di decidere se continuare o fermarti, non fare supposizioni. Esci e raccogli informazioni chiare e imparziali per aiutarti a pensare in modo più chiaro. Ciò potrebbe significare ottenere dati oggettivi (come tendenze di vendita o feedback dei clienti) o consultare una terza parte neutrale per un consiglio sincero.
Finalmente, rendersi conto che il modo in cui si pensa alla decisione è importante. Non inquadrarlo come se continuare o uscire, ma piuttosto per continuare o perseguire un corso d'azione alternativo. Questo espande il tuo pensiero e aiuta ad aprire gli occhi alla possibilità di allontanarti dal percorso fallimentare spendendo tempo o denaro in altre cose.
La linea di fondo è che l'impegno non è sempre una buona cosa. A volte può rendere le persone cieche alla realtà e tenerle bloccate in una linea di condotta. Ricorda questo pregiudizio la prossima volta che sospetti che qualcuno (forse anche tu) possa essere eccessivamente impegnato in una decisione.
