Nazioni che adottano misure di giustizia transitoria, come le commissioni per la verità e i procedimenti giudiziari per passate violazioni dei diritti umani, sperimentano tassi di omicidio più bassi e livelli più bassi di violenza criminale, secondo una nuova ricerca condotta dal Professore Associato dell'Università di Notre Dame Guillermo Trejo e pubblicata su Journal of Peace Research .

Nel loro studio su 76 paesi che sono passati dal governo autoritario alla democrazia tra il 1974 e il 2005, il team di Notre Dame ha anche scoperto che i processi che portano a verdetti di colpevolezza sono associati a tassi di omicidio più bassi solo quando i processi sono implementati congiuntamente con una forte commissione per la verità. Se i nuovi governi adottassero invece leggi di amnistia che impediscano il perseguimento penale per passate violazioni dei diritti umani, questo sembra stimolare la violenza criminale.

Insieme ai coautori Juan Albarracín dell'Universidad Icesi in Colombia, un ex Notre Dame Kellogg Institute for International Studies Ph.D. compagno, e l'attuale dottorato di ricerca a Notre Dame. la collega Lucia Tiscornia, Trejo ha esaminato il motivo per cui alcuni paesi stanno passando dal governo autoritario alla democrazia, come il Brasile, Messico o Honduras, sperimentano un aumento della violenza criminale mentre altri no.

Nei regimi autoritari, Trejo ha detto, la criminalità organizzata nasce spesso dalla collusione tra le autorità che hanno bisogno di mettere a tacere i loro oppositori ei criminali che compiono omicidi politici in cambio dell'impunità.

"L'obiettivo delle persone incaricate della polizia politica nei regimi autoritari è proteggere il regime, non cittadini. Spesso torturano e uccidono i dissidenti politici o semplicemente li fanno sparire nella totale impunità, " ha sottolineato Trejo. "Per premiare questi esecutori e mantenerli fedeli al regime, gli autocrati spesso permettono loro di regolamentare, proteggere e trarre profitto dalla malavita criminale; facilitano la trasformazione dell'impunità politica in immunità penale».

Quando questi attori e reti di coercizione, corruzione e criminalità sopravvivono alla transizione verso la democrazia, le società spesso diventano molto violente. Ma quei legami possono essere spezzati. E Trejo e i suoi colleghi hanno scoperto che, specialmente in America Latina, l'installazione di misure di giustizia transitoria per indagare, esporre e perseguire gli esecutori autoritari per le passate violazioni dei diritti umani può essere un modo efficace per sedare lo scoppio della violenza criminale di massa.

"Se un paese guarda indietro a quegli attori repressivi ed espone e smantella le loro reti di corruzione e criminalità, le possibilità che svolgano un ruolo di primo piano nella produzione di violenza criminale in una democrazia diminuiscono drasticamente, " Ha detto Trejo. "La ricerca congiunta della verità e della giustizia genera quello che chiamiamo uno shock di responsabilità - un potente segnale dello stato che ci sono conseguenze per l'uso illegale del potere coercitivo dello stato - e questo cambia il comportamento dei funzionari governativi e dei criminali, ma anche, importante, cittadini che prima non si erano espressi".

Nel frattempo, Trejo ha contribuito a sviluppare una proposta innovativa per una commissione nazionale per la verità nel suo nativo Messico, svelato a luglio, per indagare su presunte atrocità dei diritti umani commesse dal governo o da gruppi criminali organizzati durante i 12 anni di guerra alla droga in Messico. La proposta si basa sulle esperienze di successo di paesi tra cui Guatemala, Colombia e Perù e mira a interrompere le reti di collusione e corruzione tra funzionari della sicurezza e cartelli della droga.