Gli archeologi dell'Università dell'Australia occidentale che lavorano con i custodi tradizionali dell'area protetta indigena di Birriliburru (IPA) hanno recuperato prove che le persone vivevano nella zona arida australiana 50, 000 anni fa.

Questo è 10, 000 anni prima di quanto precedentemente inteso per i deserti interni dell'Australia, e tra alcune delle prime prove conosciute per le persone che vivono nei deserti in qualsiasi parte del mondo.

I remoti Carnarvon Ranges si trovano vicino alla Canning Stock Route. Le prove dal sito di Karnatukul (precedentemente noto come Serpents Glen) indicano che le persone vivevano in questo deserto interno fin dall'inizio dell'insediamento dell'Australia e che rimasero in queste catene durante l'ultima era glaciale.

Professore capo ricercatore Jo McDonald, Direttore del Centro per la ricerca e la gestione dell'arte rupestre dell'UWA, ha affermato che una scoperta significativa ha sostenuto che questo primo gruppo di popoli del deserto era un innovatore tecnologico.

"Abbiamo trovato in depositi risalenti a circa 43 anni, 000 anni fa un primo microlito sostenuto, un attrezzo multifunzionale con impugnatura che può essere utilizzato sia come punta di lancia che per la lavorazione del legno, "Ha detto il professor McDonald.

"Questo è più di 15, 000 anni prima di altri noti esempi australiani di questo tipo di strumento. I residui trovati sullo strumento indicano che la tecnologia hafting è stata praticata molto prima di quanto precedentemente dimostrato in Australia. Strumenti come questo si trovano nella maggior parte dell'Australia meridionale e orientale, ma la maggior parte è datata agli ultimi 4, 000 anni."

Il professor McDonald ha affermato che i risultati supportano l'idea che i primi australiani si siano adattati con ingegnosità e flessibilità mentre si disperdevano in ogni bioregione dell'Australia entro dieci millenni dall'arrivo in questo continente.

"Il fatto che siamo stati anche in grado di dimostrare una serie di comportamenti simbolici negli ultimi 1, 000 anni - con la produzione di arte rupestre e livelli straordinariamente elevati di utilizzo del sito allo stesso tempo - dimostra la continuità e la complessità delle connessioni a lungo termine delle popolazioni del deserto australiano, " lei disse.

Il co-investigatore Professor Peter Veth, Cattedra Ian Potter della Fondazione UWA Kimberley in Archeologia dell'arte rupestre, ha affermato che la scoperta rappresenta una rivoluzione nella comprensione della complessità adattiva e tecnologica dei primi popoli aborigeni che vivono nei deserti interni dell'Australia.

"È affascinante vedere narrazioni scientifiche e aborigene lavorare insieme per creare una nuova tela straordinaria per i vasti paesaggi desertici dell'immaginazione australiana, " ha detto il professor Veth.

Il professor McDonald ha affermato che il Birriliburru IPA è un'area di possesso esclusivo dell'area nativa per la determinazione del titolo detenuta in amministrazione fiduciaria dalla Mungarlu Ngurrarankatja Rirraunkaja Aboriginal Corporation. I Carnarvon Ranges rimangono chiusi alle visite turistiche non accompagnate.

I Birriliburru Rangers pattugliano attivamente e conducono attività di gestione del territorio nell'area per proteggere i valori culturali e di conservazione.