Quando i mezzi di informazione riflettono una "cultura dello stupro" nelle comunità, si verificano più stupri ma pochi arresti sono effettuati dalla polizia locale, secondo un nuovo studio.

La copertura giornalistica distorta dello stupro incolpa le vittime, mette in dubbio la loro credibilità, implica il consenso ed empatizza con i perpetratori. Questo può dissuadere altre vittime dal farsi avanti, e alla fine aumenta gli stupri, lo studio ha mostrato.

I ricercatori dell'Università del Michigan e dell'Università di Harvard hanno analizzato come la cultura dello stupro potrebbe modellare le preferenze e le scelte degli autori, vittime e forze dell'ordine. Hanno testato questa teoria con i dati sulle notizie sugli stupri pubblicati sui giornali statunitensi tra il 2000 e il 2013.

I dati suggeriscono che una copertura giornalistica distorta è associata sia a un aumento delle denunce di stupro sia a una diminuzione della vigilanza della polizia.

"Troviamo che la cultura dello stupro nei media predice sia la frequenza dello stupro che il suo perseguimento attraverso il sistema di giustizia penale locale, " ha detto il coautore dello studio Yuri Zhukov, U-M assistente professore di scienze politiche. "Nelle giurisdizioni in cui la cultura dello stupro era più diffusa, ci sono stati casi di stupro più documentati, ma le autorità erano meno vigili nel perseguirli".

Zhukov ha detto che una delle tante sfide nello studio di questo argomento è che la maggior parte delle aggressioni sessuali non viene mai denunciata. Quando le statistiche sulla criminalità mostrano un aumento dei casi di stupro, potrebbe essere il risultato di più vittime che si fanno avanti, cosa che si potrebbe vedere come una buona notizia, o potrebbe essere un effettivo aumento dei crimini sessuali, Egli ha detto.

Ancora, Egli ha detto, è importante che i media pubblichino notizie sullo stupro.

"Il problema è con ciò che dicono i giornali dopo aver deciso di pubblicare una storia:quale aspetto di un caso di stupro coprono e chi scelgono di citare, " Disse Zhukov.

Per esempio, la copertura dei procedimenti giudiziari a volte presenta un linguaggio incolpante della vittima e implicazioni del consenso, perché tale linguaggio spesso viene fuori durante la testimonianza e il controinterrogatorio. Queste informazioni possono essere degne di nota, ma non è nemmeno difficile vedere come tale copertura possa dissuadere alcune vittime dal fare accuse e affrontare loro stesse la stessa prova, Egli ha detto.

Zhukov ha affermato che lo studio non suggerisce che la copertura delle notizie "causa" lo stupro.

"La spiegazione più plausibile, coerente con la ricerca precedente, è che i notiziari locali riflettono le norme locali in materia di violenza sessuale, " disse Zhukov, un associato di facoltà presso l'U-M Institute for Social Research. "Alle vittime, queste norme potrebbero dettare quanto sia costoso farsi avanti e chiedere giustizia. E dove i potenziali autori credono che è improbabile che le vittime di stupro si facciano avanti, potrebbero sentirsi più impuniti".

I risultati appaiono in Rivista trimestrale di scienze politiche .