Una coppia di ricercatori dell'Università del Massachusetts ha scoperto che le minoranze che vivono vicino agli impianti industriali non ottengono necessariamente un vantaggio occupazionale. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , Michael Ash e James Boyce descrivono il loro studio e il confronto di dati ambientali e di lavoro provenienti da agenzie governative e ciò che hanno trovato.

Negli Stati Uniti, come in altre parti del mondo, i funzionari del governo si trovano spesso a dover decidere se il danno causato dagli inquinatori industriali valga i posti di lavoro che forniscono. In tali casi, si sostiene spesso che tali strutture offriranno posti di lavoro maggiori o migliori alle persone che vivono nella zona. In questo nuovo sforzo, Ash e Boyce sostengono che tali affermazioni potrebbero non essere vere per le minoranze. Per saperne di più su come si comportano le minoranze in tali situazioni, hanno estratto le informazioni dai database dell'Agenzia per l'ambiente degli Stati Uniti e della Commissione per le pari opportunità e hanno ordinato i dati in base alla quantità di inquinamento emesso, opportunità di lavoro e razza.

Hanno scoperto che vivere vicino a strutture come raffinerie di petrolio e gas o impianti di lavorazione del carbone non ha rafforzato in modo significativo l'occupazione delle minoranze. Anziché, hanno scoperto che mentre le minoranze hanno maggiori probabilità di essere esposte agli inquinanti provenienti da tali strutture, non potevano contare su di loro per il lavoro.

Più specificamente, dopo aver esaminato i dati di 712 impianti industriali fortemente inquinanti, hanno scoperto che solo il 10,8 per cento dei posti di lavoro in tali strutture era svolto da persone di colore. Anche, solo il 9,8 per cento di tali lavori era svolto da ispanici. Hanno anche scoperto che le persone di colore svolgevano meno del 7% dei lavori considerati più remunerativi in ​​tutti i siti industriali elencati. Purtroppo, hanno anche scoperto che i neri hanno subito il 17,4% di esposizione agli inquinanti atmosferici dalle strutture, e gli ispanici hanno sperimentato il 15%.

I ricercatori hanno notato che l'industria petrolifera e del gas, che include alcuni dei peggiori inquinatori, offriva pochissime opportunità alle minoranze:solo il 9% della forza lavoro era di colore. Persino peggio, i neri venivano pagati in media il 23 per cento in meno rispetto ai bianchi. Nel frattempo, È stato scoperto che il doppio dei neri rispetto ai bianchi è stato esposto agli inquinanti di tali piante.

I ricercatori concludono affermando che i loro dati mostrano che i neri e gli ispanici sono esposti a una quota maggiore di inquinanti rispetto alle non minoranze, rispetto al numero di posti di lavoro che ricoprono nelle strutture che hanno studiato.

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