Gli ispanici costituiscono circa un terzo della popolazione di New York City, con molti che spendono metà del loro reddito in affitto. Questo è, Certo, se riescono a trovare un alloggio, in una città che soffre di una crisi abitativa a prezzi accessibili.

Aggiungi al mix che gli ispanici sperimentano livelli significativi di discriminazione razziale nel mercato degli alloggi in affitto, secondo un nuovo studio. Rispetto ai bianchi, hanno il 28 percento in meno di probabilità che un proprietario risponda alle loro chiamate e il 49 percento in meno di probabilità di ricevere un'offerta.

Sono questi i risultati di un progetto settennale pubblicato su Giornale di politica dai ricercatori della Princeton University, Columbia University e Yale University. Lavorando con la Commissione per i diritti umani di New York City, i ricercatori hanno inviato squadre di affittuari nel mercato immobiliare, interagendo con circa 700 proprietari.

I ricercatori hanno anche testato un intervento politico:i messaggi ai proprietari di case sulla discriminazione riducono la discriminazione razziale? Trovano prove "rumorose" ma suggestive che le chiamate di avvertimento ai proprietari riducono la discriminazione, ma solo per affittuari ispanici e non neri. Le ragioni non sono chiare e dovrebbero essere approfondite.

"Troviamo che rendere le persone consapevoli delle leggi sulla discriminazione razziale non sembra avere molti svantaggi, " ha detto il co-autore Andrew Guess, assistente professore di politica e affari pubblici presso la Woodrow Wilson School of Public and International Affairs di Princeton. "Così, se una città ha interesse a ridurre la discriminazione, possono utilizzare campagne di informazione pubblica o telefonate che spieghino i costi della violazione. Sospettiamo che l'importo in dollari concreto della violazione della legge abbia un impatto maggiore del semplice dirlo alla gente".

La discriminazione razziale è difficile da misurare, soprattutto nel mercato immobiliare. Le leggi sull'alloggio equo di New York City coprono la discriminazione razziale, ma l'esecuzione avviene in gran parte su base ad hoc attraverso reclami individuali. Perciò, ci sono dati limitati sulla discriminazione complessiva.

Indovina, Albert Fang della Yale University e Macartan Humphreys della Columbia University volevano espandere ulteriormente i dati, utilizzando tecnologie online di "raschiatura" per coinvolgere nello studio persone del mondo reale.

Hanno reclutato partecipanti tramite un annuncio su Craigslist, che ha chiesto tester per aiutare la città a studiare gli aspetti del mercato degli affitti. I partecipanti sono stati suddivisi in gruppi di tre, ciascuno composto da un bianco, Nero, e persona ispanica. Ad ogni "locatario" è stata data una storia di fondo, e tutti avevano livelli di reddito e professioni simili per evitare altre forme di pregiudizio.

Agli "affittuari" è stato quindi chiesto di effettuare chiamate ai proprietari che avevano elencato i loro numeri negli annunci di Craiglist per le proprietà in affitto a New York. Tutti e tre gli "affittuari" dovevano essere in grado di fissare un appuntamento prima della messaggistica del governo, o intervento di studio, era impiegato.

Due terzi dei proprietari sono stati poi colpiti dalle telefonate di intervento. Questi sono stati inviati due ore dopo la pianificazione degli appuntamenti e di nuovo due ore prima degli appuntamenti. Un terzo dei proprietari fungeva da gruppo di "controllo" e non riceveva chiamate.

Le telefonate sono state utilizzate perché i numeri di telefono sono più spesso elencati negli annunci Craiglist. I ricercatori hanno condotto un test pilota utilizzando la posta elettronica, ma ciò ha comportato numerosi rimbalzi e messaggi persi nei filtri antispam.

La maggioranza dei proprietari ha preso le telefonate, che sono state fatte da un dipendente della Commissione sui diritti umani della città di New York e da alcuni ricercatori. Un terzo dei proprietari ha ricevuto un messaggio di base che spiegava che esistevano leggi sulla discriminazione razziale a New York City, e un altro terzo ha sentito messaggi sui 250 dollari, 000 multa associata alla violazione della legge.

I risultati variano in base alla razza del potenziale "locatario, " ma le chiamate che evidenziavano la multa erano più influenti sui proprietari. A seguito della chiamata, la discriminazione razziale sembrava ridursi per gli ispanici ma non per i neri, eppure non è del tutto chiaro il motivo. È possibile, Indovina ha detto, che il trattamento è più efficace tra gli ispanici perché i livelli di base di discriminazione razziale contro gli ispanici sono già più alti che per i neri. È necessario un lavoro futuro in questo settore per comprendere meglio le sfumature.

"Quello che abbiamo fatto in termini di progettazione e lavoro con la città sarebbe fantastico se altre persone provassero in contesti diversi e si basassero su altri tipi di discriminazione, interventi e così via, " Guess ha detto. "Vediamo sicuramente questo come un modello per la ricerca futura".

La carta, "Può il governo scoraggiare la discriminazione? Prove da un intervento randomizzato a New York City, " apparso online il 16 ottobre.