Quando senti "concorsi di bellezza" probabilmente pensi a donne (e uomini) umane in competizione. Però, una serie di rievocazioni storiche nella penisola arabica celebrano la bellezza del dromedario, o cammello con una gobba.

L'interesse per i concorsi di bellezza dei cammelli è cresciuto dal boom della produzione di olio nel XX secolo, quando i cammelli furono associati allo status e alla ricchezza.

Questi concorsi sono diventati enormi. Nel 2017, circa 30, 000 cammelli hanno partecipato al King Abul Aziz Camel Festival in Arabia Saudita, che ha un montepremi di circa 45 milioni di dollari australiani. I vincitori in sei categorie ottengono ciascuno circa AU $ 7,5 milioni, insieme alla corona di "Miss Camel".

Il richiamo di questi premi scintillanti ha portato anche a barare. All'inizio di quest'anno 12 cammelli sono stati squalificati da un concorso di bellezza in Arabia Saudita dopo aver ricevuto iniezioni di Botox per migliorare l'aspetto delle labbra e del naso.

Quindi cosa costituisce un cammello vincitore di premi?

Concorsi di cammelli dell'Oman

Molte razze di cammelli competono in concorsi in tutta la penisola arabica, quindi sono tutti valutati in modo diverso. Ho lavorato con l'Omani Camel Racing Federation per aiutare a sviluppare un nuovo sistema di punteggio, che mira a migliorare la trasparenza e la correttezza.

Un requisito dei concorsi di bellezza dell'Oman è che solo i cammelli di razza pura dell'Oman possono partecipare. I proprietari di cammelli devono testimoniare sotto giuramento l'autenticità del pedigree dei loro animali, o sono interdetti dalla partecipazione.

Comitati locali di esperti valutano e classificano i cammelli, che sono classificati per età dopo un esame dei denti. Cercano:

• Mantello:aspetto naturale con pelo lucente di un colore ben definibile. Più luminosi sono i capelli, più bella è considerata la concorrente del concorso. Nessuna colorazione per capelli, è consentito il tatuaggio o altre modifiche estetiche.
• Collo:deve essere lungo, largo, ed elegante e snello, né eccessivamente pieno né magro. L'area tra il collo e la gobba dovrebbe essere lunga e forte.
• Testa:deve essere grande ed eretta oltre che proporzionata al resto del corpo. Le labbra sono imbronciate e pendenti, con il labbro superiore spaccato, il mento è visibile dalla parte anteriore e laterale, e gli occhi sono larghi con lunghi, ciglia scure. Le orecchie sono lunghe, solcato e teso, e tieni anche fuori la sabbia.
• Gobba:grande e ben fatta, nella posizione abituale vicino alla schiena:una buona postura e una grande gobba possono aumentare le possibilità di vittoria di un cammello.

Come avvengono le gare

I concorrenti del concorso sono alloggiati lontano dal sole e nutriti con latte, Grano, miele e datteri prima della gara. Durante il concorso stesso, una manciata di giudici nominati dalla Omani Camel Racing Federation ispezionano i cammelli, consultarsi tra di loro, e classifica gli animali. L'intero processo di punteggio è qualitativo, e in nessun momento i giudici scrivono un punteggio o spiegano il ragionamento dietro le loro decisioni.

La crescente popolarità dei concorsi di bellezza sui cammelli ha causato una certa insoddisfazione per l'assenza di un sistema di punteggio formale.

Mentre studiava la genetica di una gamma di animali tanto diversi quanto i coccodrilli, ornitorinchi, orici, cinghiali e pecari, Ho accettato di intraprendere un progetto per definire i criteri per i concorsi, basato sul sistema di giudizio tradizionale.

Abbiamo iniziato con una semplice domanda:"Quali caratteristiche rendono bello un cammello dal punto di vista dell'Oman?" Abbiamo quindi sviluppato una scheda di punteggio numerica per aiutare i giudici a spiegare le loro decisioni.

Abbiamo identificato 22 misurazioni del corpo attraverso la testa, Torace, fronte retro, così come l'aspetto generale e il colore. Ciascuno di questi è segnato per dare un totale massimo di 100 punti. I giudici che abbiamo consultato sono soddisfatti del risultato e non vedono l'ora di convalidare il sistema nei prossimi importanti concorsi in tutto l'Oman.

Stiamo anche valutando i modelli genetici complessivi dei concorrenti del concorso e la loro associazione con i tratti di bellezza. Estenderemo i nostri studi genetici ai cammelli usati per le corse, latte e carne in Oman.

Il punteggio e la classifica dei cammelli durante i concorsi di bellezza può essere un compito impegnativo. Ci auguriamo che dare ai giudici un sistema numerico dia supporto alle loro decisioni e aiuti a mantenere i proprietari e il pubblico in generale, e di conseguenza i concorrenti del concorso, Felice.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.