È un'idea per riparare il nostro sistema politico rotto che è così promettente che i nuovi membri del Congresso ne verranno a conoscenza prima di entrare in carica a gennaio.

È un'idea testata con i rappresentanti reali e i loro elettori, con risultati interessanti e positivi.

Ora la domanda è:più membri del Congresso lo adotteranno?

L'idea è "municipi deliberativi, " che sono condotti online tra rappresentanti e elettori selezionati casualmente. Sono progettati per discutere in modo approfondito un singolo problema, evitando punti di discussione prescritti e esplosioni di rancore.

L'idea e la ricerca a supporto sono dettagliate nel nuovo libro Politics with the People:Building a Directly Representative Democracy (Cambridge University Press), scritto da tre politologi.

"La gente ha la sensazione che la politica non stia andando bene negli Stati Uniti, in particolare il dialogo politico, " ha detto il co-autore Michael Neblo, professore associato di scienze politiche alla Ohio State University.

Nel libro, gli autori indicano la scarsa approvazione del Congresso, così come i recenti discorsi di pensionamento di politici come Charlie Dent e John Boehner che menzionano il nostro sistema politico rotto come contributo alle loro decisioni.

"Crediamo di avere un modo per aiutarci a uscire da questo pasticcio, " disse Neblo.

Neblo ha scritto Politics with the People con Kevin Esterling dell'Università della California, lungo il fiume, e David Lazer della Northeastern University.

La loro idea di municipi non assomiglia a quelli tipici che vedi su YouTube, che sono generalmente sia informercials o free-for-all che attraggono per lo più sostenitori forti e persone con rimostranze specifiche.

Nei loro studi, i ricercatori hanno reclutato elettori scelti a caso che hanno finito per essere più rappresentativi degli elettori idonei nei loro distretti rispetto agli elettori effettivi. Hanno attirato le persone nel processo, piuttosto che avere solo entusiasti politici auto-selezionati partecipare.

Per uno studio, i ricercatori hanno istituito 19 municipi online con 12 membri della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti (sette democratici e cinque repubblicani) e gruppi di circa 30 dei loro elettori. Hanno anche condotto uno studio simile con l'allora Sen. Carlo Levi, un democratico del Michigan, e circa 175 dei suoi elettori. Ci sono stati anche eventi più recenti.

Questi municipi, organizzato da un moderatore neutrale, ha affrontato questioni scottanti come la politica in materia di immigrazione e terrorismo.

"Hanno creato un collegamento diretto tra i funzionari eletti e i loro elettori, " disse Neblo.

"Non c'è un intermediario, non c'è un copione, e non si grida. Solo persone che parlano dei problemi, appassionatamente ma civilmente e sostanzialmente”.

L'analisi ha mostrato che i cittadini partecipanti hanno aumentato la loro conoscenza della questione in discussione. Inoltre, Il 97 percento era interessato a partecipare a un'altra sessione e il 95 percento pensava che i municipi fossero "molto preziosi per la democrazia".

I rappresentanti hanno tratto beneficio, pure. I membri del Congresso hanno visto le loro valutazioni sull'affidabilità, empatia, competenza, e altri attributi salgono del 10 percento o più tra le persone che hanno partecipato ai municipi.

Più notevolmente, i ricercatori hanno riscontrato un aumento del 10% nella probabilità che gli elettori che hanno preso parte abbiano effettivamente votato per il loro rappresentante alle prossime elezioni quattro mesi dopo.

"I rappresentanti possono fare bene per se stessi facendo bene, " disse Neblo.

Ma questi municipi possono avere un impatto reale quando hanno questi gruppi relativamente piccoli di elettori?

Neblo ha detto che possono.

"Con le prove che abbiamo in questo momento dalla sessione con il senatore Levin, se ogni membro del Congresso trascorresse due ore alla settimana a svolgere attività di sensibilizzazione direttamente rappresentativa, potevano assumere fino a un quarto dell'elettorato eletto ogni sei anni:il mandato di un senatore, " Egli ha detto.

Due ore alla settimana possono sembrare un sacco di tempo per i membri del Congresso, Neblo ha detto, ma trascorrono ancora più tempo nei municipi tradizionali e in altre forme di impegno. Il potenziale che le pratiche direttamente rappresentative hanno per aiutare a riparare la nostra democrazia ne vale la pena, Egli ha detto.

Gli autori avranno l'opportunità di portare la loro causa per i municipi deliberativi direttamente ai membri del Congresso. Sono stati invitati a presentare le loro idee ea consegnare una copia del libro a tutti i nuovi membri del Congresso durante il loro orientamento a dicembre.

Neblo spera che questa idea possa fare la differenza.

"Non sto dicendo che questo trasformerà completamente la politica americana. Ma è una possibilità di riforma molto reale, " Egli ha detto.

"È come cambiare la rotta di una superpetroliera di qualche centimetro. Non sembra molto al momento, ma quando viaggi abbastanza lontano, quel paio di pollici ti mette su una strada diversa."