L'allineamento dell'età pensionabile statale per donne e uomini, sebbene in un certo senso una pietra miliare per l'uguaglianza di genere, ha creato difficoltà molto concrete per coloro che ora non riceveranno la pensione statale quando inizialmente si aspettavano.

Di conseguenza molti lavoratori anziani, in particolare le donne, vivono vite sempre più precarie perché sono costretti a continuare a lavorare in lavori fisicamente impegnativi e talvolta insicuri, ha scoperto una nuova ricerca.

Ricercatori dell'Università del Kent, Università di Newcastle e Università di Edimburgo, in uno studio più ampio sull'estensione della vita lavorativa ha cercato di capire come l'aumento dell'età della pensione statale fino a 67 anni per i nati tra il 1953 e il 1956 stia influenzando la vita delle persone, sia in termini di lavoro, ma anche la loro vita personale.

Parte della ricerca ha coinvolto interviste a 59 dipendenti di età pari o superiore a 50 anni di un'organizzazione governativa locale (37 lavoratori intervistati) e un'organizzazione di ospitalità (22 intervistati). Il gruppo campione comprendeva sia uomini che donne in operai, posizioni di colletti bianchi e dirigenziali.

Hanno scoperto che, contrariamente ad alcune opinioni secondo cui l'abolizione dell'età pensionabile obbligatoria e le modifiche alle disposizioni pensionistiche concedono ai lavoratori una maggiore libertà di gestire il pensionamento in modo flessibile, ci sono molti lavoratori che non riescono a smettere di lavorare, anche se in cattiva salute, a causa dei cambiamenti di età della pensione statale.

Non solo questo, molti degli intervistati erano preoccupati dalla precarietà del proprio lavoro e dal rischio di ristrutturazioni (e di conseguenza di essere pagati meno) o di licenziamento, poiché fanno affidamento su questo reddito per provvedere a loro, ora l'età della pensione statale è stata alzata. Ciò è ulteriormente esacerbato dalla sensazione di molti che alla loro età difficilmente troverebbero nuove forme di lavoro, rendendo così il loro lavoro attuale la loro unica fonte di reddito praticabile.

Per i lavoratori nell'organizzazione dell'ospitalità, c'era anche il problema di quanto fosse fisicamente impegnativo il lavoro, spesso causando problemi di salute. Ciò rende irrealistica la prospettiva di lavorare per diversi anni prima di ricevere una pensione, nonostante non siano disponibili altre opzioni.

Un intervistato ha dichiarato:"Non riesco a vedermi fisicamente e mentalmente in grado di fare questo lavoro, sai, di quelle età di cui parlano. Penso che sia 66 per me ... voglio dire, è ridicolo. Davvero non riesco a vedermi in grado di far fronte a tutti i carichi di lavoro, non in questo lavoro.'

Per di più, molte donne intervistate si trovavano in una situazione finanziaria precaria perché avevano divorziato e non erano riuscite a ottenere molto sostegno finanziario da questo processo. Prima di questo, si aspettavano di fare affidamento, in parte, sulla pensione del marito. Però, dopo il divorzio hanno dovuto tornare a lavorare senza possibilità di pensionamento anticipato.

Molte di queste donne ora vivono anche in alloggi in affitto o pagano un mutuo e quindi non hanno riserve sotto forma di equità in una casa o la possibilità di ridimensionare e aumentare i loro redditi.

Al contrario, anche se, sia le donne che gli uomini che erano sposati e/o possedevano una casa a titolo definitivo o erano vicini all'estinzione del mutuo sono stati in grado di utilizzare questo come cuscinetto contro un lavoro precario o l'innalzamento dell'età pensionabile statale, dando loro un certo grado di libertà sulle loro opzioni di pensionamento.

Professoressa Sarah Vickerstaff della School of Social Policy dell'Università del Kent, Sociology and Social Research ha dichiarato:"È chiaro che c'è un numero enorme di lavoratori britannici che vivono vite precarie. Sono molti anni lontano dal ricevere una pensione che altrimenti si aspettavano di ricevere a 60 anni e spesso svolgono lavori fisicamente impegnativi o molto insicuri. Per di più, con molte lavoratrici spesso incapaci di contare su un secondo reddito dei mariti, che spesso hanno migliori pensioni, c'è poca scelta per loro se non continuare a lavorare, anche se il lavoro sta causando loro problemi di salute».

I ricercatori sostengono che il rischio che l'età della pensione statale aumenti ulteriormente, forse fino a 70, è irrealistico e causerà ancora più difficoltà per un gran numero della popolazione e avrà un effetto dannoso in molti modi sulla società britannica. Sono necessari meccanismi di sostegno finanziario forniti dallo Stato per consentire alle persone di esercitare un maggiore controllo sui tempi della fine della loro vita lavorativa, ciò significa consentire alle persone che non possono continuare a lavorare di prendere una pensione statale all'età di 65 anni.

I risultati sono stati pubblicati in un documento intitolato Capire la precarietà dei lavoratori anziani:i domini intersecanti dei lavori, famiglie e stato sociale nella rivista Invecchiamento e società . Il documento è stato co-autore del Dr. David Lain, Newcastle University Business School, Professoressa Wendy Loretto, Università di Edimburgo Business School e Dr. Laura Airey, Business School dell'Università di Edimburgo.