Giovani donne in Cina, vivere in una società in rapido cambiamento con maggiore indipendenza personale, reddito disponibile ed esposizione ai media occidentali che mai, stanno anche alterando le loro opinioni sulla bellezza femminile.

"L'industria della bellezza è in forte espansione in Cina, e queste giovani donne che ho intervistato nei focus group stanno davvero approvando l'immagine anglo-europea della bellezza, "ha detto Jaehee Jung, professore di studi sulla moda e sull'abbigliamento presso l'Università del Delaware, la cui ricerca è stata recentemente pubblicata nel Rivista di ricerca sulle scienze della famiglia e dei consumatori .

"È una combinazione di fattori, non solo l'occidentalizzazione della cultura, ma anche il cambiamento dei ruoli di genere e l'aumento del consumismo nell'economia cinese, che sta crescendo così velocemente."

Jung ha presentato il suo articolo alla conferenza di novembre dell'International Textile and Apparel Association. La ricerca è nata da studi precedenti da lei condotti sulle donne e sull'immagine corporea, un'area in cui le percezioni errate possono portare a comportamenti come i disturbi alimentari.

"Con mia sorpresa, Ho scoperto che le donne cinesi sono ancora più insoddisfatte della loro immagine corporea rispetto alle donne americane, " ha detto. "Quindi mi sono chiesto se questi cambiamenti culturali in Cina stessero avendo un impatto sulle visioni tradizionali e contemporanee della bellezza ideale".

Per esplorare questa domanda, Jung ha condotto interviste approfondite con 23 donne che erano studentesse universitarie a Shanghai. Ha chiesto loro le loro opinioni su ciò che la società cinese ha tradizionalmente considerato la bellezza femminile ideale e in che modo ciò si confronta con le loro opinioni.

Mentre la maggior parte delle donne riconosceva che le donne con facce rotonde e corpi sinuosi erano gli ideali tradizionali in Cina, la maggior parte diceva anche di preferire corpi sottili e facce spigolose. Le donne generalmente citavano le riviste di moda come luoghi in cui vedevano quel tipo di donna più magra in primo piano.

"Vogliono tutti assomigliare a quei modelli, "Jung ha detto, anche se la maggior parte delle donne intervistate ha negato di paragonarsi alle immagini dei media. Le riviste di moda in Cina presentano modelli asiatici che incarnano l'americano, influenze europee e coreane in apparenza, lei disse.

Questo tipo di cambiamento culturale nella visione della bellezza si è verificato anche in altri paesi, ma Jung ha detto che la Cina è particolarmente interessante perché la sua economia è cresciuta e ha adottato una cultura del consumo così rapidamente. Ciò si riflette chiaramente nell'industria della bellezza, lei disse.

"La Cina è diventata il secondo mercato mondiale [dopo gli Stati Uniti] nel consumo totale di prodotti cosmetici, " ha detto Jung. "Vedi anche altre industrie in forte espansione relative alla bellezza, come cliniche dietetiche e centri benessere, anche chirurgia estetica, che erano quasi sconosciuti in Cina fino a poco tempo fa."

Il suo articolo su Family and Consumer Sciences cita alcune delle donne che ha intervistato, incluso uno che ha detto che "perdere peso è una tendenza in Cina".

Un'altra donna ha menzionato le "immagini femminili perfette nelle riviste di moda, " dicendo che il messaggio è che tutti dovrebbero assomigliare a quei modelli. "Quindi tutti si sentiranno come, 'Non sarò mai abbastanza magro, '" lei disse.

Altri hanno parlato anche dell'influenza dei media e della prevalenza nella moda e nello spettacolo di "alto, donne magre nei paesi occidentali, "aggiungendo che in Cina, "abbiamo appena cambiato il nostro standard di bellezza."

Quando i ruoli di genere cambiano, come hanno fatto in Cina, le donne ottengono maggiori opportunità professionali ma sono anche soggette a maggiori pressioni per soddisfare uno standard di bellezza più elevato, ha detto Jung. In combinazione con la libertà economica e un maggiore controllo sulla propria vita e sul proprio corpo, che la pressione può provocare disturbi alimentari e altri problemi, lei disse.

"Le opinioni sulla bellezza sono cambiate drasticamente, " ha detto Jung. "Gli standard nella Cina contemporanea sembrano essere irrealistici e notevolmente simili agli standard occidentali".

Spera di condurre ulteriori ricerche in futuro, possibilmente intervistando donne di età diverse sulle loro opinioni.