I ricercatori del Max Planck Institute for Psycholinguistics (MPI) hanno rivelato un legame tra i nomi di ruolo (ad esempio titoli di lavoro) nelle lingue di genere e l'uguaglianza di genere. Lo studio, che ha esaminato se la forma maschile al plurale in tedesco è intesa come neutrale rispetto al genere o come specifica dei maschi, conferma i risultati precedenti nella ricerca comportamentale:le persone tendono a interpretare la forma grammaticalmente maschile come specifica per il maschio, nonostante il suo uso regolare per riferirsi sia a maschi che a femmine.

"Der Buchhalter, der Musiker, der Student." Tre parole tedesche di tutti i giorni, ma potrebbe esserci di più in loro di quanto sembri. Nella società odierna, in cui la parità di genere è spesso oggetto di accesi dibattiti socio-politici, i nomi di ruolo nelle lingue di genere grammaticale forse non sono così innocenti come potrebbero sembrare.

Nei contesti sociali, l'influenza dei nomi di ruolo di genere è inconfondibile; Gli alunni delle scuole olandesi percepiscono i lavori presentati nella forma maschile come più importanti, e in tedesco, I nomi di ruolo maschili usati per rivolgersi a tutti i sessi sono spesso interpretati come riferiti solo a maschi. Questo può avere un profondo impatto sulla parità di genere.

Grammatica contro stereotipi

Nelle lingue di genere neutro, come l'inglese, i parlanti possono rilevare il genere del referente solo attraverso l'uso di pronomi e stereotipi. Nelle lingue di genere, però, mentre anche gli stereotipi giocano un ruolo, genere grammaticale indica il genere del referente poiché vengono utilizzate forme specifiche per indicare maschi e femmine. In tedesco, Per esempio, viene aggiunto il suffisso -innen.

Nello studio, che ha utilizzato i potenziali relativi agli eventi (ERP) per valutare l'elaborazione grammaticale di genere in tedesco, i ricercatori hanno selezionato nomi di ruolo stereotipicamente neutri e li hanno usati per creare frasi in cui quel nome di ruolo (grammaticalmente maschile o femminile) introduceva un gruppo di persone. Nella seconda parte della frase, questo gruppo è stato specificato come contenente uomini o donne.

"Concentrandosi su specifici marcatori neurali, che evidenziano come possiamo elaborare e integrare diverse informazioni durante la lettura, abbiamo osservato come il cervello dei nostri partecipanti ha risposto alle parole uomini e donne, " ha spiegato Julia Misersky, membro del gruppo di Neurobiologia del Linguaggio dell'MPI.

Difficoltà di elaborazione e pregiudizi maschili

Lo studio ha rivelato che i partecipanti hanno trovato difficile elaborare frasi con discrepanze (continuazioni incongruenti) nel genere biologico e grammaticale, Per esempio, dove un sostantivo di ruolo grammaticalmente maschile è stato seguito da donne e viceversa.

"I nomi di ruolo grammaticalmente maschili sembrano essere interpretati come specifici per gli uomini, eppure sono regolarmente usati per riferirsi a tutti i sessi, " ha detto Misersky. "La nostra ricerca suggerisce che i nomi di ruolo maschili possono essere inadeguati per rappresentare tutti i sessi allo stesso modo, " ha aggiunto il ricercatore.

Sovrapponi alla ricerca comportamentale

"La ricerca comportamentale suggerisce già che i nomi di ruolo maschili possono portare a un pregiudizio maschile nell'interpretazione. Tuttavia, questi esperimenti di solito richiedono un processo decisionale consapevole, così le persone possono pensare attivamente al genere, " ha spiegato Misersky. Per questo studio, il team ha utilizzato un approccio diverso; hanno usato l'EEG per osservare i processi cerebrali che si verificano durante la lettura, quindi senza un processo decisionale consapevole. In futuro, entrambi gli approcci possono essere combinati per scoprire come il linguaggio influenza il modo in cui le persone interpretano i ruoli di genere.

Misersky ha aggiunto, "L'uso molto dibattuto di nomi di ruolo di genere neutro/equo può fornire una nuova strada interessante per scoprire se il pregiudizio maschile può essere ridotto".