Paura e rabbia legate alle elezioni presidenziali del 2016 e al cambiamento climatico, uno dei temi principali della campagna, avuto effetti diversi sul modo in cui conservatori e liberali elaboravano le informazioni sui due argomenti, secondo i risultati di uno studio di un ricercatore in comunicazione dell'Università di Buffalo.
Le scoperte, pubblicato sulla rivista Giornalismo e comunicazione di massa trimestrale , suggeriscono che alcune basi emotive dell'ideologia politica hanno motivato il modo in cui l'elettorato ha cercato ed elaborato le informazioni sulla razza stessa e sul riscaldamento globale.
"Ciò ha importanti implicazioni sul modo in cui viene modellato il dialogo politico, " ha detto Janet Yang, l'autore principale del documento ed un esperto nella comunicazione delle informazioni sui rischi legati alla scienza, salute e ambiente. "Non è solo quello che dicono i candidati; è anche il modo in cui comunichiamo tra di noi". Un punto da considerare è come il discorso politico susciti reazioni intenzionali e non intenzionali.
"Più pensiamo al discorso politico, più occorre studiare e monitorare con più attenzione le emozioni ad essa legate, " ha detto Yang. "Le reazioni emotive hanno conseguenze che dovrebbero essere esplorate".
Questo è vero nel giornalismo, pure.
"Nella copertura del cambiamento climatico, Penso che i giornalisti usino spesso un linguaggio o immagini che hanno implicazioni emotive, come l'orso polare solitario che galleggia sul ghiaccio, che potrebbe suscitare risposte diverse per persone diverse, " ha detto. "Ma se siamo in grado di parlare di questi problemi con la componente emotiva in mente, allora è più probabile che le persone si spostino verso l'azione collettiva".
Yang ha detto che l'obiettivo della ricerca del suo team, che includeva Haoran Chu, uno studente laureato UB, e LeeAnn Kahlor, professore associato presso l'Università del Texas ad Austin, era quello di esplorare se la percezione del rischio e le risposte emotive a tale rischio, in questo caso, paura e rabbia, elaborazione delle informazioni influenzata, a seconda delle tendenze politiche.
"La gente di solito non pensa alle elezioni come un argomento a rischio, ma poiché le campagne di Donald Trump e Hillary Clinton avevano narrazioni cariche di emozioni, abbiamo pensato che sarebbe stato interessante vedere se la gente pensava alle elezioni come a un rischio potenziale".
I ricercatori hanno utilizzato il modello di ricerca ed elaborazione delle informazioni sui rischi, un modello completo che cerca di capire cosa contribuisce alla ricerca di informazioni e all'elaborazione delle informazioni relative ai temi di rischio.
La premessa del modello è che la percezione del rischio è sia cognitiva che emotiva. Non è esclusivamente un calcolo di probabilità e gravità. L'emozione è fondamentale e l'insufficienza di informazioni è centrale per il modello. La teoria sostiene che le persone continuano a elaborare le informazioni fino a quando non hanno raggiunto i loro obiettivi di elaborazione.
Yang e i suoi colleghi hanno raccolto dati da due sondaggi indipendenti su circa 500 adulti statunitensi nelle settimane precedenti le elezioni generali del 2016:un questionario sulle elezioni e l'altro sui cambiamenti climatici.
"L'emozione fa cose diverse a seconda del contesto, che è piuttosto affascinante, " ha detto Yang.
Nel contesto elettorale, i conservatori che hanno avvertito la paura per le elezioni hanno riferito un forte bisogno di informazioni. Questo li ha portati a fare i conti con la copertura mediatica, conversazioni e altre informazioni sulle elezioni con molta attenzione, che è considerato un approccio sistematico all'elaborazione delle informazioni. In relazione al cambiamento climatico, i liberali che hanno sperimentato la paura avevano maggiori probabilità di elaborare le informazioni con attenzione.
Curiosamente, la rabbia non ha influenzato le strategie di elaborazione delle informazioni tanto quanto la paura, secondo Yang. Però, i liberali che erano arrabbiati quando pensavano al cambiamento climatico hanno riferito una maggiore conoscenza percepita su questo argomento.
"Paura e rabbia hanno avuto influenze molto diverse sulle strategie di elaborazione delle informazioni, " ha detto Yang. "Queste emozioni guidano anche conservatori e liberali in modi distintivi".
