ricercatori dell'Università dell'Oklahoma, guidato da Courtney Hofman e Rita Austin, in collaborazione con il Museo Nazionale di Storia Naturale Smithsonian, stanno affrontando le sfide della cura di antiche biomolecole e lavorando per lo sviluppo e la diffusione delle migliori pratiche. In un recente articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , Hofman e i suoi collaboratori suggeriscono che i musei svolgono un ruolo fondamentale tra le parti interessate nella ricerca sulle biomolecole antiche e dovrebbero rispondere a queste preoccupazioni.

"La ricerca sulle biomolecole antiche è stata trasformata da nuovi metodi, ma serve più dialogo tra ricercatori e collezioni museali, poiché le pratiche di cura storica possono influenzare la conservazione biomolecolare in modi inaspettati, "disse Hofman, ricercatore presso il Dipartimento di Antropologia, UO Collegio delle Arti e delle Scienze, e condirettore dei Laboratori per l'Antropologia Molecolare e la Ricerca sul Microbioma. "Le tecniche biomolecolari offrono nuove strade per comprendere il passato, e la cura per le biomolecole può aumentare la loro applicabilità di ricerca e rilevanza continua."

La ricerca biomolecolare ha innescato una rivoluzione metodologica nel campo dell'antropologia, e i musei devono ora affrontare la sfida di conservare e valutare i materiali per questi nuovi metodi. Le collezioni antropologiche sono importanti per la scienza e la società, dovuto in gran parte alle loro potenziali applicazioni per la ricerca biomolecolare. I musei di tutto il mondo affrontano sfide per bilanciare gli interessi scientifici, preoccupazioni dei discendenti e la necessità di preservare le collezioni per le generazioni future.

"Come luoghi centralizzati che ospitano biomolecole, diffondere la conoscenza al pubblico e connettere le parti interessate (comprese le comunità discendenti), la voce e il ruolo dei musei è indispensabile per stabilire le migliori pratiche e gli standard per la ricerca molecolare sulle collezioni per garantire indagini scientifiche etiche sui materiali museali, e sostenere collaborazioni sostenibili, " disse Austin, Studente laureato dell'UO. "La discussione attiva e la consultazione con le parti interessate continuano a essere fondamentali per preservare le collezioni e sviluppare partnership di ricerca innovative".

"Per curare il passato molecolare, i musei hanno bisogno di una serie di buone pratiche attentamente ponderate, " di Hofman e dei suoi collaboratori è disponibile nel PNAS rivista.