Le donne hanno più probabilità degli uomini di credere che la Bibbia sia letteralmente vera, ma un recente studio della Baylor University rileva che questo potrebbe avere più a che fare con il modo in cui le persone si relazionano con Dio che con il genere. Sia gli uomini che le donne che riferiscono alti livelli di vicinanza a Dio prendono la Bibbia più alla lettera, e questa fiducia diventa più forte quando cercano l'intimità con Dio attraverso la preghiera e lo studio della Bibbia.

Lo studio - "Conoscere ed essere conosciuti:una spiegazione basata sull'intimità per il divario di genere nel letteralismo biblico" - è pubblicato nel Rivista per lo studio scientifico della religione .

"Mentre ricerche precedenti hanno dimostrato che le donne statunitensi hanno maggiori probabilità di riferire letteralismo biblico rispetto agli uomini, il nostro studio fornisce una spiegazione del motivo per cui possono esistere tali differenze di genere, " ha detto il coautore dello studio Christopher M. Pieper, dottorato di ricerca, docente senior e direttore del programma universitario di sociologia presso il Baylor's College of Arts &Sciences.

Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di 1, 394 intervistati nella terza ondata del Baylor Religion Survey nazionale. Il Baylor Religion Survey è lo studio più ampio sulla religione mai condotto sugli atteggiamenti religiosi americani, comportamenti e credenze, realizzato con un finanziamento iniziale della John Templeton Foundation e una partnership con la Gallup Organization.

Agli intervistati è stato chiesto, "Quale affermazione si avvicina di più alle tue convinzioni personali sulla Bibbia?" e scegli una di queste risposte:

1. "La Bibbia significa esattamente ciò che dice. Dovrebbe essere presa alla lettera, parola per parola, su tutte le materie».
2. "La Bibbia è perfettamente vera, ma non va preso alla lettera, parola per parola. Dobbiamo interpretarne il significato".
3. "La Bibbia contiene qualche errore umano."
4. "La Bibbia è un antico libro di storia e leggende."
5. "Non lo so."

Agli intervistati è stato anche chiesto di rispondere a ciascuno di questi elementi sul loro attaccamento a Dio:

1. "Ho un rapporto caloroso con Dio".
2. "Dio sa quando ho bisogno di supporto."
3. "Sento che Dio è generalmente sensibile a me."
4. "Dio si sente impersonale per me."
5. "Dio sembra avere poco o nessun interesse per i miei problemi personali."
6. "Dio sembra avere poco o nessun interesse nei miei affari personali."

Diverse domande sulla ricerca di prossimità, paragonata al comportamento dei bambini che cercano di costruire attaccamenti con il loro caregiver principale, sono state poste sui comportamenti di ricerca di prossimità religiosa degli intervistati:

1. "Quante volte frequenti i servizi religiosi in un luogo di culto?"
2. "Al di fuori della partecipazione alle funzioni religiose, quanto spesso passi del tempo da solo a leggere la Bibbia?"
3. "Quanto spesso passi del tempo da solo a pregare al di fuori dei servizi religiosi?"

Pieper e il coautore Blake Victor Kent, dottorato di ricerca, ora ricercatore presso la Harvard Medical School ed ex sociologo Baylor, notato che gli uomini non sono intrinsecamente meno capaci di intimità. Piuttosto, gli uomini possono cercare una minore intimità nelle loro relazioni a causa di come i ragazzi vengono socializzati attraverso i genitori, pari e altri meccanismi culturali. Ragazzi, Per esempio, viene spesso insegnato a mascherare i sentimenti di vulnerabilità, una componente fondamentale dell'intimità. Allo stesso tempo, storici religiosi notano che nell'ultimo secolo e mezzo, ampie parti del cristianesimo statunitense si sono mosse in una direzione "sentimentale", rendendo difficile per alcuni uomini partecipare pienamente al culto e alle pratiche religiose cariche di emozioni.

"Anche se questa tendenza sta cambiando, molti uomini sono ancora educati a diffidare delle emozioni e a sentirsi vulnerabili, " disse Pieper. "E alcune comunità religiose, in particolare quelli con culture letteraliste, dare un alto valore a questa sensazione di intimità, non solo con Dio, ma tra di noi." Tuttavia, Egli ha detto, "Le donne sono più spesso socializzate per sperimentare una profonda energia emotiva quando si impegnano intimamente con Dio, quindi prendere la Bibbia più alla lettera ha senso perché in questo modo Dio è più simile a una persona, qualcuno con cui puoi parlare e che risponda anche a te".

Gli autori hanno notato un'importante eccezione nei loro dati, in cui un piccolo sottogruppo ha riferito di una maggiore intimità con Dio nonostante una visione meno letterale della Bibbia. Quanto al motivo, "possiamo solo ipotizzare, ma un resoconto plausibile è che questi intervistati potrebbero aver tenuto una visione letteralista, in seguito rifiutandolo dopo aver sperimentato un conflitto con un background religioso fondamentalista o conservatore, "Kent ha detto. "Cambiare le opinioni sull'accettabilità morale dell'omosessualità, Per esempio, potrebbe creare discrepanze. . . Questi credenti potrebbero scoprire che interpretare la Bibbia, piuttosto che prenderla alla lettera, è più compatibile con il perseguire una relazione intima con Dio".

Questo gruppo può essere simile a quelli che sono stati definiti "esuli:coloro che sono cresciuti nella chiesa e ora sono fisicamente disconnessi da essa, ma tuttavia rimangono energizzati nelle loro convinzioni personali, hanno detto i ricercatori.

Ulteriori studi potrebbero essere utili per esplorare il legame tra letteralismo e attaccamento a Dio, hanno detto i ricercatori.

"Mentre questo studio mette in evidenza un importante legame tra attaccamenti emotivi e letteralismo, è possibile che alcuni combattano ancora intellettualmente con la Bibbia prima di approfondire la loro fede, " Disse Pieper. "Si possono vedere esempi famosi di questo, come (scrittore britannico) C.S. Lewis o (medico genetista) Francis Collins. Questo percorso probabilmente non è la norma, ma alcune persone lavorano per fidarsi intellettualmente delle pretese della fede prima di impegnarsi in una relazione intima con Dio".