Gli assistenti sociali applicano una vasta gamma di teorie che esaminano le relazioni sociali, culturale, politico, aspetti ecologici e psicologici del comportamento umano al loro lavoro quotidiano nell'aiutare le persone. Ancora, quando ricevono la loro formazione professionale, non ci sono praticamente classi o libri che uniscano i due. I professori dell'assistenza sociale dell'Università del Kansas hanno scritto "Teoria del comportamento umano per la pratica del lavoro sociale, "uno dei primi a collegare direttamente le teorie del comportamento umano a una serie di esempi di casi pratici che abbracciano individui, famiglia, comunità e pratica del lavoro sociale globale.

Il libro di testo, da Sage Publishing, è tra i primi a collegare teoria e pratica attraverso casi esemplificativi ed esercitazioni in aula, ma copre anche le borse di studio esistenti nel campo per aiutare a guidare gli studenti e la facoltà di assistenza sociale nel modo in cui possono collegare tutti e tre le loro carriere professionali.

"Si può dire che è quasi un ibrido perché incoraggia questa integrazione della teoria, pratica e ricerca, "ha detto Terry Koenig, professore di assistenza sociale e coautore del libro. "Vorrei collegare olisticamente tutte queste idee e non vederle come separate l'una dall'altra o come elementi che devono essere separati".

Koenig è stato coautore di "Human Behavior Theory" con Richard Spano, professore emerito di assistenza sociale, e John Thompson, professore associato presso la St. Ambrose University di Davenport, Iowa, ed ex studente di dottorato presso la School of Social Welfare di KU.

Il libro include tre capitoli introduttivi che enfatizzano la pratica del servizio sociale e come può essere informata dalla teoria, indipendentemente dall'ambiente in cui opera un professionista, che si tratti di un affidamento o di un ambiente di salute mentale, scuola, Ospedale, struttura correzionale o ambiente di studio privato; incoraggiare gli studenti a impegnarsi in una critica di ciascuna teoria utilizzando domande radicate nello scopo e nei valori della professione; e supportare un'analisi storica di ciascuna teoria, esaminandone le radici e le tendenze attuali.

Dieci capitoli poi forniscono una panoramica della teoria, uno sguardo approfondito a un teorico chiave, una critica e l'applicazione della teoria agli esempi di casi di assistenza sociale.

"Facciamo domande come, 'Questa teoria si concentra sulla crescita e sul cambiamento?'", ha detto Koenig. "Se una teoria è pessimista su crescita e cambiamento, è qualcosa che vogliamo usare in pratica? Se è così, come possiamo farlo al meglio?"

Koenig ha fornito le panoramiche e le critiche del libro, mentre Spano scriveva le sezioni applicative, informato dalla sua vasta esperienza nella pratica privata. Thompson ha fornito le recensioni approfondite dei teorici e del loro lavoro.

"Human Behavior Theory" si concentra anche su diverse teorie da una vasta gamma di studiosi, e gli studi di casi coprono un ampio spettro per aiutare i futuri assistenti sociali a capire come le diverse esperienze di vita possono modellare la crescita e lo sviluppo umano. L'autoriflessione critica e il suo valore per gli assistenti sociali è un tema centrale in tutto.

"Non c'era un libro di testo che conoscessimo di quella teoria collegata a come le cose vengono praticate sul campo, e abbiamo pensato, 'Perché non c'è un libro che fa questo?'", ha detto Koenig. "Penso che gli studenti debbano essere esposti alle idee. Lavoreranno con persone di tutti i ceti sociali nelle loro carriere e hanno solo bisogno di essere esposti a una serie di idee, specialmente quelli che potrebbero differire dalle proprie esperienze".

Il curriculum del servizio sociale ha tradizionalmente fornito la teoria del comportamento umano nelle classi dell'ambiente sociale e la pratica del servizio sociale in corsi separati. Koenig, che insegna teoria del comportamento umano a livello universitario e universitario, e i coautori affermano che il libro può essere utile per docenti e studenti che insegnano in una qualsiasi di queste aree o livelli fornendo casi di teorie sul lavoro di base e di vita reale.

Ogni capitolo presenta anche fotografie dei viaggi internazionali di Koenig come educatore di servizi sociali. Un capitolo sull'empowerment e la prospettiva dei punti di forza, Per esempio, contiene la foto di un drago in un tempio buddista in Corea del Sud. Foto da località come la Croazia, Italia, Spagna e Kazakistan sono presenti ovunque.

La professione di assistente sociale è un "interessante connubio di arte e scienza, " ha detto Koenig. Proprio come non esistono due persone che hanno esperienze di vita identiche, non ci saranno due operatori o clienti del servizio sociale esattamente uguali. Perciò, conoscenza di una vasta gamma di teorie, le pratiche e la ricerca sono utili e si incastrano tra le copertine di un libro.