L'autunno scorso, un gruppo di donne indigene nella provincia canadese del Saskatchewan ha intentato un'azione collettiva contro la Saskatoon Health Authority. Hanno anche citato in giudizio i governi provinciali e federali e alcuni professionisti medici.

Hanno affermato che alcune donne indigene erano state sterilizzate con la forza. Altri erano stati indotti con l'inganno a dare il consenso alla sterilizzazione quando erano sotto stress o pesantemente drogati. Hanno affermato che i medici hanno fatto questo per diversi decenni, fino agli anni 2000.

Il Comitato delle Nazioni Unite sulla tortura ha raccomandato alla fine del 2018 che il governo canadese indaghi su tutte le accuse di sterilizzazione forzata e adotti una legislazione che la criminalizzi.

Gli attivisti indigeni vogliono una nuova legge che vieti specificamente la sterilizzazione forzata, ma il governo federale sostiene che sia già illegale.

Il Canada non ha una buona storia per quanto riguarda la sterilizzazione forzata. Le province dell'Alberta e della Columbia Britannica hanno sterilizzato con la forza le persone dagli anni '30 agli anni '70.

Le autorità stavano rispondendo al movimento eugenetico, popolare tra molti canadesi influenti. Gli eugenetisti volevano mantenere pura la "razza" canadese sterilizzando le persone "non idonee". Le persone "inadatte" erano di solito persone povere, immigrati e persone con disabilità. Anche le persone indigene avevano molte più probabilità di altre di essere sterilizzate. Come mostra Angus McLaren nel suo libro del 1990 La nostra razza principale , durante gli ultimi anni di sterilizzazione forzata in Alberta, Gli indigeni e i Metis erano il 2,5 per cento della popolazione, ma il 25 per cento di quelli sterilizzati.

Un aspetto del genocidio

Le sterilizzazioni forzate sono un aspetto del genocidio. La maggior parte delle persone pensa al genocidio come alla massa, omicidio deliberato di un gran numero di persone. Ma quando le Nazioni Unite approvarono la Convenzione sulla prevenzione e la repressione del crimine di genocidio nel 1948, ha definito cinque modi in cui il genocidio potrebbe essere commesso.

Solo uno dei cinque mezzi definiti nella Convenzione sul genocidio è l'omicidio di massa. Gli altri sono:"causare gravi danni fisici o mentali ai membri del gruppo;" "infliggere deliberatamente al gruppo condizioni di vita calcolate per determinarne la distruzione fisica in tutto o in parte"; "imporre misure volte a prevenire le nascite all'interno del gruppo;" e "trasferire forzatamente i bambini del gruppo in un altro gruppo".

La sterilizzazione forzata impedisce le nascite.

Il "Sixties Scoop" ha rimosso migliaia di bambini indigeni dalle loro famiglie e comunità negli anni '60. Il motivo addotto era quello di proteggere i bambini da situazioni di abuso, ma questo potrebbe essere considerato un esempio di trasferimento forzato di bambini da un gruppo all'altro.

Il 7 gennaio 2019, Il premier Scott Moe del Saskatchewan si è scusato per lo scoop degli anni Sessanta. Manitoba e Alberta si erano già scusati.

Le deportazioni forzate sono un modo per infliggere deliberatamente condizioni calcolate per provocare la distruzione fisica di un gruppo. Il Canada ha deportato diversi gruppi indigeni nell'estremo nord dalle loro terre d'origine in altre località.

Molti sono morti di fame, esposizione e malattia. Qualsiasi rimozione di indigeni in qualsiasi parte del paese che abbia provocato un numero significativo di morti potrebbe essere considerata un genocidio per deportazione.

Il Canada deve porre rimedio alla sua storia di azioni genocide

Il termine genocidio è stato originariamente coniato nel 1944 da un avvocato ebreo polacco, Raffaello Lemkin.

Lemkin voleva includere nella definizione quello che oggi chiamiamo genocidio culturale. Non stava pensando ai popoli indigeni; pensava al genocidio culturale dei gruppi etnici nell'Europa orientale occupata dai nazisti durante la seconda guerra mondiale.

Lemkin pensava che la distruzione dolosa di opere d'arte e cultura dovesse essere un crimine chiamato vandalismo, e la distruzione delle collettività umane dovrebbe essere un crimine chiamato barbarie.

Sebbene Lemkin abbia esercitato forti pressioni affinché le Nazioni Unite adottassero questi crimini di vandalismo e barbarie come infrazioni per le quali le persone potevano essere perseguite; io non l'ho fatto.

Se avesse, potremmo sostenere che il sistema canadese delle scuole residenziali fosse un aspetto del genocidio, la barbarie di distruggere una collettività. I bambini indigeni sono stati allontanati dalle loro comunità e gli è stato proibito di parlare le loro lingue, o praticare i loro costumi e culture.

Usiamo il termine genocidio culturale come termine descrittivo, ma non fa parte della definizione legale delle Nazioni Unite. Legalmente parlando, la definizione delle Nazioni Unite richiede la prova dell'intenzione di commettere un genocidio.

In altre parole, se le autorità canadesi affermano che le sterilizzazioni delle donne indigene erano l'accumulo di una pratica culturalmente sanzionata di molti medici per molti decenni, data per scontata, poi secondo la legge, Il Canada non stava commettendo un genocidio prevenendo le nascite.

Allo stesso modo, se non c'era l'intenzione di distruggere una comunità trasferendo forzatamente i bambini, allora lo Scoop degli anni Sessanta non è stato un genocidio.

E se non vi fosse alcuna intenzione di infliggere deliberatamente condizioni di vita atte a provocare la distruzione fisica dei popoli deportando i popoli indigeni, allora il Canada non stava commettendo un genocidio.

Ma se sommiamo tutti i modi in cui i governi canadesi hanno oppresso i popoli indigeni nel corso dei secoli, allora quei governi sopportano un fardello pesante. Devono ancora rimediare agli effetti di pratiche che in effetti, se non nell'intento, genocidio costituito.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.