Un recente studio che esamina le percezioni di potere suggerisce che gli individui con status socioeconomico inferiori hanno maggiori probabilità di avere una visione negativa della politica o dei decisori.

Leanne ten Brinke, un assistente professore di psicologia presso la Facoltà di Lettere e Scienze Sociali Irving K. Barber e coautore di studi, afferma che lo studio è stato ispirato dal periodo trascorso negli Stati Uniti durante le elezioni presidenziali del 2016.

"Ero un post-dottorato presso l'Università della California Berkley e ricordo di essere stato così colpito dai diversi approcci al potere usati dagli allora candidati Hillary Clinton e Donald Trump, " spiega. "Mi è venuto in mente allora che le persone hanno punti di vista molto diversi su ciò che serve per arrivare in cima".

In un sondaggio di oltre 1, 000 partecipanti, lo studio ha esaminato le loro percezioni di due percorsi praticabili al potere:uno attraverso l'uso della coercizione, manipolazione e allarmismo, e l'altro radicato nella collaborazione e nel rispetto.

"Eravamo interessati a come lo status socioeconomico potesse influenzare la propria visione su come il potere viene acquisito e mantenuto, " dice ten Brinke. "Ci siamo anche chiesti come l'identificazione con una teoria del potere potesse essere associata alla fiducia interpersonale e sociale di una persona".

I risultati hanno mostrato che quelli con status socioeconomico più basso erano generalmente meno fiduciosi e più inclini a mantenere una visione più coercitiva e meno collaborativa del potere, mentre le persone con uno status socioeconomico più elevato erano più fiduciose e abbracciavano la visione opposta.

"Abbiamo anche scoperto che le persone sostenevano una teoria del potere o l'altra, ma non entrambe contemporaneamente, " spiega ten Brinke. "Mentre la disuguaglianza di reddito continua ad aumentare, e abbiamo un divario crescente tra i potenti e gli impotenti, questi risultati ci aiutano a capire come questi gruppi vedono la gerarchia umana in cui vivono".

Anche se non è chiaro esattamente dove sia il "limite" per avere il reddito e lo status che portano a una visione più positiva del potere, ten Brinke afferma che questa ricerca fornisce informazioni tanto necessarie sul motivo per cui le persone hanno opinioni così diverse.

"Penso che molto dipenda dalla fiducia. Se possiamo cambiare le teorie del potere delle persone, forse possiamo aumentare la fiducia dove è dovuta, " lei dice, aggiungendo che ulteriori indagini possono essere utili per comprendere il coinvolgimento nel processo democratico o perché alcuni seguono le linee guida per la salute pubblica mentre altri no.

"C'è una considerevole ricerca che mostra che gli individui socioeconomici bassi hanno meno probabilità di votare di quelli alti, " lei dice.

"Parte di questo è strutturale - potrebbe essere più difficile per loro ottenere una pausa dal lavoro - ma sospetto che anche le teorie del potere giochino in questo. Se pensi che le persone potenti siano coercitive e corrotte e non puoi fidarti di nessuno di loro , forse pensi che non importi chi è in carica, ma questa non è una sana democrazia, quindi vedo questa ricerca come una pietra miliare per il lavoro futuro in questo settore".