I ricercatori sanno da anni che separarsi dal denaro può essere un'esperienza psicologicamente dolorosa per molte persone, molto più che spendere soldi con una carta di credito o di debito. Il disagio emotivo è abbastanza significativo da motivare le persone a spendere meno se iniziano a fare acquisti in contanti.

Mentre il denaro può essere un'influenza positiva quando si tratta di ridurre il debito e le spese impulsive, questo dolore associato alla separazione dal denaro potrebbe avere un impatto negativo in uno scenario diverso, in particolare nelle situazioni di investimento? Per rispondere a questa domanda, Rod Duclos, un ricercatore di marketing presso la Western University in Canada, e Mansur Khamitov, un assistente professore alla Nanyang Technological University di Singapore, ha condotto una serie di esperimenti che hanno confrontato le decisioni prese dalle persone quando avevano denaro contante rispetto al denaro smaterializzato, come le carte di credito.

Nel primo esperimento, a un gruppo di partecipanti sono stati offerti $ 5 in contanti dopo aver completato un compito di puzzle di parole e al secondo gruppo sono stati offerti $ 5 sulle loro carte di debito universitarie dopo aver completato il compito. Durante l'elaborazione del pagamento, i ricercatori hanno offerto ai partecipanti un accordo:potevano andarsene con i loro $ 5 immediatamente o andarsene senza nulla e tornare in una settimana per raccogliere $ 7. Le risposte hanno mostrato che il 78% dei partecipanti che hanno ricevuto i soldi sulle proprie carte di debito ha scelto di tornare una settimana dopo per raccogliere i $7, ma solo il 49% di quelli del gruppo cash ha scelto di tornare più tardi per più soldi.

"Il denaro rende i consumatori più impazienti, "dice Duclos, che lavora alla Ivey Business School della Western University. "La maggior parte delle persone preferirebbe prendere subito una quantità inferiore di denaro piuttosto che aspettare di riceverne di più in seguito".

I ricercatori erano ansiosi di indagare se potevano influenzare i partecipanti che stavano ricevendo denaro per essere più pazienti e tornare una settimana dopo per più soldi. Per attivare una mentalità focalizzata sulla sicurezza e su obiettivi a lungo termine, i ricercatori hanno chiesto a un gruppo di partecipanti alla condizione di denaro di scrivere su un prodotto che li ha aiutati a prevenire esiti indesiderati, come un casco da bici che protegge il cervello in caso di incidente. I risultati hanno mostrato che dopo che questa mentalità protettiva era stata attivata, i gruppi di contanti e carte universitarie erano quasi ugualmente disposti a tornare una settimana dopo per $ 7 piuttosto che andare via con $ 5.

"Attivando una mentalità più focalizzata sull'essere prudenti e meno impulsivi, possiamo aumentare la tolleranza al dolore di separarci dai soldi, "dice Duclos.

Sebbene molte persone conducano transazioni finanziarie per via elettronica, Dal 10 al 20 percento dei lavoratori negli Stati Uniti riscuotono parte o tutto il proprio salario in contanti, secondo la carta. Questo include cuochi, camerieri, colf e baby sitter. La percentuale è ancora più alta in paesi come l'India, dove oltre il 90% dei lavoratori riceve salari in contanti.

"Queste persone sono in uno svantaggio cronico quando si tratta di risparmiare più soldi per il futuro, " dice Duclos. Questo perché i lavori pagati in contanti tendono ad essere più impegnativi dal punto di vista fisico e richiedono un pensionamento anticipato, il salario è più basso, ed è più difficile separarsi dal denaro per investire nel futuro.

"È importante educare le persone sulla tendenza inconscia ad aggrapparsi al denaro, " dice Duclos. "La mia speranza è che le persone siano motivate a cambiare il loro comportamento se ricordiamo loro che un piccolo investimento ora può creare un grande bonus in seguito".