I paleontologi sono abituati a trovare ossa e tracce di dinosauri. Ma resti di tessuti molli, come muscoli o pelle, sono rari e spesso non ben conservati. Una percentuale molto piccola di tracce - molto meno dell'1% - mostra tracce di pelle.

Kyung Soo Kim, dottorato di ricerca, della Chinju National University of Education ha recentemente trovato una serie di tracce molto piccole con tracce di pelle perfette vicino a Jinju City, Corea. CU Denver Professore Emerito di Geologia Martin Lockley, dottorato di ricerca, – con Kim, Jong Deock Lim della Corea e Lida Xing di Pechino – hanno scritto un articolo sulle tracce della pelle per il giornale Rapporti scientifici . Hanno descritto la pelle come "squisitamente conservata".

Le prime tracce di dinosauro mai trovate con impronte di pelle perfette

"Queste sono le prime tracce mai trovate dove le impronte perfette della pelle coprono l'intera superficie di ogni traccia, " ha detto Lockley. I modelli della pelle di diversi gruppi di dinosauri variavano e, come impronte digitali, erano firme di differenze anatomiche.

Le tracce di pelle provengono da tracce del più piccolo teropode conosciuto, il Minisauripo. Le impronte sono lunghe solo un pollice, e gli scienziati sono stati in grado di trovare tracce di pelle perfettamente conservate su di loro. Questa è stata la decima scoperta di un sito con tracce di Minisauripus e la prima a mostrare tracce di pelle.

Le tracce, rinvenuti durante scavi su larga scala, erano quasi persi. Kim, chi si occupa del rilievo paleontologico pre-sviluppo e del soccorso, riuscì a fermare lo scavo quando individuò la prima traccia su una lastra rotta. Con l'aiuto della sua squadra, ha trovato altre quattro tracce con tracce di pelle perfette.

Come conservare perfettamente la pelle di dinosauro

"Le tracce sono state fatte su un sottilissimo strato di fango fine, "Lockley ha detto, "Piuttosto come una mano di vernice fresca spessa solo un millimetro." Quando il dinosauro grande quanto un merlo ha calpestato questa azienda, superficie appiccicosa, la grana della pelle del piede è stata riprodotta perfettamente, senza scivolare o scivolare.

L'evidenza mostra che, appena prima che le tracce fossero fatte, c'era stato un acquazzone che lasciava impronte di gocce d'acqua. In un posto, il dinosauro aveva calpestato un segno di una goccia di pioggia fresca, dimostrando che la pioggia è arrivata prima, e il passo del dinosauro è arrivato secondo. Tutta questa delicata testimonianza è stata preservata venendo dolcemente ricoperta di fango più fine.

L'ultimo segreto della cura della pelle

La trama della pelle di dinosauro è del grado di una carta vetrata media, ma con le tracce su piccola scala in schiere perfette, come un tessuto ben intessuto. Ogni piccola traccia in scala è solo un terzo o mezzo millimetro di diametro e molto simile ai rari esempi di pelle mummificata visti sui piedi di un paio di uccelli piumati dalla Cina. Ma la squadra ha notato che, anche se la consistenza della pelle è la stessa, la forma dei piedi degli uccelli cinesi e del dinosauro coreano era piuttosto diversa.

Il documento riporta il modello della pelle come simile a esempi di molto più grandi, tracce di dinosauro carnivoro teropode, in cui le squame sono molto più grandi ma mai conservate su tutta l'impronta.

I brontosauri giganti più lontani avevano squame che lasciavano tracce di 2-3 centimetri di diametro, la dimensione di un quarto. Così il delicato, La consistenza della pelle del Minisauripus perfettamente conservata è come una versione rimpicciolita della pelle di un parente molto più grande, senza restringimento delle tracce della pelle.

"Questo è l'ultimo segreto della cura della pelle, " ha detto Lockley.