Uno storico dell'Università di Manchester studierà l'influenza di Erle Stanley Gardner, creatore del famoso avvocato televisivo Perry Mason, nel tentativo di rivelare le radici del fascino per le storie di condanne penali illecite.

Lo storico della scienza forense, il professor Ian Burney, spera che lo studio, con l'aiuto di una prestigiosa borsa di studio Guggenheim, comprenda meglio alcune delle sfide che devono affrontare i "progetti sull'innocenza" mondiali di oggi

E questo include quella che molti esperti hanno descritto come una "malsana ossessione" per il vero crimine.

Gardner, un avvocato e scrittore americano morto nel 1970, ha dedicato gran parte della sua vita a "The court of Last Resort" che con esperti legali e investigativi hanno affrontato gli errori giudiziari.

La Corte, che operava prima dell'avvento del test del DNA, è stato successivamente trasformato in una popolare serie TV.

Il professor Burney ha dichiarato:"Dal momento che Perry Mason e The court of Last Resort, i progetti sull'innocenza hanno spostato l'attenzione dalle argomentazioni legali al test del DNA.

"Ma io e molti altri crediamo che il costante rivolo di esoneri stia portando all'"innocenza della fatica, ' mentre il pubblico perde progressivamente il suo oltraggio e il suo fascino per i particolari di ogni nuovo caso.

"E man mano che i vecchi casi con prove geneticamente non testate diventano più rari, il tasso di esonero basato sul DNA si sta stabilizzando".

Negli ultimi tre decenni, la questione dell'ingiusta condanna ha catturato l'attenzione del pubblico e degli avvocati negli Stati Uniti e in tutto il mondo.

Dal momento che Gary Dotson è stato scagionato dal test del DNA post-condanna nel 1989, organizzazioni nazionali di difesa, guidato dal Progetto Innocence, hanno difeso la causa di prigionieri potenzialmente innocenti.

È apparso ampiamente sui media, libri, film, spettacoli televisivi, podcast, e guardava compulsivamente docuserie come "Making a Murderer" nel 2015.

Oggi, Gardner è ricordato come il creatore di Perry Mason, l'intrepido avvocato che ha eliminato con successo i perdenti coinvolti in false accuse penali.

L'eroismo immaginario di Mason – che ha reso Gardner al momento della sua morte l'autore americano più venduto del ventesimo secolo – era una proiezione del suo primo lavoro legale che rappresentava la comunità cinese di Oxnard in California.

Gardner ha predetto una migliore formazione e condizioni per i funzionari delle forze dell'ordine e il miglioramento degli standard delle prove mediche e scientifiche, garantire un patrocinio imparziale e competente per gli imputati impoveriti.

Lo scrittore ha perseguito la causa della corte all'interno dei corridoi del potere - incontrandosi regolarmente con i governatori dello stato e delle carceri, partecipare a conferenze dell'ordine degli avvocati e delle forze dell'ordine, e stabilendo una lunga corrispondenza con le autorità locali, funzionari statali e federali.

Il professor Burney ha aggiunto, "Gardner, a differenza dei moderni serial del vero crimine - casi selezionati con un occhio a bilanciare l'interesse umano con considerazioni di riforma strutturale del sistema legale.

"Quindi c'è bisogno di una comprensione storicamente solida dei progetti sull'innocenza del passato come la Corte di ultima istanza, così possiamo capire meglio i nostri atteggiamenti attuali, e cambia ciò che non va in loro.

"Lo studio porta a domande più profonde sulla colpa e l'innocenza che sono fondamentali per la cultura occidentale, intrecciato nel tessuto del nostro senso di sé e della società - si chiede "che cos'è l'innocenza, la cui innocenza conta, e perché?"