L'archeologo Fulco Sherjon ha utilizzato simulazioni al computer per identificare dove e come vivevano i Neanderthal nell'Europa occidentale. Ciò che spiccava era che probabilmente avevano molti bambini e vivevano in gruppi più piccoli di quanto si pensasse in precedenza. dottorato di ricerca difesa il 28 maggio.

I Neanderthal vivevano in Europa e in Asia circa 400, 000 a 40, 000 anni fa. Rimangono molte domande su questa specie umana estinta, che vivevano contemporaneamente ai primi uomini moderni. In quali zone abitavano, ad esempio? E come vivevano? HomininSpazio, il programma per computer sviluppato dall'archeologo Fulco Sherjon, dà alcune indicazioni. Ha ottenuto il programma per verificare se i Neanderthal vivevano in Inghilterra. "Sappiamo che erano lì in alcuni periodi, ma non se c'erano in altri. La conclusione è stata che è improbabile che non fossero in Inghilterra in quei periodi, “ spiega. In altre parole:è molto probabile che fossero lì anche in quei periodi.

Simulazione di 3,3 miliardi di anni di Neanderthal

Scherjon ha inserito i dati di 83 siti di Neanderthal nell'Europa occidentale in Homininspace, insieme a 470 datazioni esatte di una presenza di Neanderthal. L'area di simulazione era principalmente in Francia perché è qui che è stata fatta la maggior parte dei ritrovamenti. Il sistema ha confrontato queste informazioni con i risultati della simulazione. Il programma ha svolto circa 40, 000 simulazioni, simulando quasi 3,3 miliardi di anni di Neanderthal. Esistono altri programmi di simulazione di Neanderthal, ma ciò che rende unico HomininSpace è che cerca il modello che produce i migliori abbinamenti, Scherjon spiega. "Il programma usa questo per produrre la risposta più probabile. Invece di dire:"Ecco come erano i Neanderthal", dice:"è probabile che i Neanderthal fossero qui in quel momento o vivessero così."

I Neanderthal avevano un alto tasso di natalità

Ciò che suggeriscono anche i risultati della simulazione è che nell'arco della loro vita relativamente breve, i Neanderthal avevano probabilmente una prole abbondante. "Secondo il mio modello, è probabile un tasso di natalità del 40%. Ciò significa che il 40% delle donne ha un bambino in un anno. È piuttosto alto. Per approfondire questo aspetto, potresti vedere se questa cifra è coerente con altri dati archeologici. Alcune linee sui denti mostrano momenti di stress, ad esempio. Se una donna ha avuto sei figli, e così ha sperimentato il dolore del travaglio sei volte, potresti essere in grado di vederlo sui suoi denti."

Piccolo, gruppi vulnerabili

Sembrava anche probabile che i Neanderthal si muovessero in gruppi relativamente piccoli. "La letteratura parla di gruppi di circa 25 persone, "Scherjon spiega, "ma le simulazioni suggeriscono che è più probabile una cifra compresa tra 10 e 12 persone. Tali gruppi probabilmente consistevano di circa due o tre donne adulte, due o tre uomini adulti e alcuni bambini. Questo è sorprendente perché gruppi così piccoli sono vulnerabili".

Altri ricercatori

Scherjon ora vuole mettere a disposizione degli altri HomininSpace. "Il programma è generico nel design, quindi puoi anche usarlo per analizzare gli ominidi o i principali predatori, animali in cima alla catena alimentare. Pubblicheremo Homininspace open access, tramite l'Università e OpenABM, un sito Web in cui è possibile condividere modelli accademici. Spero vivamente che altri ricercatori lo utilizzino".