Le campagne di educazione dei consumatori che sensibilizzano sull'uso del lavoro minorile nelle catene di approvvigionamento globali possono essere una contromisura efficace contro la pratica, secondo una nuova ricerca pubblicata su Manufacturing &Service Operations Management.

Nello studio, dal titolo "Lotta al lavoro minorile:incentivi e divulgazione di informazioni nelle catene di approvvigionamento globali, " ricercatori della Singapore Management University (SMU), La Carnegie Mellon University e la Singapore University of Technology and Design hanno utilizzato la teoria dei giochi per identificare strategie efficaci che i produttori e terze parti come le organizzazioni non governative (ONG) possono utilizzare per contrastare l'uso del lavoro minorile da parte dei fornitori.

Quasi 170 milioni di bambini nel mondo sono rimasti coinvolti nel lavoro minorile, probabilmente a causa della diffusa esternalizzazione globale della produzione. Ancora, sono state fatte poche ricerche per valutare l'impatto degli sforzi volti a eliminare il lavoro minorile dalle catene di approvvigionamento globali, come il monitoraggio esterno, ispezioni interne e requisiti che i produttori divulghino pubblicamente le loro misure contro il lavoro minorile.

Nel tentativo di colmare questa lacuna, i ricercatori hanno costruito un modello basato sulla teoria dei giochi per esaminare come fattori come l'avviamento costano, rivelazione di un 'informazione, i costi delle ispezioni e il tipo di regime di sanzioni imposte ai fornitori possono influire sugli incentivi dei produttori a utilizzare varie strategie per combattere il lavoro minorile.

Il modello ha mostrato che l'aumento dei costi di avviamento dei produttori, ad esempio, attraverso campagne e sforzi di educazione dei consumatori intrapresi dalle ONG, riduce l'incidenza del lavoro minorile in tutti i tipi di regimi sanzionatori testati.

Ulteriore, i produttori che adottano uno schema sanzionatorio a tolleranza zero, in cui risolvono i contratti con i fornitori che hanno utilizzato lavoro minorile, dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di divulgare i loro sforzi per combattere il lavoro minorile attraverso canali quali rapporti sulla responsabilità sociale, i ricercatori hanno scoperto. Ciò consentirebbe ai produttori di utilizzare una combinazione di maggiori ispezioni e prezzi all'ingrosso medi per ridurre il lavoro minorile mantenendo i profitti.

D'altra parte, la divulgazione delle informazioni è meno efficace quando i produttori adottano regimi sanzionatori più clementi, in cui vengono mantenuti i legami commerciali con fornitori erranti. In questo scenario, la divulgazione di informazioni può inavvertitamente aumentare il lavoro minorile, poiché i produttori possono avere l'incentivo a divulgare politiche più deboli e offrire ai fornitori prezzi all'ingrosso bassi, il modello ha mostrato.

Sebbene questi risultati indichino che non esiste una strategia valida per tutti per contrastare il lavoro minorile, la scoperta che l'educazione dei consumatori aiuta a ridurre il lavoro minorile in una varietà di scenari è significativa, afferma il coautore dello studio Assistant Professor Fang Xin della SMU Lee Kong Chian School of Business.

"È importante creare una filosofia in cui i comportamenti di acquisto non siano guidati solo dal prezzo o dall'aspetto di qualcosa, " osserva il professor Fang. "I clienti dovrebbero tenere conto del reale impatto sociale dei loro acquisti. Se l'istruzione incoraggia alcune persone a farlo, la società può seguire l'esempio."

Attraverso il loro lavoro, i ricercatori sperano di affrontare le sfide affrontate dalle ONG e dai manager delle multinazionali che lavorano per contrastare il lavoro minorile, dice il professor Fang. "Questo è stato il primo passo. Speriamo che ora possiamo ottenere alcune prove empiriche a sostegno di questo studio".