Ogni anno durante le festività natalizie, mense per i poveri e associazioni di beneficenza sono inondate di offerte di volontariato. Ma è una donazione del tuo tempo più vantaggiosa per la carità, o un contributo finanziario fornirebbe più valore?

I ricercatori della Portland State University e della Texas A&M University si sono chiesti cosa spinga il volontariato, specialmente quando una donazione in denaro avrebbe un impatto maggiore. Il loro studio, "Perché le persone fanno volontariato? Un'analisi sperimentale delle preferenze per le donazioni di tempo, " è stato pubblicato in primavera sulla rivista Scienze della gestione .

J. Forrest Williams, assistente professore di economia della PSU, ha lavorato con i professori di economia della Texas A&M Alexander Brown e Jonathan Meer per considerare cosa spinge i volontari. Hanno trovato di volta in volta, le persone hanno preferito donare il proprio tempo anche quando farlo è meno efficiente

Perché le persone fanno questa scelta? Williams ha detto che l'effetto "caldo bagliore" sembra essere responsabile. Il bagliore caldo è descritto semplicemente come la sensazione positiva associata al volontariato o alla donazione in beneficenza.

"Se hai uno stipendio davvero alto, perché dovresti rinunciare a qualche centinaio di dollari l'ora, quando potresti lavorare solo un'ora e donare tale importo e quindi fornire un valore significativamente maggiore di quanto varrebbe il tuo tempo in beneficenza?", ha detto Williams.

La ricerca passata assume, Ha aggiunto, che quando viene data la possibilità di donare $ 10 del tempo di qualcuno e $ 10, le opzioni sono equivalenti. La loro ricerca dimostra il contrario.

"Il calore che ottieni dal volontariato sembra essere significativamente più alto di quello del dare soldi. E questo è andato contro ciò che credeva gran parte del campo, " ha detto Williams.

I loro risultati dovrebbero informare futuri studi economici e conversazioni considerando i doni di tempo e denaro, Ha aggiunto.

"Se ci preoccupiamo solo dell'impatto delle nostre donazioni, non ha senso economico, " Williams ha detto delle preferenze delle persone per donare tempo. L'effetto bagliore caldo è proprio così persuasivo.

Lo studio ha controllato una varietà di fattori che possono influenzare le scelte di qualcuno:riconoscimento, rete, reciprocità, la felicità guadagnata lavorando con gli altri, eccetera.

I partecipanti hanno comunque scelto di donare il loro tempo anche quando la loro scelta ha sostanzialmente perso denaro per l'ente di beneficenza e non c'era alcun beneficio personale.

"Se guadagni 100 dollari l'ora, poi vai a lavorare in una mensa dei poveri e non fornisci 100 dollari di servizio in un'ora, starebbero meglio se gli dessi solo 100 dollari, " Egli ha detto.

Non è chiaro come gli enti di beneficenza dovrebbero rispondere a questa scoperta. È concepibile che potrebbero fare meglio a insistere sulle donazioni e pagare il lavoro per sostituire i volontari. Ma possono anche perdere molti potenziali donatori che traggono maggiori benefici dall'esperienza di volontariato. Quei donatori potrebbero finire per fare volontariato in un ente di beneficenza concorrente. Ulteriore, i volontari potrebbero aumentare la visibilità dell'ente di beneficenza aumentando future donazioni in denaro, qualcosa che questo studio non potrebbe affrontare.

"Anche se sei iper-efficace in quello che fai, è così improbabile che il valore del tuo tempo sia maggiore del valore del denaro che daresti, " ha detto Williams.