La ricerca mostra che gli anziani LGBTQ sono a rischio più elevato per molte condizioni mediche croniche, ma sono anche resilienti e proattivi quando si tratta di prendersi cura della propria salute.

Ma un onere per gli anziani LGBTQ è più sottile e pervasivo:l'isolamento sociale.

Un rischio per la salute a sé stante, la solitudine è stata collegata a malattie cardiache, alta pressione sanguigna, esordio precoce della disabilità, maggior rischio di declino cognitivo e mortalità prematura. E pur accedendo a prezzi accessibili, l'alloggio stabile è un problema per l'invecchiamento della popolazione in generale, Gli anziani LGBTQ sono particolarmente vulnerabili alle difficoltà di trovare un alloggio e trovare comunità di supporto, disse Karen Fredriksen Goldsen, un professore di assistenza sociale dell'Università di Washington e ricercatore principale dello studio longitudinale di riferimento, "Invecchiare con orgoglio:sanità nazionale, Invecchiamento, e sulla sessualità/studio di genere."

Lanciato nel 2010, l'Istituto nazionale per l'invecchiamento, ha recentemente assegnato quasi $ 3 milioni ad Aging with Pride per i prossimi cinque anni. I ricercatori stanno seguendo oltre 2, 400 adulti LGBTQ, di età compresa tra i 50 e gli oltre 100 anni, in ogni divisione del censimento negli Stati Uniti.

Invecchiare con orgoglio, lanciato nel 2010, ha esaminato specifiche condizioni di salute nonché sottopopolazioni e comportamenti che contribuiscono alla qualità della vita. I suoi dati mostrano che il 55% degli anziani LGBTQ vive da solo, e più di un terzo è socialmente isolato.

A Seattle, il Centro GenPride, fondata da Fredriksen Goldsen, sta lavorando per combatterlo.

Situato a Capitol Hill e stabilito con l'aiuto della ricerca di Fredriksen Goldsen, il GenPride Center offre lezioni, attività e servizi per gli anziani LGBTQ. È il primo centro polivalente per anziani LGBTQ a Seattle e nella contea di King.

"L'obiettivo di GenPride è creare comunità, fornire servizi specializzati e connettere gli anziani LGBTQ, le loro famiglie e le loro comunità alle risorse, " Fredriksen Goldsen ha detto. "È un posto che le persone possono chiamare casa. È un centro comunitario, e l'obiettivo è essere in grado di abbracciare gli anziani LGBTQ e i loro alleati".

"L'isolamento sociale può colpire chiunque di qualsiasi generazione, " ha aggiunto Fredriksen Goldsen. Ma la ricerca si è concentrata sulla comunità LGBTQ, che ha storicamente vissuto una significativa esclusione sociale, fornisce percorsi comprovati e pratici per costruire solide reti sociali per tutte le generazioni che vivono una solitudine debilitante, lei disse.

"È molto importante che le persone invecchino nella comunità, perché hanno bisogno di rimanere in contatto. Devono avere una comunità che li supporti e assicuri che siano collegati a tre o più persone, " Fredriksen Goldsen ha detto. "Molto di ciò che stiamo imparando qui sostiene il benessere di tutti gli anziani ed è sensibile alla nostra società sempre più diversificata".