Dopo aver attirato l'attenzione mondiale lo scorso anno per la sua ricerca sulle origini del colore delle uova negli uccelli, La paleontologa di Yale Jasmina Wiemann ha dato una seconda occhiata ai suoi gusci d'uovo.

Wiemann aveva scoperto che tutti i colori e le macchie sulle uova degli uccelli moderni derivavano da un'unica fonte evolutiva tra i dinosauri. Parte della scoperta è venuta da un'analisi dei pigmenti trovati in 18 campioni fossili di gusci d'uovo di dinosauro provenienti da tutto il mondo. Il team di Wiemann ha testato la presenza di due pigmenti di guscio d'uovo e li ha trovati in gusci d'uovo appartenenti a Eumaniraptoran dinosauri, che includono piccoli, dinosauri carnivori come Velociraptor.

Ma una domanda persistente all'interno della comunità scientifica aveva a che fare con il fatto che i pigmenti trovati nei gusci delle uova di dinosauro significassero effettivamente che le uova avevano un aspetto diverso a occhio nudo. Un certo livello di pigmento può essere esistito nella composizione chimica dei gusci senza manifestarsi nel colore esteriore delle uova, hanno notato alcuni osservatori.

Una nuova, studio di follow-up pubblicato la settimana del 20 giugno sulla rivista Natura indica che la conclusione iniziale di Wiemann era corretta.

"Dimostriamo che il nostro approccio analitico si rivolge effettivamente al colore delle uova e non solo alla pigmentazione delle uova, poiché abbiamo bisogno di concentrazioni sostanziali del pigmento rosso, protoporfirina, per suscitare un segnale positivo per il colore delle uova, " Wiemann ha detto. "Il risultato è lo stesso. Il colore delle uova aveva un'unica origine evolutiva negli eumaniraptoran".

Uno studio precedente di un diverso gruppo di ricerca aveva analizzato la pigmentazione nei gusci delle uova dei coccodrilli siamesi. Quello studio ha ipotizzato che la pigmentazione, ma non color uovo, potrebbe aver avuto origine con gli arcosauri (un gruppo che include dinosauri, uccelli, e coccodrilli).

"Abbiamo avuto l'opportunità di rispondere direttamente alla loro domanda e testare, grazie alla collezione di uova del Yale Peabody Museum of Natural History, se c'è, infatti, prove per il pigmento rosso nei gusci d'uovo di coccodrillo siamese, " ha detto Wiemann. "Abbiamo dimostrato che non ci sono quantità rilevabili di protoporfirina nei gusci delle uova dei coccodrilli siamesi".